比安凝视着照片有一分多钟，然后才放下。一种模糊的担心重新萦绕在她心头。比安经历过的痛苦经验告诉她：世界上万物万事都是在一定条件下出现的，所以如果不能及时弄清，后果将不堪设想。西奥多拉也专心观察显微镜。“发现什么了吗？”比安问。西奥多拉抬起头，先是眯缝眼睛，后来又不断地眨动。“什么也没发现。”她说，“我研究了花卉和土壤的样本，还取来水样。现在，整个地球上没有任何细菌。”
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“是吗？”比安只能想出这么一句答话。“是这样的。现在的河水比蒸馏酒精的杂质还要少，土壤比煮沸过的手术刀都干净。唯一的细菌乃是我们自身带来的，就连它们现在也不再为害了。”“这是怎么回事？”“我发现地球现在的大气至少含有三种杀菌物质，而且可能有二十多种还来不及确定，这里的水及土壤都拥有杀菌的能力！地球简直是消过毒的。”
“那好吧。”比安说。他依然没法正确估价这消息的含义，他还没从铁柱造成的震惊中恢复过来，“西奥多拉，依你看这一切到底意味什么？”“我很高兴您关心这个问题，这意味着这种行星根本是不可能存在的！”“胡说八道！”“我可是认真的。没有微生物就不可能有任何生命，而地球现在缺少的恰恰就是生命环节中最最重要的一环。”“可惜，地球恰恰却是存在的。”比安温和地说。“老公公，我还得告诉您一件事：在整个行星上我没能找到一块石头。虽说这不是我的专业，但是我对地质学有点研究，结果在任何地方我都没找到石块或鹅卵石。按照我估计，这里最小的岩石起码也有六吨重。”“这又说明什么呢？”“您也觉得奇怪不是？”西奥多拉笑了，“对不起。我现在没空，我必须赶在晚饭前结束对这些样本的研究。回头我再细讲，好吗？”
日落前，劳伦斯送来了所有动物的Ⅹ光照片，比安期待着又一次奇怪的发现。刚才儿媳西奥多拉告诉他地球是不应存在的，现在劳伦斯又声明说这里的动物也是不应该存在的。“您只消看看这些照片。”他对爷爷说，“瞧瞧，您能看见它们的内脏器官吗？”“在照片上可以看见某些骨骼和两三个器官。有些照片上可以分辨出神经系统的痕迹，但大多数动物似乎都只是由某种单一物质所组成。”“对了，爷爷，这种内部结构连蚯蚓也不如！完全是不可思议的简化。在应当是肺部和心脏的地方却什么也没有，没有血液循环系统，没有大脑，神经系统几乎不可见，只有一些看上去毫无意义的器官。”“劳伦斯那么你的意思是……”“这种动物是不能生存的！”劳伦斯快乐地说，他具有强烈的幽默感，如果要他撰写一篇刊登有关不存在动物的科学论文，他会觉得非常有趣。
晚饭后，大家喝了不少提神饮料，恢复了精力，并把所得的调查结果做了归纳：一.地球上的动物没有内脏，也没有生殖器官和排泄器官。植物的情况与此大同小异。整个地球没有任何微生物，它是被消过毒的，而且杀菌的能力仍在继续增强；二.地球上的动物有语言，但它们显然不能教给别人，也无法从别人那里学习语言；三.地球上没有大小石块，甚至连岩石都难以找到；四.有一根铁柱，起码有900米高，它的准确高度要等新的照片冲洗后才能明白。铁柱无疑是机器生产的，不知是谁造出它们并安装在这里？
“把所有的事实合在一起，你们能得出什么结论？”比安问。“我有一个想法。”耶利亚说，“是很不错的想法。想听听吗？”所有人都说愿意，只有劳伦斯缄口不语，他依旧为没能破译动物语言而备受煎熬。“没有种族能在缺少微生物的条件下进行繁殖。建造‘金箍棒’的生物具有很高的文明，才能造出这样的铁柱。”“为什么？”比安问。“这正是动人之处。”耶利亚沉入幻想，“是出于纯粹的博爱主义。只要看看这些动物，它们无忧无虑，玩玩闹闹，不知有暴力，没沾染恶习。难道这不是人类世界的楷模？哪里有四季如春并嘻笑玩耍的地方？”“话倒是不错。”比安说。耶利亚继续发挥说：“这为所有降落到这颗星球上的智慧生命提供了一条信息------生物是可以和平共处的。”</div>
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