在村子的最东边有一座小院子，掩在一片密密的桔树丛里，篱笆外的河边系着一条小船……
院子外边来人时，女主人正搀着病人从床上起来在屋内试步，为了照顾她已经两旬没驶船了。
洵河从秦岭下来，在往南汇入汉江的地方与所有的地方都不一样，它在洵阳县的山谷间打了个大勾子，出河口逆着汉江东流的方向，是往西去的。
这样一来，别看入冬时洵河、汉江水面冷静的很，可是两股水流在江面下相会冲击，沉渣泛起，大鱼在别处也许会静伏江底，可是在这里不一样。
一般渔船在季节好的时候也不去江心，太危险。
这个小秘密被男主人掌握，入冬时夫妇二人也偶尔出次船，要去就去那个地方，撒下两网准可以回。
那日的第一网，男子兴奋的对妻子说，“一网便回家了！”
两人合力将网拉出水面，吓的脸色苍白。
有一个中箭昏迷的俊俏女子，合着数不清的大鱼一起出现在他们的眼前。
老中医说，“真算万幸，她昏死闭气，不然也就呛死了。”
男子在外边烧水，女主人给老医生打下手，起腰上那支箭就用了两个时辰，太深了，斡勒妹在江里泡的浑身冰凉，出血并不多，但老先生把了脉说，“幸而未断。”
上外敷，灌内服，先理气，再补温，再补血，救人一命胜造七级浮屠。
他们有一点点积蓄，男主人不出船，包了家中的事情，女主人把所有的杂事都放下，专心侍候病人。
女子虽然昏迷但伤口在后背上，她不能躺，还得半个时辰给她翻两次身，侧向这边或那边，以免生褥疮。
七日后人醒了，情绪很不好，问什么都不讲。
十日后，男女主人在外间低声说，“这些日子延医请药，没出船，粮食该没有了，买药更得花钱。”
男子说，“可是我出船了，怕你院外有事脱不开手啊。”
斡勒妹在里面虚弱的说，“大哥……这里离着可以买米买药的地方哪里近？”
男子道，“买米随处，买药要去平利县城，再远就是金州城了。”
斡勒妹说，“大哥你去买米吧，也买药，我给你钱。”
女子说，“你哪儿来的钱，不能让你卖那个东西。”
斡勒妹摸了摸脖子里的那枚金质的小印，这东西黄灿灿沉甸甸的，在偏远的山村可以算是巨大的财富了，可人家没动过它。
她说，“你有纸有笔，我就有钱。”
这种人家纸和笔都没有，借纸笔好朝人开口，一会儿连朱砂印泥都给她从族长那儿找来了。
斡勒妹写了两张条子，一张三十文，盖了印信交给男子道，“大哥去金州城买，别处不能用。”
男女主人看着两张条子，“钱三十文”，四个字都认得，还没有印纹上的字儿多，但印文个个像红绳儿编的万字结，一个都不认识。
女主人说，“从没一下子买过一担米这么多，好用吗？金州是大地方，别把他当骗子抓起来。”</div>
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