袁可立的大军与左光斗在乌鲁木齐会师后，沿着丝绸之路快速穿过葱岭一带，与前来接应的波斯铁骑形成对阿拉木图的包夹之势。此时叛军才意识“明犯强汉者虽远必诛”绝不是一句空话，从秦朝派蒙恬将军夺回河套地区开始，汉人从未停止过抗击游牧民族的侵扰，惊慌之下他们不得不答应沙俄的勒索，将战时指挥权交给罗刹将军。
当初米哈伊尔煽动东察哈台汗国叛变，目的是想试探一下明朝的反应，顺便趁火打劫草原上的牧民，以解决沙俄在西线与瑞典、波兰的军费压力。面对大明的强势介入，他无论如何也不想招惹这个可怕的东方邻居，密令军队一律悬挂蒙古旗帜，在明军到来之前火速撤回高加索山。
孛儿只斤?额磷臣本以为沙俄会跟明朝军队死拼，那样至少自己还可以是草原上的一方诸侯，眼见这些罗刹人要带着各部落西迁，他急忙召集首领们商议对策。其中土尔扈特部的人最了解沙俄的情况，这些年他们一直作为雇佣军帮助沙俄攻打波兰，抵挡克里米亚汗国的入侵，深知一旦进入莫斯科将是九死一生。在他们的宣传下，那些被迫离开家园的牧民故意放缓脚步，每天祈祷明军能够出现。
如此一来，内陆草原虽然空旷辽阔，可是要带着几十万牧民和大量的辎重行走，想不被发现那是不可能的。他们的行迹很快就被秘密出关的黄得功、曹文诏发现，经过两个昼夜的追踪，他们决定在拂晓前发起总攻。
黄得功和曹文诏本在宣大防区看城门，当朱由校得知沙俄派出了两万火枪兵和三万哥萨克骑兵后，担心老成持重的袁可立会贻误战机，于是调拨了一支虎贲前来助阵。先前两人一直在为出兵的事抱怨，如今亲率皇帝麾下的虎贲，犹如恶狼看见了羊群，一阵穷追猛打后才发现离大部队有一百多里。
袁可立的计划是一路尾随，伺机各个击破，没想到黄得功和曹文诏竟然大摇大摆的在敌人阵中来回冲锋，这是典型的赢了一场战役却输了整个战争。面对明军的犀利攻势，各部落四处逃窜，罗刹兵趁乱切断了虎贲军与大部队的联系，由哥萨克骑兵从两翼不断冲击黄得功和曹文诏的帅旗。
为了保证虎贲军不被反包围，袁可立只好派陈策、孙传庭各率戚家军、关宁铁骑拼死穿过罗刹人的阵地，策应虎贲军后撤。这两支部队本是袁可立手中的王炸，负责拱卫中军的安全，不到万不得已是不能随便调动的，很快袁可立便得到了教训。土尔扈特部发觉中军的异样后，立即命部下全力攻击明军的心脏，妄图动摇大明的军心。
面对突然出现的游牧骑兵，袁可立第一反应是用大车将他们阻隔开来，通过火器的射击将他们打乱，所以并没有把他们放在心上。可是当两军真正交手后，袁可立这才发现这只骑兵的火器化程度非常高，数轮冲击下他们在距离中军大帐两千米的地方建立了一块炮兵阵地。
正午时分高原上的阳光格外刺眼，黑黝黝的炮口让袁可立倒吸一口凉气，危机关头他让属下在高地插满帅旗，迷惑敌人的主攻方向，然后命陈策、孙传庭立即掉头攻打孛儿只斤?额磷臣的右翼。此时已经杀红眼的虎贲军听说中军遭到伏击，由黄得功负责撕开一道口子，曹文诏率部直奔敌人的中军。
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