京郊竹林里有一座简朴又极具格调的宅院,宅院大门的牌匾上写着龙飞凤舞的四个大字:艺术公馆。
这是长宿突然心血来潮为自家宅院命的名,饱含艺术气息又富有浓郁的贵族气质。
一辆竹棚马车自京城城门驶来,停在了艺术公馆门前,一个十五六岁的姑娘从马车上跳了下来,巧髻新盘两鬓分,衣装百蝶红粉佳人。
梅香揣着鱼多多写的信件来到长宿先生府门前,跟耳门前的小厮说明来意,得以通传。
不一会儿便有个青衣小童走了出来,上下打量了一番举止有些拘谨的梅香,甜甜的笑道:“这位小姐姐是要找我们家先生?”
梅香见小童与自家弟弟一般大,八九岁的年纪,样貌清秀可爱,气质不凡,不似普通人家的孩子,遂上前行了一礼,恭敬的回道:“小公子有礼,奴婢是替我家小姐送信给长宿先生的,不知先生现在是否方便?”
小童闻言一双古灵精怪的眼睛在眼眶里转了一圈,甜笑道:“先生正在会客,估计一时半会儿不得闲,我是先生的贴身小厮,你大可将信件交于我,我代你转交给先生吧!”
“这……”,梅香有些犹豫。
小童也看出了梅香是个谨慎的丫鬟,继续甜笑道:“小姐姐你看天色不早了,你们家小姐肯定还等着你回去复命对吧,而且……”
小童神秘兮兮的向梅香招了招手,示意她凑近一点。梅香听话的低下身子,小童附在她耳边小声的说道:“不瞒小姐姐,你可知我家先生今日所会何人?”
小童声音软糯带着蛊惑一般,梅香不禁好奇道:“何人?”
“就是城南秦家的大少爷”,小童语气里透着些许恐惧。
“秦大少爷?”梅香不禁有些讶然,她知道这位少爷,他是四大世家之一秦家嫡出长子,人称秦大爷。与她们家二少爷一样是个才情横溢,声名远播之人,以至于身处深宅大院里的梅香也是有所耳闻的。
不仅如此,梅香在方姨娘身边伺候的时候,听方姨娘与向老爷闲聊的话语中得知,貌似最近她家老爷突然公事繁忙好像与秦家有关,事情也颇为复杂,她家老爷有几次都忍不住咒骂了秦家……
小童看到梅香意料之中的表情,继续小声的说道:“这个秦大爷虽然美名在外,但那艳名更是远播啊”。
“啊?”梅香疑惑的看了看小童一脸八卦的表情。
“你知道秦大爷这几日宿在何处吗?”小童压低声音,瞅了瞅四周,一副怕被人听去的样子,“秦淮河畔的玉筝坊”。
“啊?!”梅香轻呼一声,忙伸手捂住因惊讶而圆张的嘴。
秦淮河畔多烟柳,那玉筝坊并不如其名一样是个音律风雅之地,而是浪荡子皆心神往之风流之地。
“秦大爷怎么也去那种地方?”梅香不免有些失望,如此惊才卓绝的世家子弟竟也寻花问柳,难怪她家二少爷会同明月做出那般出格的事。
原来男人真的都像她娘说的那般薄情寡义,拈花惹草,她爹应该也是被哪个狐媚子勾住了魂,至今了无音讯。
“嘘!小姐姐你有所不知,原本秦家家风甚严,秦大爷也洁身自爱不曾踏足秦淮河畔,但自从秦老爷和秦夫人双双去世之后,秦大爷就开始放任自己,经常留宿于花街柳巷之中,就连自己的亲弟弟都无暇照顾……”小童说得很是愤懑,水灵灵的大眼睛里隐现出一丝怨恨,垂在两侧的拳头握得有些紧。
“哎,作为长子怎么可以放任自己,正所谓长兄如父,父母先逝更应当谨记自己的责任,照顾好幼弟,担起家庭重责!”梅香本不是什么软弱怕事之人,不免有些不平。
她一介女流都可以照顾自己的弟弟,难道一个拥有得天独厚条件的男子还比不上她?
小童被梅香义正言辞的样子惊的有些呆愣,一时竟忘了自己方才的用意。
“咳咳……小姐姐你要继续在这里等我家先生吗?”
梅香还是有些犹豫:“多谢小公子陪奴婢说话打发时间,但……”
“小姐姐我好意提醒你啊,那个秦大爷好似被烟柳气熏花了眼,看见姑娘就想搂,方才有个丫鬟进去奉茶就被吓得打碎了茶盏,你……确定要在这里等吗?等下秦大爷就要出来了……”
小童有些担忧的看着呆若木鸡脸色有些泛白的梅香,继续开口提议道:“小姐姐,我方才说帮你代为转交信件的话,现在还做数的”。
“好……好吧,有劳小公子了”,梅香说着有些手抖的从衣袖里掏出一封裱金信封递给小童。
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