天气渐次有些热了。那薛姨妈见宝钗复搬进了园子，细细寻思了一回。因对王夫人提出莫如自己还是搬出梨香院，去薛蟠那里住着。
王夫人听了，也想了一回，方道：“如此也好。他那里离这里也并不远。若你到了府里，可以去宝丫头那里歇息。也是和从前一样地方便。”
薛姨妈就道：“我也是这样想的！无事时，就常进园子和宝丫头作伴。”坑投布亡。
薛姨妈既搬了出去，梨香院就空着了。贾母知晓了，便将王夫人叫了过去，嘱咐她道：“屋子造了，就该住人的。空着总是不大好。不如，叫园子里几个唱戏的女孩子搬了进去。近日，娘娘也就快省亲了，你早晚命人督促她们好好排戏，这可偷不得一点懒。”
王夫人听了，就道：“不必老太太知会，我早就嘱咐过凤丫头了。”
贾母听了，就道：“那果然好。”
一日，宝玉从栊翠庵回来，耳边隐隐听得丝竹管乐之声。知是梨香院里又在奏唱了。因停了脚步，转而往梨香院走去。听得这些曲子，忽又想起《长生殿》来。自己从前在屋里看书的时候，却觉不能惬怀，必得亲自听人唱一曲才好。
进了角门，见十二官都在院子里。宝官玉官的都在。见是宝二爷来了，大家不免惊喜，因请宝玉就坐。宝玉也就一一地问她们名字。因不见了龄官，宝玉就问：“龄官在哪里？我知道她的戏最好。”
那藕官就笑道：“她在自己屋里呢！仗着自己唱得好，是这里的头牌。每天要不知在房里做些什么。”
可巧芳官从里屋出来，穿了一件大红的袍子，墨黑的头发梳成小辫，束在脑后。看上去，竟有几分男人的模样。宝玉见了，怔了一怔，方道：“怎么我没见过你？”
那扮老旦的茄官听了，就笑：“二爷不识得她了？她原就是唱旦戏的芳官！”
宝玉听了，便又仔细打量了一番，方叹：“到底你还是扮作男人好看，颇有几分飒爽英姿！”
芳官就笑：“果真如此？原我也这样认为。无奈教习非让我唱旦戏。”想想又叹气道：“有龄官在前，我哪里能出头呢？”
宝玉就道：“你也有你的好。”
蕊官藕官豆官等听了这话，都朝宝玉围拢了过来，七嘴八舌地说道：“那么二爷说说，我们都有哪些好处？”
宝玉待要一一作答。那饰小生的文官就道：“好了。二爷找龄官，必然是有事。你们好不好地围在一起做什么？还不快排戏去？不然张教习过来，你们个个挨板子。”
文官在十二官里，算是个领头的。她的话有些效应。一时，蕊官等也不围着宝玉了，只管各自散了。那宝玉就借机进了龄官的屋子去。
果然，龄官还独自倒在枕上。并不睡觉，眼睛也睁着，只不知在想些什么。听门外有脚步声动，还当是贾蔷，因此蹙了眉。口里恹恹地道：“这会子，他来作甚么？”依旧在床上一动不动。
这厢宝玉就进了来，笑道：“你果然是个偷懒的！这大好的日头，你竟不去练功！可给我逮到了！”
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