不想宝玉回了房，见黛玉神情开朗，心里也颇为得意。
心想：到底这事是瞒过去了。虽不知水溶于信上写的什么，但左不过是相思之语，再无他言。因此就抄了那诗经之语，捡了一首自己喜爱的，拿出水溶写给自己的书信，照着样子将字描上去。他不知黛玉熟稔水溶字体，还不知自己已露马脚。
这厢宝玉走到穿衣镜子前，看着镜中的自己，便自言自语地叹息道：“宝玉啊宝玉！你这是何苦，为何偏频频为她人作嫁衣？”
因想不出所以然，便又一个人坐在绣墩上，沉思了一回。
隔几日，宝玉仍闷闷不乐，想呆在房中也是无趣，这几天天气况都不错，不如出了怡红院，前往各处去逛逛去。
刚要出门，就听袭人在后头唤道：“二爷要出去？”
“正是！”宝玉披好了大氅，也未回头。
“二爷怎么忘了？马儿宝姑娘要过来，说是还二爷借她的那本书呢！”
宝玉就道：“一本书而已。你收着也是一样。回来告诉我就行了！”说着，只往外头走。
袭人听了，想了想，又继续问道：“二爷可是要往林姑娘那里去？太太吩咐过了，说是天冷，二爷莫如在书房里看书的好！”
宝玉听了，便皱眉道：“正因为天冷，我才要出去活动活动。”想想又道：“谁说我要去林姑娘那里？难道这园子里，除了那林姑娘，就没有人了？”
袭人不知他就里，便走上前去，对他笑道：“二爷实诚。今日不同往日，我想那林姑娘得了意，横竖是看不上二爷的了！”
宝玉听了这话，更是不悦，因道：“她得不得意，与我何干？你又怎知她得意？以后，不要妄揣人言！”
袭人听了，见宝玉生气，闭了口，只得恹恹地往里走。
话说宝玉到了沁芳桥，果然遇见了探春。宝玉便道：“想出来走走，寻思你那里也是不错！”
探春扶着小丫头，听了笑道：“可巧了，云姐姐也在我这里。也不知她怎么回事。说是在林姐姐那里没吃饱，到我这里蹭饭来了！”
宝玉就笑道：“有这等事？我倒要去瞧瞧！”
探春听了，就笑道：“我也好了奇，要去那潇湘馆问林姐姐呢？她是这园子里最阔的人，怎么竟会虐待了云姐姐？”
宝玉听了，便笑道：“哪里是虐待？我听说前几天，栊翠庵的妙玉送了她好些笋子，如今她那潇湘馆里，竟是主子丫头婆子的，拿笋做菜。不过，也只是配着菜。”
探春听了，就叹道：“林姐姐粗心了。我看那云丫头在我这里狼吞虎咽的，分明在那里没吃饱。”
宝玉就道：“我也常去潇湘馆徘徊。她那里的伙食哪里差？分明那些婆子们吃的都是园里最好的！”想想，又问：“不过，你请云妹妹吃的什么？”
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