澄园一别后，顾廷烨和沈从兴很快就投入到了紧张的战前准备工作中。
尤其是沈从兴，被盛长桢一番话激励后，斗志十足，成天都泡在军营里，还向赵宗全自请做开路先锋。
赵宗全不明内情，见自家小舅子如此上进，自然是欣慰万分，很爽快地准许了他做先锋的请求。
不过沈从兴毕竟没有正经经历过大战，赵宗全和沈氏都有些担心，于是又暗中嘱咐顾廷烨在战场上好生照顾他。
顾廷烨恭顺听命，心中却是暗自好笑，这对天下最尊贵的夫妇还不知道，沈从兴这回争先恐后，就是为了回来好“挟功请赏”，到时候也不知道他们的脸色会何等精彩。
顺带提一句，赵宗全夫妇虽已决定了要赐婚沈从兴，但因为沈从兴即将随军出征，旨意并没有下发，只是私下里对两家透露了些口风。
只要没有明旨下发，一切就都还有转圜的余地，沈从兴要利用的，就是这个时间差。
说到婚事，其实不止沈从兴，顾廷烨自己的正室也还空置着呢，不过他早已经心有所属，因此倒也不着急，出征前就已经预先做好了安排。
一晃就是半个月过去，一切准备停当，平叛大军整装待发。
赵宗全举办了盛大的出征仪式，身披戎装亲自阅兵，见到大军森然有序，将帅气势如虹，赵宗全终于放心了不少。
“出征！”
承载着赵宗全的殷切托付，老将军甘南一声令下，大军从阅兵的广场鱼贯而出，缓缓朝着宽阔笔直南边官道行去。
……
大军开走后，汴京城上空笼罩的紧张气氛为之一松，毕竟叛乱发生在南边，离汴京城远的很，汴京百姓很快就恢复到了正常的生活中。
这时，盛府之中，老太太却是病倒了，也不是因为什么别的，单纯就是年纪大了，偶感风寒，倒也没有什么大碍。
卧病在床徐徐养着，有明兰这个贴心的孙女好生照料，还有盛长桢四处搜罗来的名贵补药，老太太的身体很快就见了好转，眼看着就要痊愈了。
病虽然很快好了，但老太太经此一病，越发意识到自己年纪着实大了，稍不留神就可能撒手人寰，而在这之前，她却还有一桩心事未了，那就是宝贝孙女明兰的婚事。
“是要着手张罗起来了。”
老太太一念及此，叫房妈妈取来笔墨纸砚，然后便倚在床头写起了信。
几日后的一个下午，明兰暂时放下书坊的工作，亲手从池塘里网了两条胖鱼上来，准备给祖母煲一盅鱼汤补补元气。
交代完掌勺的厨娘注意火候姜料后，明兰撸下袖子去了寿安堂，只见老太太正眯着眼睛瞧一封信。
老太太一眼就看到了明兰湿漉漉的袖子，训斥道：“说了多少次了，别往池子旁边凑，怎么老不听！耳朵生锈了？要不要我给你修理修理？”
明兰装作没听见，顾左右而言他：“祖母今天精神头不错呀，明天孙女儿就带您出去晒太阳去！”
老太太又好气又好笑，一巴掌拍过去，明兰应声抱头，小松鼠般钻到老太太胳膊底下，故意奶声奶气道：“祖母，没事的，小桃就在我旁边，她那么大的力气，保管能捞住我！”
说着还在老太太身上磨蹭着，一脸的可怜巴巴。
老太太最受不了这个，态度很快就在孙女的攻势下软化，明兰见状赶紧扯开话题，对着老太太手上的信探头探脑：“祖母，这是谁家的来信呀？”
老太太摸着明兰的脑袋，缓缓道：“是贺家来的信，我那个老姐妹听说我身子不便，专程写信来问候的。”
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