姜儿闻声哽咽，说不出来是什么心情，她印象中的姬华，其实人不坏。
唯一能触着逆鳞的地方，只有姜夕英，也是情理之中。
身为今上燕王姬镐的妹妹，姬华有王室特有的端庄严正，不苟言笑，但对下人赏罚分明，对庶出子女一视同仁，哪怕是在姜攸藉藉无名的前半生，也无忧无悔的追随。
一切的转折点，都发生在她五岁那年，姬华带着家中的孩子们去佛寺上香。
那天发生了什么，姜儿记不清了，或者说，除了姬华自己，没人知道。
她只依稀的残存印象，姬华似乎是听一个跛脚僧人说了什么，然后就带着她一山一山的佛寺求签，那一天疯狂的跑遍了王城中所有佛寺。
跛脚僧人说了什么，求签求的是什么，都模糊了。
五岁的姜朝露累得在马车上睡去，丝毫不知道很多人的命运，都在那一天改变了。
“可否了朝露长久心愿，告诉我……”姜儿试图再问。
“你快走吧，否则就不是回绿水巷那么简单了。”姬华打断，后退几步，眸底的冰冷毫不掩饰。
顿了顿，她加了句：“当年要不是子菊求情，你应是在某处穷乡僻壤，吃了上顿没下顿。如今你虽是贱籍，但能好好过下去，你放过我们，我也就放过你。”
最后半句来得古怪。
姜儿下唇咬得发白：“便是父亲也不知……”
“他不知，无人知。”姬华再次打断，神色愈发忌惮和惧怕，“天机不可泄露，我要是说出来，会遭天谴……不要恨我，朝露。”
姜儿浑身一颤。
听她唤自己的名字，总有恍若隔世之感。
屈子有词，朝饮木兰之坠露兮，夕餐秋菊之落英，这是姬华为自己儿女备的名字。
只可惜她下嫁多年，流了数胎，有孕甚艰。
最后在姜攸而立之年，姬华才得了一对龙凤胎，尽管如此，长女当晚就夭折了，唯剩次子，也是病孽缠身，取名姜夕英，在家中行十。
两年后，家中下一个孩子，是名庶女，母亲在生产时血崩，没多久就去了。
或许跟姜夕英类似，都是娘胎里受了惊，这名十一女也是打小身体不好，随时都能夭折。
姬华看她的目光，总比别的庶出孩子温柔，大抵是想起了自己的长女，前脚后脚的来到这世上。
“你就叫朝露吧，朝饮木兰之坠露兮。”
她把自己长女的名字给了她。
然后，这名十一女活下来了，再然后，姜朝露成了姜儿。
十年一瞬间，都如梦。
“回绿水巷的马车在门口停着了。家里今年采买的锦缎，式样最新的玉玩，还有十囊金饼，都放在车上了。”姬华深吸一口气，别过头去，“……昨晚我亲手做了枣糕，核都去得干净，也给你放上了。”
姜儿深深三拜，转身离去。
她忽然想到，朝露，原是易散之物。
是啊，她姜朝露，在这人世一霎光华，盛放了，就熄灭了。
初秋，枇杷花雪白。
姜朝露回了绿水巷，门庭冷落。
她的嗓子和足尖都毁了，唱歌不如从前，跳舞不如从前，全靠姬华给她的钱财度日，虽不至于拮据，但笙箫繁急的热闹都和她无关。
柳望子成了头部伶。她的东阁纸醉金迷，经常闹到夜半都还是欢笑如昼。
姜朝露开始学吹埙，闲的。
偏僻的西阁人迹罕至，埙音也不会有人来在意，姜朝露最初吹得磕磕绊绊，后来也能连成曲子了。
蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。
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