当年，徐仁厚离家的时候曾与妻子约好，两月之内一定返回，可是周彩芹一等就是整整一年。家里没了主要劳动力，周彩芹带着不满一岁的徐万军又难找一份稳定的工作，只能靠着给别人做一些零散的手工活勉强挣点花销。吃不饱，穿不暖，因为营养不够，她的奶水一直不足，无奈之下，徐万军还在襁褓的时候便断了奶，跟着母亲改吃粗粮。
如果说生活的窘迫还是她能够承受的，可来自精神的摧残就彻底将她击垮了。
周彩芹的长相虽谈不上“沉鱼落雁，闭月羞花”，但也是杏脸桃腮、眉清目秀，朱唇皓齿、秀色可餐。当年，娶了周彩芹为妻的徐仁厚，不知引来了多少老少爷们羡慕的目光。而那些本藏于他们内心深处的龌龊思想，在徐仁厚离家之后便开始蠢蠢欲动了。
最初，有人听说徐仁厚外出，但并不敢确定真伪，更不知他会离开多久，何时回来，因此大家也不敢表现得太为放肆。有几个胆大下作的男人偶尔走到周彩芹家门口，要是见她在家，便会故意提高音量扯上几句荤话。
周彩芹当然听得出那些人是在拿自己开涮，占自己的便宜，可是她一个女人势单力薄，家里又没有男人给她撑腰，她纵然有再多委屈，也断不敢与他们当面硬杠，只能选择忍气吞声。然而，随着徐仁厚长时间没有在家中露面，那些躲在暗处的恶灵逐渐嗅到了猎物诱人的气息，形式各样的抓捕计划在各个角落被详细地规划着。
第一个主动出击的人叫周光雄。一天，周彩芹去村口挑水回家，周光雄一直跟着她尾随至家门口。在周彩芹开门马上要进屋的时候，他突然从背后冲了上去，夺过周彩芹肩上的扁担，硬生生挤进了房间。他麻利地搁下手中的水桶，热情地招呼着:“哎呀妹子，你一个女人怎么能做这些活，以后这种粗活你就让哥哥做啊，咱俩是本家，不用客气。”
周彩芹被这突如其来变故吓坏了。她知道，眼前的这个男人没安好心；她也知道，要是被外人看到自己房里有个男人，定会传出闲话。她慌乱地拒绝道:“不用了周大哥，我能做，不用麻烦您！”说着，她自己退到了街门口，警觉地巡视着周围，心中忐忑极了。
可是周光雄并不打算就此罢手，他跟了上去，丝毫不介意自己所处的公共环境，一把抓住周彩芹的胳膊，似笑非笑道:“唉，你叫我一声大哥，就是认了我这个亲，那就别客气了！”他一边说，一边用力拖拽着周彩芹往房间走。周彩芹情急之下，只好大声呼救，这一喊倒还真是招揽来了不少人。</div>
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