众人心中好笑，苏曼卿忽道：“在下确实不懂风情，还是请眉公前辈去吧。”那少女奇道：“你不想见花魁么？”苏曼卿微笑道：“我本无意来于此，见与不见都行。”那少女怫然不悦，说道：“公子既然无意，又何必凑这个热闹？”
苏曼卿道：“这位眉公几次不中，在下心中不忍，觉得还是让他进去更好。”那少女霁颜道：“原来是这样，公子有这样的同情心，婢子十分佩服。只是花魁要见的是能答出题的人，婢子不敢擅自作主。”
苏曼卿还欲再说，石眉公怒道：“谁要你小子好心，姑娘能看中你，那是你的福气，你这样推三阻四的，算什么男人？”苏曼卿心中诧异：“我是为你着想，怎么还怪起我来了？”
纪伯陵了他耳边低声道：“苏兄弟，眉公要想博取美人的芳心，不想受人施舍，否则他怎么会在这里呆上这么长时间？你怎么不明白他的心意？”
苏曼卿恍然，点头道：“听你这样一说，我才明白。按理来说，他比我更应当去见花魁。”石眉公冷笑一声，道：“什么按理说，老夫只论情，不论理。”那少女笑道：“好一个只论情，不论理。姑娘刚才说了，老爷子要问什么，她可以答应。”
石眉公大喜，一跃而起，叫道：“这么说，我也是个探花了。”那少女一怔，随即笑道：“是啊，第三个是探花。”石眉公眉花眼笑，拍手道：“妙极，妙极。”众人见他手舞足蹈的样子，既觉好笑，又觉自愧不如，均觉只以对女子痴情而言，实不及此老翁，他能做探花，那是名副其实了。
至于苏曼卿与那中年汉子不论谁是状元，几人都觉不服气，一个个冷眼相看。
这时，有侍女捧出几个盒子，那少女道：“这是我家姑娘亲手所做，请几位收下，原谅怠慢之处。”纪伯陵笑着接过，朗声道：“在下并未觉得有何怠慢，多谢花魁的礼物。”
那少女道：“纪公子胸襟豁达，我家姑娘很是佩服，希望有缘再会。”纪伯陵喜道：“好极，有缘再会。”转身从苏曼卿旁边走过，低笑道：“苏兄弟，良辰美景，千万不可辜负了。”
苏曼卿明白他话中含意，微觉窘，他可没有这样的经历，总觉得浑身不自在，心想：“见一面之后，还是赶快带着青菊离开此地。”他跟随那少女走出，下了阁楼，向另一处走去。
苏曼卿这才知道那花魁并不住在此处，三人跟着那少女穿过花园，来到一座园子。这里环境更加清幽，似乎没有人间烟火之气，令人心神怡静，深藏体内的灵魂也安宁下来。
(本章完)
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