东京城中,宿元景收到闻焕章的书信,知道他为了劝说朱武在燕京当了状元后,心中五味杂陈。
作为闻焕章的好友,宿元景如何不知道闻焕章的能力。无奈他这个好友年轻时科场不顺,朝廷前些年又把科举停了十六年,以至于闻焕章直到如今,都没有正式身份。
如今,闻焕章为了劝说朱武在燕京当了状元,宿元景既是高兴,心中又泛起忧虑:
“为人谋而不忠乎?与朋友交而不信乎?传不习乎?”
“我这个朋友是个每日三省吾身的人,他既做了状元,成为朱武门生,以后就会尽心竭力,为朱武的事情筹谋。”
“以他才干,朱武在燕京会更难对付了!”
一时间,宿元景也不知道,用闻焕章换取朱武一时不要反叛,到底值不值得。
怀着忧虑,宿元景次日早朝入内,见天子在披香殿,省院官正奏:
“河北田虎造反,占据五府五十六县,改年建号,自霸称王。”
“目今打破陵川,怀州震邻,申文告急。”
天子大惊,向百官文武问道:
“卿等谁与寡人出力,剿灭此寇?”
宿元景心中一动,从班部丛中闪出,执简当胸,俯伏启奏道:
“臣闻田虎斩木揭竿之势,今已燎原,非猛将雄兵,难以剿灭。”
“今有破辽先锋朱武,愿为朝廷出力。乞陛下降敕,遣其麾下军马前去征剿,必成大功。”
天子闻言大喜,当即令省院官奉旨出使,前往燕京宣读调兵旨意。并赐御酒、金带、锦袍、金甲、彩缎、银两。命朱武择日出师,前去征剿田虎。
燕京城中,朱武探知此事,召集参赞商议。
听到朝廷要调遣梁山泊兵马去打田虎,众人议论纷纷,对此态度不一。
有的认为梁山泊既已接受招安、朱武也决定顺从朝廷,就该听从旨意,发兵征剿田虎。
有的认为朱武曾经和田虎结盟,相约守望相助,从江湖道义来说,不应去打田虎。
尤其是负责财政的王伦,更是向朱武道:
“梁山泊和田虎有私盐贸易,军中被淘汰的兵器,也曾售于他们。”
“去年占据燕京以来,梁山泊钱粮消耗颇大,断了这条财路,会更加入不敷出。”
以钱粮紧张为名,劝朱武不要出兵。
吴用不以为然,闻言向众人道:
“若是钱粮紧张,更该出兵才是。”
“朝廷要调遣梁山泊兵马,必然拨付粮草。”
“吾等在征剿田虎时,也能缴获钱财。”
认为若解决钱粮问题,征剿田虎时乘机劫掠,是最简单的办法。而且还能在进剿时借机练兵,探知河北、河东地形。这样在来日南下中原时,就会更容易了。
本不愿征剿田虎,朱武在听到吴用所说后,却是有些心动。梁山泊征讨燕京时,钱粮尚且由朝廷支付,但是在朝廷察觉到朱武在燕京割据后,却停下了钱粮。
如今,梁山泊在燕京的正规军已膨胀到二十万,带来的钱粮压力,让朱武颇为头疼。
所以他年前外出巡视时,毫不犹豫地实行了卫所制,用裁减军士实行军屯的办法,降低财政压力。
现在,听到吴用说朝廷会拨付钱粮为自己养兵,还可以借机缴获钱粮物资,朱武对征剿田虎这件事,也不由有些心动。
只是,单靠这点,还不足以改变朱武心意。相比从田虎那里得到的缴获,朱武更注意的是其它方面。在不愿意损耗自己兵马的情况下,朱武对出兵征剿田虎,自然不怎么乐意。
所以,朱武对攻打田虎的提议不置可否,向众人道:
“先等等吧!”
“看朝廷能拿出什么条件,邀请我们出兵!”
放下此事不提,又和众位参赞商量抗旱事宜。
提到今年的旱情,众人对钱粮更加关心。梁山泊剩余的钱粮本就不多,若是被旱情影响没有多少收获,形势就更不利。
所以,众人对旱情积极献策,努力抗旱救灾。一些人心中对征剿田虎的看法,也不由悄然转变。
如果能让朝廷负担梁山泊兵马的钱粮,再从田虎那里缴获钱粮物资,梁山泊帮朝廷去打这一仗,也没什么不好。
察觉到众人的心态变化,朱武到军中巡视,询问将领看法。
首先视察的是骑兵第一师,卢俊义作为师长,自然陪同巡视。作为朱武麾下第一战将,梁山泊十位上将中排名第一的人,卢俊义在前些日子被授予正三品冠军大将军散官,是梁山泊新的军衔体系中,军衔最高之人。是否出兵田虎,当然要征求他的意见。
不过,卢俊义为人谨慎,又知道自己在军中地位太高,不便发表主见,所以在决策时,一直和朱武保持一致。无论朱武如何问,都表示唯命是从,听从朱武调遣。
对卢俊义的表现极为满意,朱武又询问他其它骑兵师情况,如今兵马多少。
卢俊义身为陆军都督府左都督,实际和右都督鲁智深分掌骑兵步兵,闻言顿时回道:
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“去年攻破燕京,缴获的军马至少有十万匹。”
“除了有一些分配给混成旅,剩下的都给了骑兵。”
“有些精锐骑兵一人三马,还有些一人两马,一人一马的骑兵,已经沦为寻常。”
“如今六个骑兵师,都有三个骑兵旅,每师一万兵马,约有六万骑兵。”
听到卢俊义汇报的骑兵建设成果,朱武对当前的情况,感到极为满意。六万都拥有马匹的骑兵,堪称朱武麾下,最强有力的战力。
离开卢俊义所部,朱武又去视察秦明率领的骑兵第三师。这个师在朱武的规划中,属于人马具甲的重骑兵。如今在得到从辽国缴获的马匹后,同样得到扩充。
不过,因为重骑兵的耗费颇大,对马匹的要求也是更高,第三师只有两个旅重骑兵,还有一个旅轻骑兵,负责平时警戒。
对立功更是心切,也没有江湖义气的顾虑,秦明在朱武询问他是否愿意征剿田虎时,请命作为先锋,向朱武主动请示,要率兵马出征。
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