宝玉就笑道：“也不必惊动了她们。这会子她们定然在睡觉。我且悄悄地带你去，采了你仍旧悄悄地出来！只管嘱咐看门的婆子即可！”
湘云听了，就笑：“如此也好。”
宝玉在贾政处从不敢松懈，今见了湘云如此，果然心思缓解了许多。因不想令她久等，便握住她的手道：“我知道一处可以走近路。那里人也少。”
湘云的手被宝玉牵在了手心，一时脸不禁通红。宝玉却不以为意，笑道：“你怎么了？还不随了我快快走？”
宝玉心急，步子也快，湘云几乎脚不沾地地跟着他去了院子后头。果然这一路僻静，袭人等在屋子里睡觉，竟是一人未瞧见。
待到了池子边，看着那绿叶上托着的几朵红莲。湘云倒不忍心了，因对宝玉道：“这些花开得极好看。这并蒂莲我以前也从未见过，可见是新品种。我见了它们，一时倒也不忍心下手了！”
宝玉听了，就道：“何必如此！花开堪折直须折，莫待无花空折枝。这还是暮春呢，若到了盛夏，这池子里蓊蓊郁郁的，那藏在叶子里的花，也瞧不见，一时也不知会凋零多少。”
见宝玉这样一说，弄得湘云也兴致盎然起来，因道：“也是。我既然答应了那些蹄子们，又何能败下阵来？”
一径说着，一径就提着裙子，往池子边小心走去。
宝玉见池子旁的泥土有些滑湿，因对湘云道：“你小心些。又或者你站在一边，我来帮你折！”
可是那史湘云听了，只是咕咕只笑，说道：“你就看着吧。我身手是最伶俐的！”
宝玉听了无法，不想湘云的裙子到底沾了水，她身上穿的是石榴红绫群，最是不经水染的。因此，裙上的颜色，就有些变了。
湘云见了，一时懊了恼。也顾不上去采莲了。只管立在一边，说道：“这还是新作的。我婶子的娘家侄女儿做了一条，我做了一条，今儿才上身。”
宝玉见了，就道：“你且站着。”说着，到底俯身去给她摘了一朵红莲过来。湘云接过红莲，脸就更是红了。忽然又道：“我现在若这样滴滴答答地回去，想那些丫头定会笑话我。林姐姐知道了，也会责怪我疏忽了！”
宝玉看着她裙角沾湿，行动不便，想了一想，就道：“我屋里的晴雯，似乎也有你这么一条一模一样的裙子！你若不嫌弃，先穿了她的过去。”
湘云就道：“晴雯既有，那果然好。”
宝玉见了，便笑：“好。她见你肯赏脸，自然更高兴。”
湘云跟了宝玉后头，就道：“一条裙子而已！哪里就分什么丫头主子的了？只是，到了你屋里，只怕她不舍得，怎么办？”说着，却又笑起来。
宝玉就道：“无妨。她不是那等人。你若问她借了穿，只怕她高兴得不知说什么才好！”住斤丽技。
湘云就道：“也罢。到底她们是丫头。回头我还给她裙子时，再送她一点东西！”
宝玉道：“那果然更好。”
一时，湘云跟着宝玉就到了屋子前头。宝玉立在廊下，开口就唤：“晴雯，晴雯——”
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