山峰上，一条清泉自山涧流下，随地势时曲时直，忽缓忽急急湍处飞花溅玉。周围林木环绕着一条几十来米的水溪，溪流潺潺。动中有静，静中有动，构勒成一幅完美的画卷。
姜未晚伸出玉手，她双手合拢取了一把清水放到嘴边，细细品尝着清甜的滋味进入檀口，流入腹中，不仅可解渴，还可涨起肚子，缓解腹中饥饿。
“小竹，山势陡峭，你还是早些下去吧。”
“不奴婢跟着王妃一起。”面对执拗的小竹，她也不在说什么。她从旁边的一颗矮树上用力折了两根树枝，一根搭在自己身上，一根递给小竹。姜未晚顾自取了两桶水，就往肩上挑。
姜未晚艰难地往前走，山路十分地陡。她咬牙撑住，一只手扶扁担，一只手举着树枝点地，小心翼翼地往下探地，就这样一步一个脚印地往下。
偶尔有石头挡路害得她颠簸了起来，摇摆不定地，木桶中的水也四溅而出。好不容易到了山脚，水桶中的水已只剩下半桶。
看着半桶的水，姜未晚有种欲哭无泪之感。突然脑筋一转，姜未晚眸中掠过狡黠的笑，“是她先卑鄙在先的，别怪她不守信用。”
姜未晚轻俯在小竹耳边低语着。小竹点了点头：“奴婢这就去。”
姜未晚站在山脚下张望着，很快就看到小竹哭丧着脸回来，“王妃，她们让人把守了膳食房里的水。”
谭蝶儿动真格了。姜未晚想用膳食房里的水来鱼目混珠的计划破灭了。
“你将在这儿歇着，我接着去挑。”姜未晚提起水桶就走。
“王妃等等我……”小竹嘴上这样说，却什么也抬不起脚。那陡峭的山路让她望而却步。
暮阳西落，余晖打在山林间映出层层斑斓。
“累死我了。”姜未晚席地坐下，紧挨着一颗树，一边靠着树干喘息，一边捶打着小腿。
“王妃，给！”小竹递上两个馒头，两个人猛啃着。
斜幕照下长长的树影。谁也没有注意到，一颗老古的参天大树后，正站在一个挺拔的身影。他看着她们疲惫地靠树而坐，便向着山峰上走去。
一双宽厚的手提起山涧水溪旁被她们弃之的水桶，他在里面盛满了水，宽厚的肩膀挑起它向着山脚下走去。
他愿意替她担下这沉重的担子！
天色已黑，待姜未晚和小竹互相扶持着走到山峰上时，惊讶地发现木桶已不在了。
“咦，木桶不在了？我明明放在这儿的。”
“是不是丢在山脚下了？”
“不对，我明明放在这儿的，再找找看。”主仆两人边说着，边相互搀扶着下山。
“完了，我们没有挑满水，又丢了水桶，明天必定没有好果子吃。”小竹边走边碎碎念。
“你也不必过份忧心，兵来将挡，水来土掩就是了。”她相信自己很快就会揪出杀害季风的幕后凶手，只是她太操之过急了，才让谭蝶儿有机可乘，下次，她绝不会麻痹大意。
两人来到山脚下时，却呆住了。四个木桶稳稳当当地摆在旁边。那个大水杠里，已盛着满满的水，甚至都快溢出来。
“神助。定是有神仙帮助我们。”小竹激动地捂住嘴，欢呼雀跃起来。
“哇，还有馒头。”木桶上方的扁担上，正仰躺着一片宽大的荷叶。荷叶里面包着的四个热腾腾地白面馒头。
姜未晚笑了笑，眼里却溢出泪来，是谁帮了她？是秦烨的人么？还是找她的人来了？
“王妃已经挑满了一杠的水，正嚷嚷着要歇息！”小菊急冲冲地跑回东屋。
“不可能，你是不是看错了？”谭蝶儿愣住了，姜未晚何时变得如此神勇？就算加了一个小竹，至少也得挑到明日一早吧。
本来算好了，今儿个夜里，她若挑满了，明日一早就赏给她两个馒头。若是偷懒不干，就饿她几顿。要是挑水途中出了什么意外，那就是她的命不好，怨不得人。她竟然挑满了一缸水。
不，不可能！难道有人暗中相助？
“小菊，你给我盯紧姜未晚，我倒要看看是谁从中作梗。”
“是！奴婢也觉得奇怪，所以奴婢更会小心盯着她，请主子放心。”讨主子欢心，自然要想主子所想，急主子所急，这一点她小菊可不笨。
“有情况要及时回来禀报，还有你让她把后院的柴给我劈了！”谭蝶儿脸色一僵，她就不信治不了一个姜未晚。
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“是！奴婢明白。”小菊领命退下。
山脚下，传来严厉的抗议：“我们已完成了挑水的活，凭什么还要让我们劈柴？”
“干不干，你们自己掂量着吧。怜心那臭丫头脾气真是又臭又硬，总让王妃很不称心，不知道该什么办才好？”小菊轻叹了一口气，似婉惜、似同情。
“你去告诉谭蝶儿，我要见到怜心。在我没有确定怜心安全之前，我是不会再任你们差遣。”
“姜未晚，你真得狠得下心肠啊！怜心姑娘可是千里迢迢从大景跟你过来的，这等主仆情谊，你竟然说断就断？”谭蝶儿把手搭在丫环的手臂上，昂首挺胸进了王爷后山山脚。
没想到谭蝶儿竟按捺不住，亲自前来。姜未晚冷瞥了她一眼，“你给我听好了，除非我见到怜心。否则我不会答应你的任何条件。”
“我今儿个来就是要把怜心完壁归赵的。”谭蝶儿美眸中闪过一丝算计的光芒。
“什么条件？”姜未晚自然晓得谭蝶儿没那么容易放了怜心自由，她要的条件必是十分的苛刻。
“王妃，你千万不要答应她。”小竹急了起来，这几日所见然王妃绝非善类。
“到山上挑水一个月，日日挑满两水缸。如能完成，我必将怜心放回来。”她说得十分轻松随意，却足以砸死人。
“一个月，每天挑两水缸，这不要人命吗？”小竹嘀咕着，转身对姜未晚道：“王妃，千万不要答应。”
“死丫头，这里有你什么事，你瞎指挥什么？”谭蝶儿狠狠瞪了小竹一眼，让小竹即将再次脱口而出的话，硬生生地卡在了喉咙里。
沉默了会儿，姜未晚淡淡地扫了她一眼，目光如冷箭般凌厉夺人。
“谭蝶儿空口无凭，你要我如何相信你？”
谭蝶儿冷傲道：“我向来说一不二。”
姜未晚露出一个讥诮的笑容，“你连自己的亲生孩子都可以牺牲，你还能一言九鼎？”
“你胡说八道些什么？”谭蝶儿怒瞪着姜未晚，接着道：“在场的六个婢女都可以为证。你我今日的约定。”
“都是你东屋的人，要我如何相信？”
“你旁边的这个丫头，她可是肖嬷嬷带过来的，她你也信不过吗？”谭蝶儿冷笑，呵！作证。等你死了，让她们陪你下地府去作证吗？
“好，今儿个我就信你一回，一个月后，怜心没有蝶儿无恙归来，谭蝶儿我必定要你后悔。”朱唇微勾，姜未晚斩钉截铁道。
谭蝶儿在一群婢女的左右簇拥下迈着轻快的脚步，缓缓离去。
姜未晚和小竹也迈步回寂园安寝。谁也没有注意到山腰处，一个黑影在一棵大树下，他倚树而歇将山脚下所有的这一切都尽收眼底。
春日的早晨，天空刚露出鱼肚白。主仆两人便起身朝着山脚走去，开始了这一日的工作。
从清晨一直忙活到用午膳时间，两个人才装了半水缸的水，余下一缸半还有待去盛满。
“唉！累死了。王妃，你的脚酸不酸？”午膳时刻，难得的喘息时间，两个人靠着山中的一颗矮树干，并排着坐了下来。
“岂止酸，又酸又痛。”姜未晚轻道了声。
脚痛抽痛，接下去要再挑水，就相当地困难了。搞不好从山上摔下去，就会落个半身不遂。谭蝶儿果然阴险！
“小竹，是我连累你了。”姜未晚深感内疚，怜心是她的人，她有责任保其安全，但是她和小竹可是非亲非故的。
“王妃客气了，奴婢知道怎么事该做，怎么事不该做。”小竹看着姜未晚眸底闪过一丝狡黠。
脚又酸又痛，她实在无力再硬撑着，两人便多休息了阵子。
待主仆两人回到山脚下时，看到了两缸满满地水。
接下去的几日子里，总是有两缸满满的水，在等待她们的验收。
尽管小菊她们很惊讶，却一点办法也没有。
姜未晚却是矛盾的，帮她的人是谁呢？
就在某一日，那黑影靠近山脚下提起木桶时，有双眼睛目睹了这一切，悄然无声地向谭蝶儿详禀了这个事情。
“真有此事？”
“千真万确，是奴婢亲眼所见。”
“好！好！”谭蝶儿唇边勾起一抹邪恶痛快的笑意，她暗忖着：“姜未晚，你死定了！”
静心阁内，秦烨临窗负手而立，昨日已从烈炙口中得知谭蝶儿以怜心为胁对姜未晚进行严惩。这件事情再次唤起了他对姜未晚的记忆。
姜未晚扼杀了他的孩子，死得是自己的亲生骨，血淋淋地一滩血，一个活生生的生命就这样消逝了。他活了二十又七余载，这是他第一次即将尝到初为人父的喜悦。却来不及拥有。这是他心中无法磨灭的痛，而更让他痛心的是，她不信任他，不信任他有能力去保证她们母子俩。
不可否定，在大聂国这些年来，无法于公，于私，他都处于被动的局面。
大聂国的天下，并非外人想像中的无坚不摧，他手中握有的权力，也仅仅只是三分之一而已，这让他变得更为被动。
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“妾身参见王爷！”谭蝶儿手握锦帕，莲步轻移，一摇一摆风情万种地走上前来倾身一礼。
突如其来的声音，让秦烨收回飘游地神思。他微微转身，目光掠过谭蝶儿身上，低沉了嗓音：“蝶儿起来吧。”
谭蝶儿娇俏的脸上有了些许失望，她长得像宁倾城，她本以为可以永远得到他的宠爱，可是他却把爱分给了那个该死地景国女人。本以为她嫁入王府后，可以拥有王府第一女主人的实权，可是他还是把它给了那个女人，所以她恨，她恨姜未晚。她要不惜一切代价除去姜未晚。
出乎意料的是，即使失去了即将出世的孩子，也无法换回他的真情，反倒让他越发地对自己疏离了起来。他直接地隔离了姜未晚，也间接地隔离了自己。
这一切究竟值不值得？
她已经无法回头，也无法计算得失。她只能义无反顾地朝着她要的结果去往前走。
“妾身，是来向王爷请罪的。”谭蝶儿屈身跪下，一边说着，一边偷看秦烨，摆出一幅可怜巴巴的待罚模样。
“本王不明白，你何罪之有？”秦烨面色平静，他习惯了喜形不露于色，鲜少流露真性情。
“孩儿死得凄惨，始终让妾身无法忘怀。妾身心怀怨恨，为出口恶气，为了报复王妃，妾身一时冲动罚了王妃去山上挑水。”
谭蝶儿珠泪盈盈，“没有王爷口谕，妾身擅自做主泄私愤，妾身该死。”
丧子之痛，他可以体会。不过直觉告诉他，谭蝶儿不是单纯地来找他认罪来的。
秦烨缓了脸色，他扶起谭蝶儿，柔声道：“你可还有其他事？”
谭蝶儿愕然了起来，一幅心事被看穿的尴尬。片刻后，她敛起神色，扬起手中的丝帕拭了把泪，“有件事，妾身不知该说不该说，说了怕王爷动怒，不说又怕将来事情发展一发不可收拾时王爷怪罪。”
秦烨温和微笑，“你但说无妨，本王自会斟酌处理。”
沉默了片刻，谭蝶儿挺起腰杆道：“王爷，妾身发现王妃在王府内私会男子，做了苟合之事。妾身本想当场抓住他，可妾身一介女流，实在是害怕……”
秦烨挑了挑眉梢，神态稳定自若，叫人看不出喜怒，“你亲眼看到的？”
“这种事，就是借给我一百个胆子，我也不敢乱说。”
“起来吧。这件事本王自会去查证的。”秦烨淡淡道着，他是个心思缜密之人，断然不会轻信于任何一个人的片面之词，即使心中极为不悦，也不愿意将心事摊在人前。
谭蝶儿愣住了，王爷并没有对自己责罚姜未晚有任何的异议，这么说自己的处置还是可以的？
秦烨慵懒地睨了谭蝶儿一眼，“本王说过定会好好照顾你，你切莫辜负了本王的一片心意。”
“王爷对妾身的宠爱，妾身不敢相忘。”谭蝶儿神采飞扬的明眸婉转含情，勾唇露出幸福的笑容。
“本王也说过在王府内行事，定要有主妇之仪，莫失了方寸。蝶儿定要牢记？”他微微颔首，面上含着笑，笑得平静毫无波澜。
谭蝶儿尴尬地愣着，王爷此番问话似有责难之意，定是烈炙在王爷面前进了馋言，不过那又怎样，先处置了姜未晚，烈炙也逃不掉。
谭蝶儿微微一笑，“王爷说得每一句话，妾身都牢记于心。”
“如此甚好，王妃的事，本王自会去处理。”秦烨不说话，倒是走至桌前坐下，捧起桌上的一卷书翻了起来。
谭蝶儿在一旁站了良久，自觉无趣想离开，可她又觉得不甘终是仰起头，“王爷可是厌倦了蝶儿？”
秦烨愕然地抬起头来，“蝶儿此话何意？莫不是怪本王近日冷落了你？”
“蝶儿喜欢孩子，希望有朝一日可以为心爱之人孕育子嗣。上苍怜我，让我有幸如愿。上苍又负了我，让我失去孩子。”谭蝶儿说到动情时泪水涟涟，哭得好不悲切。
“丧子之痛，痛彻心扉，本王焉能不知。”秦烨叹了口气，他的这般痛楚，有很大一部分原因是自找的，不能保护自己的女人，又能怪谁？
他敛起心神站起，走至谭蝶儿面前，轻抚去她脸上的泪水，柔声安慰道：“蝶儿还年轻，他日定可再孕育子嗣。”
“会吗？妾身还会为王爷孕育子嗣吗？”谭蝶儿抬眸看着秦烨娇脸上似悲、似疑。
秦烨薄唇微勾轻柔一笑，“忙过了这些日子，本王就好好陪你出去散散心。”
“王爷……”谭蝶儿全个人就扑倒在秦烨怀中。
怀中人儿的需求，他又怎能不知。只是他并未喜欢过这个女子，有的只是对宁倾城的一番诺言。
秦烨掰开谭蝶儿缠绕在自己颈上的柔荑，他往后退了一步，“本王想起来，还有折子要看，蝶儿先去忙吧。”
“王爷……”且娇且嗔的小女人，柔情媚态尽展无疑。
秦烨露出一个安心无害的笑容，他回到案前，翻起折子。谭蝶儿自觉得继续纠缠反而会让他生厌，便出了屋。
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走在长廊上，回眸凝望书案前的男子俊美的侧影。目光辗转流连中尽是贪婪，这个尊贵的男人永远属于她，也将只属于她一个人，没有人可以分享他。
她相信，只要他看到暗助姜未晚的黑衣蒙面男子后，就可以断然会废了姜未晚。只要除了姜未晚，到时候她就可以彻底地拥有他。
静心阁。书案前，秦烨双眼瞧着折子心神飘散，他突然合起折子往桌上猛地一拍，怒不可遏地起身，在屋内没有目的地走了起来。
让他震怒的不是那些无聊透顶的折子，而是烈炙！他帮了姜未晚，可是却未曾和他禀报过，烈炙与未晚有交情么？
天色暗了下来，一袭黑影朝着王府后山山脚下行去，看着纤弱的身影疲惫不堪地拿起谭蝶儿婢女送来的一个馒头，缩到一边啃了起来。
那画面很凄凉，却隐隐着一股悲壮的气势，让看得人为之动容。
烈炙想上前一步，就在他刚要迈出脚时，一袭镶银边月牙锦袍在夜风中轻轻地飘动着……
不好！王爷他来了。
见秦烨还未走近，烈炙悄然无声地退了下去。
王爷从大路而来，他走小路，自是不会碰上。
好险！他为自己捏了把汗。
早该知道谭蝶儿今早去见王爷，她必是恶人告状，无中生有。今晚还是鬼使神差地跑来了。
秦烨从大路上走来，他不想掩饰自己的行踪，他的确是想姜未晚了。
要盛满两缸水，真是难如登天。不知道为何今早谭蝶儿硬是让人把小竹拉走了，是不想让她有帮手吗？这下更难了。
一边咬着馒头，一边暗自焦急着。半个月来的高强度劳动，让她甚感疲惫。才过了半个—月，还有漫长的半个月，她将如何度过？
夜风轻轻吹拂着，黑色长发随风自然的飘扬。月光下，一张苍白的侧脸映入他的眼中！高强度的劳动，严重营养不良的，让她的脸色变得苍白，人越发地显得纤瘦。
眼前的一幕，让他深深地感到震惊。
她缩在一角，猛啃着一个白面馒头。狼吞虎咽的吃相，像是饿了好几顿似的。
见她微微移动了身子，似是要站起来。他急忙侧身闪到一颗大树后面。他本能地不想让姜未晚看到自己。站在树后，他反而可以将眼前的一切尽收眼底。
她吃得太急了，好像是咽着似的。只见她手抚着喉咙一直在顺气，一路小跑到水缸胶，用双手掬一捧水，急饮了起来。
就这样连喝了几口，又因一时喝得太猛了，她开始猛咳了起来。不知道是因为被呛着了，还是心里作用。月光下，苍白的脸孔上，隐隐闪动着晶莹剔透的泪光。
顺了气，她再掬起了一捧水，弯月在手中破碎成点点光影，如人的光影在手上碎碎成片片月影，即使对面相逢，也要这般折磨。
在一旁观望的秦烨似有几分动容，突然莫名地想上前一步。
思及这一切只是她刻意为之，他微微侧头，别开铁青的脸，不去看她的狼狈状。
前方，姜未晚浅浅一笑，疲惫不堪地朝木桶前走去。她弯腰挑起木桶，用右手将把风吹到前额上的发丝捋后，缓缓地朝山上爬去。
待她走远后，他情不自禁地运起掌风，一掌劈向树干上。
只听啪地一声，树上伸展而出的一根细树枝已断裂了开来，剩一层树皮，正颤颤地连着树枝，树叶在习习夜风中发出飒飒声响。
他迈开大步，转身朝前走。
身后再次“啪地”一声，刚才那根树枝在他周围两米内落地。他头也不回地朝着来时的路走回去。
月夜下，寂静的街道上了无声息。一个黑影悄然无声地朝宁府走去。
他轻叩了叩门，随即有人前来开门。
管家开了门迎他进去后，仍不忘探头，往四周看了看。
这种过份谨慎和不自信让他嗤之以鼻，还好他的主子不是这种胆小之辈，否者也就不配和他交易。
来人身着黑衣，他蒙着面径直地朝着宁府后院走去。
鬼见愁一向高傲淡漠，不苟言笑，他来去匆匆同，王府之内除了宁风曦的心腹管家之外，就没有人知道他的身份。
沉稳有力的脚步声打乱了院子的平静。凉亭内，宁风曦只手拿起桌上的茶壶和杯子自顾自倒了一杯茶，他悠闲地轻呷了一口，“都查探到什么了？”
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