这一间漏雨的屋子，究竟是保持现状还是翻新重建，就看今晚了。
那封血衣诏是在明觉眼皮子底下被人送出宫的，他脸上有了多日不见的笑容，对萧太后说这个赌是自己赢了，萧太后却只是笑了笑，让人端起茶桌上的一盘梨，再次踏进了暖阁。
这盘梨是没有毒的，萧太后命人端起之前还亲手给明觉削了一个，他不肯受用，她便自己切成了小块一口口吃下，但永安帝不知道，他见了梨便如同见了鬼，将最后一点天子威仪都抛诸脑后，连滚带爬地爬向萧太后，一面涕泗横流一面求饶，而萧太后的目光自始至终都在明觉身上，口里问道：“宋元昭很快就到了，你是想继续做皇帝，还是想吃梨？”
自古以来，凡革新变旧者莫不浑身血染，纵是九五之尊也无法坐收渔利，欲成大事者必得轻生死重得失，先帝与先太子敢作敢当，而当今之帝又如何？
明觉亲眼见到永安帝嚎啕拜下，亲耳听他道：“我、我是皇帝，我要当皇帝。”
那块梨肉终没落进永安帝的肚子，就像将要燃起的星火随风而灭。
明觉输了赌局，便要如约赔付上自己的一生。
从此以后，明觉变回了萧正则，开弓没有回头箭。
宋元昭带人闯宫，永安帝否认血衣诏，当众斥其谋逆，萧太后下令封锁宫门，卫军合围将“逆贼”当场拿下，唯有寥寥几人凭借高强武艺杀出重围，为首的中年人瞧着羸弱如文士，张口却发出了一声震慑四方的虎啸，漫天箭雨应声而落，追兵纷纷掩耳抱头，莫有近前者。
萧正则认出了这人是谁——飞星盟兑宫之主，丐帮副帮主王成骅。
他不合时宜地想道：“那顿水酒看来是永远喝不成了。”
也就没有去追。
翌日，天降大雨洗去了地砖余血，百官惊闻了丞相率领私兵夜闯宫闱图谋篡位的消息，不敢置信者有之，高呼冤屈者有之，落井下石者亦有之……一切似乎都乱了套，又好像在混乱里维持住了某种不可言说的秩序，惶惶森然，腐朽而根深蒂固。
星辰碎，雷雨出。
有了萧正则的倒戈，听雨阁针对飞星盟的行动可谓事半功倍，更别说那司掌情报的巽宫之主见势不妙也活动了心思，他暗中托人找上听雨阁，愿以飞星盟九宫名单为投名状，不止将功抵过，还能平步青云。
早在飞星盟创立之初，薛明棠就定下了九宫相知不相通的消息，为的便是防止小人变节，而萧正则在过去四年里主动避嫌，从不过问震宫以外的人员和事务，这使得听雨阁的清剿大计未能如预料中那般彻底，故而季繁霜果断同意了与此人联系，不料对方竟在上京途中被人砍了脑袋，凶手行动果敢，埋伏的地点和时间都准确无误，必有内鬼相助。
惊怒之下，季繁霜紧急排查了一遍知情人，萧胜峰虽不置一词，但他很快寻了个由头将萧正则安排到别处去，后者知他是疑心自己，倒也不曾辩驳过，只默默做事，直到情况又有转变——那人的真实身份已然查明，乃江湖上赫赫有名的琅嬛馆馆主杜若微。</div>
此人惯是谨慎，他不仅害怕飞星盟的报复，也担心听雨阁会过河拆桥，是以没把名单带在身上，而是请掷金楼做一回中间人，九宫名单就寄存在楼主谢沉玉手里，事不宜迟，当尽快取之。
掷金楼与萧家素有合作，只是在听雨阁暗中成立后，两方因利益冲突逐渐生了嫌隙，不过谢沉玉是个聪明人，他扣下这份名单并非为了跟萧家撕破脸，而是想要重新谈谈，萧胜峰也无意与之反目，思量再三，让萧正则与自己同去。
他们来晚了一步，离宫之主白梨不知打哪儿获悉了这个情报，率领部下倾巢而出，夜袭掷金楼。
萧正则随父抵达此地的时候，这座由鲜血骨肉堆砌而成的高楼已经轰然倒塌，徒留满地断壁残垣，焦糊味掩盖了血腥气，他们好不容易才从这些面目全非的尸体里找出了谢沉玉，其尸身也被烧得不成样子了，但还能依稀辨出致命伤所在——脐中上三寸，偏左四寸，腹哀穴。
谢沉玉有六境十二式的《宝相诀》，全身上下只此一个罩门，却被人一刀毙命了。
动手之人自然是白梨，可她不该知道谢沉玉的死穴所在，这是他最大的秘密，也只有同修《宝相诀》的人清楚其中门道。
萧正则神色平静地为他合上眼睛，在心里想道：“师兄，自此旧怨终了，你当安心做个云游僧了……此后余生，最好是不复相见。”
掷金楼灭门，谢沉玉身亡，九宫名单的线索只落在了薛海和白梨二人身上。
听雨阁分头行动，一路由前掷金楼杀手杜鹃带着奔赴宁州，一路由萧胜峰亲自领队追踪白梨，而萧正则对这两边都不沾，他回到京城，想去大牢探视宋元昭，可惜没能赶上，宋相已经在狱中自尽了。
对此，萧正则其实并不相信，可人已经死了，他相不相信也就没了意义。
不久之后，薛海和白梨的死讯也先后传回京城，萧胜峰带回了一封名单，可当他们根据这个大肆抓捕嫌犯时才发现被这夫妻俩摆了一道，九宫飞星的线索彻底断了，至少半数以上的成员侥幸逃过了天罗地网，自此鱼入江海，再难寻踪。
若是就此收场，当有人为之庆幸，亦有人大不甘心，萧正则听说杜鹃抱回了一个刚满周岁的婴儿，乃是薛海与白梨之子，阁中诸人正为如何处置此子而争论不休，萧胜峰向他询问意见，萧正则见脸色苍白的杜鹃跪在下首，眼睛始终落在那襁褓上，便道：“一个不知事的小儿罢了，杜鹃既然想养着作饵，那就让她带在身边，成则钓得大鱼，就算不成也没损失什么。”
此言一出，争论遂止，杜鹃将襁褓搂回怀里，不甚熟练地哄睡了哇哇大哭的婴孩，临走前向萧正则俯身一拜。
萧正则知道，这个杀人不眨眼的女子心软了。
杀手最忌讳的不是技不如人，而是心慈手软，杜鹃早晚会因这个孩子而死，就是不知道她到了那时会不会后悔了。
既已改变了身份，那方寸寺自是不应再去了，可等到腊月十九那日，萧正则仍顶风冒雪地去了一趟，他像块石头般在能望见寺门的地方站了整天，从黄昏到日落，飞雪落满身又融化成水，香客们出入往来，唯独不见那辆熟悉的马车。
他其实早知道殷柔嘉是不会来了，宫里人都晓得华容长公主近日生了场大病，御医说是怒火攻心所致，若不好生调养，恐怕伤及寿数……萧正则对这些一清二楚，只是还存着一点痴心妄想。
腊月十九一过，转眼就到了除夕。
飞星案余波未平，朝野上下兀自人心惶惶，萧太后也没有按照惯例举办大宴群臣的庆典，只在御花园办了场家宴，参与者皆为宗亲、外戚和勋贵，萧胜峰带上萧正则赴宴，编造了一段天衣无缝的过往，将他的身份重新过了明路，打了萧胜云和萧正风父子一个措手不及，其他人纵有再多惊疑不定，可萧太后率先表了态，又有哪个敢有异议？
一声声不知真心几何的道贺里，萧正则不仅“死而复生”，还因其在北疆立下的军功被封为了骁骑将军，说是平步青云也不为过。
殷柔嘉称病未出席晚宴，事后才听说了萧正则归来的消息，她立即推门而出，不顾一切地朝御花园奔来，终于赶在筵席散尽前找到了他。
当初城门一别，已是将近八年，都说人间别久不成悲，可当他们真正四目相对的这一刻，向来刚强如男儿的华容长公主仍是红了眼睛，泪水夺眶而出。
萧正则却不敢看她。
殷柔嘉怔住，她伸手抹掉眼泪，又理了理凌乱的鬓发，强笑道：“师弟，是我变得太老了，还是病恹恹的模样太难看了？”
萧正则只是摇头，曾经想对她说的话此刻都哽在喉间，比鱼刺尖锐，比刀刃锋利，他恨不能就此死去。
殷柔嘉虽是性烈，但也不乏细致敏感，她从萧正则不同寻常的反应里察觉到了什么，脸上的笑容渐渐淡了下去，扯住他衣袖的手也缓缓松开，萧正则木立在原地，与她对视了一眼，忽地抬手行礼，一言不发地转身而去，竟有几分落荒而逃。
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久别重逢，他们终是没能说得上几句话。
殷柔嘉后来找了他好几次，都被萧正则避开了，他决心斩断这点非分之想，一如抹杀掉身为明觉的七年岁月。然而，就在这年重阳节，永安帝下旨赐婚，敕骁骑将军萧正则为华容长公主之驸马，择佳期完婚。
旨意传开，闻者皆惊，而后便有无数人对萧正则生出了羡慕之情，他们未必见过殷柔嘉的真容，也知华容长公主今岁已年近三十，可那是当今皇帝的长姊，身份尊贵只在萧太后之下，本朝没有驸马不得任官的规定，谁若能娶她，谁就前途无量。
萧正则却是不喜反怒。
这事明面上是永安帝下旨赐婚，实际上是谁拿的主意，根本不需细想。萧正则当即入宫求见萧太后，希望她能收回成命，萧太后也早知他会来，屏退了旁人烹茶以待，等萧正则强压怒气说完了话，这才放下茶盏，反问道：“你难道不喜欢她？”
萧正则沉默了一瞬，道：“我们不配。”
殷柔嘉是彩云朝霞，而他已是枯枝败叶，合该凋零于风中，腐烂在地下。
他见不到天明，可她应该去看日出。
“怎会不配？”
萧太后伸手想要抚平他眉间褶皱，却被避了开来，叹道：“郎有才女有貌，四年相伴同学，八年牵挂等待，这天下还有谁比你们更相配？我听说她这大半年来屡次寻你，你却避而不见，这究竟是为什么呢？”
萧正则道：“我无颜面对她。”
闻言，萧太后笑容微敛，她凝视了萧正则片刻，幽幽道：“你心里还是怨我。”
萧正则垂首，只道：“臣斗胆，请太后收回成命。”
“圣旨已下，便是驷马难追，你何曾见过圣旨如废纸？”
顿了下，萧太后又放缓了语气，温言劝道：“正则，你要知道我是不会害你的，况且我朝公主若不出降臣子，便只有和亲邦国这条路可走，华容已为你耽误了韶华，你难道还要辜负她的余生？”
命运从来没有无回报的馈赠，尊贵如帝王之女亦然。
这桩婚事终是没有作废，择期正月十五完婚。
长街短巷满华灯，丰年瑞雪覆红妆，这一场皇婚办得奢华盛大，有如庆典。
那天晚上萧正则喝了不少酒，他仍没想好该如何面对殷柔嘉，便对宾客敬酒来者不拒，偏偏越喝越清醒，等冷风吹凉了发热的头脑，甚至有寒意从头窜到脚。
待到吉时，司礼忍不住低声催促他去洞房行合卺礼，公主的乳母也来派人请他，萧正则知道这回是不能退避了，无论如何他都应当给殷柔嘉一个交代。
喜秤挑落了盖头，合卺杯里盛上了合欢酒，闲杂人等悉数告退，烛光如霞的洞房里只留下了一对新人。
这是萧正则自御花园一别后首次面对殷柔嘉，他以为会看到一个明艳不可方物的她，不承想那凤冠下的容颜格外憔悴，哪怕上了浓重的粉彩胭脂，也遮不住苍白病色。
他一惊，脱口道：“师姐——”
话未说完，一根微凉的手指就压在了萧正则唇上，殷柔嘉轻声问道：“我是不是变得很丑了？”
萧正则心里如被钝刀子割了一下，他直视着她的眼睛道：“没有，师姐风采如故，只是病了。”
殷柔嘉抿唇一笑，手指上移轻轻捏了下他的鼻尖，如少时那样半嗔道：“就你会说好听的。”
她用力很轻，萧正则却觉得鼻子酸涩，险些红了眼眶，忙道：“师姐，夜深了，我服侍你休息吧。”
“且不忙，我想与你说说话。”殷柔嘉握住他的手，“你躲我这么久，这回可算是逃不掉了吧。”
萧正则不敢挣脱，哑声道：“是我错了。”
殷柔嘉不依不饶地问道：“你当真知错？”
“是。”
“既然知错，可愿认罚？”
“认。”
“好，那就说定了。”
烛光映在殷柔嘉脸上，恍惚间重现了三分当年明媚，只听她道：“接下来，我问什么你就答什么，一句话、一个字都不准骗我，因为我会信的。”
萧正则呼吸一滞，他隐约猜到殷柔嘉想问什么了。
如他料想的那样，殷柔嘉将憋在心里的那些事竹筒倒豆子般问了出来，她想知道他是如何在北疆战场上活下来的，想知道他在过去的七八年里经历了什么，以及……她想知道他与飞星案究竟有无关联。
殷柔嘉实在是个很好懂的人，嬉笑怒骂都写在脸上，性子也直来直去，一颗心如水晶般通透，对待这样一个人，要么骗她一生，要么就给她真相。
萧正则既已不是明觉，也不必再守出家人不打诳语的戒律，他完全可以用卑劣的手段粉饰所有丑恶，她并非愚蠢，但她会信他。
偏偏是她，萧正则绝不愿以谎言骗取真心。
一阵令人心悸的静默后，他终于开了口，将全部的真相告诉了她。
彼时窗外白雪映月，火树银花缀满天，风中酒香浓，便连夜色也是难得温柔，然而在这花烛高燃的洞房里，红唇白齿道出的真相残忍如刀，割在人身上不见伤，唯有鲜血横流。
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“……原来，是这样啊。”他说完之后又过了很久，殷柔嘉才像活过来的石雕般迟钝地眨了下眼睛，低声呢喃了这么一句话。
萧正则如等候发落的罪囚般垂着头，他知道说出真相已经于事无补，但他至少没有骗她，便是她要杀了自己，那也是理所应当的。
可他只是等来了一个拥抱。
萧正则在陈述真相时就跪在了地上，殷柔嘉俯身抱着他的头，让他枕着自己胸口听心跳，竟是平静如初。
她原来已经知道了，或许不完全，但绝不是一无所知。
“你不骗我，我很欢喜。”
她说话时，有温热的水滴落在萧正则脸上，他想抬头去看，却被她阻止。
“吉时都快过了，我们先喝合卺酒吧。”
她将他拉起来，哭过的眼角比涂了胭脂更红，倒有了几分从前的颜色。
萧正则低头看着杯中酒，殷柔嘉与他挽臂交杯，脸上泪痕未干，唇角却已经扬了起来。
她含泪笑起来的模样，胜过了神佛顶上日月光。
萧正则想，便是这酒中有毒，或是醉死在她的眼里，自己都心甘情愿，当谢苍天厚待。
他毫不犹豫地饮下这杯酒。
就在萧正则仰头那一瞬，殷柔嘉拔出了簪中细刃，一如当年挥刀刺入马腹那样，狠狠刺中了他的咽喉。
却听“叮”的一声轻响，簪刀在那层薄薄的皮肉上断折了。
萧正则有些遗憾地想这酒里竟没有毒，又想到以殷柔嘉的性子，她就算要杀他，也不会用下毒这样的鬼蜮手段，就该是这样堂堂正正地来一刀，可惜她太心急，忘了他刚才特意说过《宝相诀》真气护体不散，若不先破罩门是决计杀不死人的。
他放下金杯，看着殷柔嘉手里只剩半截的簪刀，连眉头也没皱一下。
“你……”殷柔嘉睁大了眼，泪水顺着脸颊滑落，粉彩胭脂被冲下两道痕迹，红的白的混在一起变得惨不忍睹，萧正则心疼极了她，用手擦掉那些妆容。
他一眨不眨地看着她，伸手按了按自己的左腹，对她道：“师姐，你应当刺这里。”
殷柔嘉浑身一颤，她咬破了嘴唇，枯瘦如柴的手又攥紧了簪刀。
“你……别看着我。”她气若游丝般道。
萧正则其实很想多看她一眼，但他从不抗拒她，于是闭上了眼睛。
“噗嗤”一声，利器这次顺利割开了皮肉，杀一个人如裁一张纸，鲜红的血一股一股从裂开的伤口中喷涌出来，比喜服的红色更浓。
纸糊一样的人倒在了地上，精致繁复的地毯花纹也被染红。
萧正则蓦地睁开眼，面前空无一人，他一点点地低下头去，看见了倒在自己脚边的殷柔嘉。
“师姐！”
殷柔嘉被他抱在怀里的时候，眼睛还没有闭上，她下手干脆利落，其实并不觉得太疼，只是眼前模糊一片，连声音也听不清晰，反倒是一些乱七八糟的回忆纷至沓来。
弥留时刻，她想起自己四年前求得的一支下下签，解签的和尚半点不知圆滑，说话怪是直白难听，道什么“水底捞月”、“劳而无功”，还劝她莫再执迷不悟，不可强求命中无果之事。
可她这一辈子骄纵任性，从来只求心满意足，才不管什么天意。
哪知神佛当真灵验了一次，她强求到了，也该折寿还愿了。
“……”殷柔嘉张了张口，却已说不出话来，她想告诉萧正则，自己是真想杀了他的，师姐从来心疼师弟，殷柔嘉也最爱萧正则，他既然犯了不可饶恕的错，又活得这样累，她就带他解脱，哪怕不能同登极乐，一起下十八层地狱也不寂寞。
可惜了，那一刀没得手，她就再也下不得手了。
殷柔嘉终是在萧正则怀里闭了眼，鲜血浸透红绸，风吹烛灭，龙凤泪干。
她的手垂落在地，声音微不可闻，却像惊雷劈下，令萧正则脑中阵阵嗡鸣。
守在洞房外的乳母等人听得动静不对，高声呼唤了几句，他始终一动不动，一声未吭，他们便闯了进来。
片刻之后，尖叫声、哭喊声、叫嚷声……此起彼伏。
谁也不曾想到这桩喜事会是如此收场。
因萧太后派了人在附近盯着，发现惊变后即刻阻止了噩耗传开，公主的乳母已被当场吓疯了，其余人也被封了口，这件事最终被萧太后掩盖了下去，外人只知华容长公主于新婚当晚暴病而亡，或幸灾乐祸或惋惜地说上两句，没有谁能想到在这个洞房花烛夜里究竟发生了何事。
直到殷柔嘉出殡下葬之前，萧正则都没能回过神来，只像是提线木偶般任人操纵，他时不时地看一眼自己的手，那上面的血早已洗干净了，可他还能看到一片猩红。
他亲手为殷柔嘉的坟茔洒下了第一抔土，像是把自己的一半魂魄也埋了进去，可他还站在青天白日下，脚底也有影子。
从前读《涅盘经》，第十九卷里有这样一段——
“八大地狱之最，称为无间炼狱，为无间断遭受大苦之意。佛曰：受身无间者永远不死，寿长乃无间地狱中之大劫。”
彼时他似懂未懂，便向明净请教，向来有问必答的师兄难得沉默了一瞬，却是道：“你若能一直不懂，那才好。”
如今的萧正则终于懂得了。
他是罪大恶极之人，死是恩赐而非惩罚，连师姐都不肯带他一起走，他就不配求解脱，只能点灯熬油一样等着。
等到哪一日大限临头，恩仇罪孽一并了结……
如此，或可算是刑满了吧。
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