面对如此对力量的炫耀，广场上的长老和仆人们没有谁能不发出惊叹。
“你们以为已经有了‘如我这般’的统治者，”奇亚娜说，“但是，世上没有任何人能如我一般。”
长老们皱着眉，再次确认自己的决定。“只要身为育恩阿莱的玛拉有能力执政，这个位置就属于她。”
这番话一直回荡在奇亚娜脑海中，她默默离开了广场，灰心丧气。她带着贝亚尔回到了村庄边缘，两个元素使卫兵正等着他们。
“免礼，留步。”奇亚娜说，“我认识路，也知道要怎么走。”
她翻转奥勒塔尔环刃，分开了草丛，露出了回到丛林的路。她的仆人还在尽力为她解暑。她沿着密道向以绪奥肯的巨大生态建筑开始返程，同时把身后的路再次掩盖。
然而，他们刚一离开村子，奥勒塔尔环刃就慢了下来。在他们身后，那条通道不再继续被重新掩藏，而是明晃晃地袒露在夕阳下。
“育恩阿莱殿下——您忘记掩盖后路了。”贝亚尔说。
“贝亚尔，我唯一要求你做的事是当一个护路工吗？”奇亚娜问。
“不是，育恩阿莱殿下。可是……万一有人发现了村子怎么办？”
“不用担心。我相信新任郡守一定会保护好村子的。”奇亚娜说。
***
第二天早晨，奇亚娜在以绪奥肯被哭泣声唤醒。
“是异邦人，他们发现了缇可拉斯！”
姐姐的哭声从她卧室外面的门厅传来。奇亚娜穿上长袍，打开卧室的门，发现贝亚尔正扶着泣不成声的玛拉。
“玛拉。怎么了？”奇亚娜问道，她稍微努力让声音显得关切一些。
她的姐姐转过身，面红耳赤、浑身发抖，身上处处是在丛林中奔跑留下的擦伤。
“挖矿人……他们推平了村庄。死了一半人。另一半都藏了起来。我勉强逃出——”
奇亚娜拥抱姐姐，在她肩膀上压抑着微笑。
“现在你懂了吗？我也是为你好，”奇亚娜说，“身为郡守是一种危险的责任。”
“我听你劝就好了。你……你一定能解决那群皮尔特沃夫人。”玛拉用哭腔说道。
“是的，我当然能。”奇亚娜说。她喜不自禁，想到那些挖矿人和佣兵——想到她将如何屠杀他们，以及幸存的长老们会如何感激她，像现在她姐姐这样意识到这个事实。
“你应该担任缇可拉斯的郡守。”玛拉说。
的确，奇亚娜心想。这是我应得的。
作为执政家族中最年幼的孩子，奇亚娜从小就知道自己永远都不会继承育恩塔尔的塔座。她的父母统治着以绪奥肯——一座隐藏在以绪塔尔密林深处的城邦。他们养育子嗣是为了培养继承人，因此他们的教育方式也遵循着这个封闭国度的自豪传统。奇亚娜的九个姐姐都比她的继承顺位更高，也获得了大多数的关注。于是，奇亚娜经常渴望寻找自己在这个家族中有意义的位置。
属于她的时刻到来了。那一天，年轻的奇亚娜开始学习以绪塔尔的古老元素魔法。课程开始不久，她就意识到自己有着非凡的天赋。虽然奇亚娜当时只有七岁，但她只用了几周时间就掌握了进阶的技法，而她有几个姐姐经过多年的学习都还不得要领。
一个接一个，奇亚娜的姐姐们都在元素魔法方面被她超越了。而她进步越多，心中的不满也就越深。她的双亲为何要在那些低她一等的姐姐们身上浪费时间？以绪塔尔得以隐藏于世，全靠这里的大型魔法仪式，而每次她的姐姐被选派主持这一仪式的时候，奇亚娜都会气恼地惹是生非，想要证明自己的资格。很快，以涅萨——家族的长女，第一顺位继承人，就成为了奇亚娜的眼中钉。
以涅萨并没有选择化解，而是因这个小自己十二岁的妹妹对她不敬而怒发冲冠。她们一天天长大，你来我往的唇枪舌剑也愈发激烈，日积月累之后变成了以涅萨的武力威胁，以及奇亚娜的公然挑战：两人应当在仪式战斗中决出强者，让所有以绪奥肯人看到，也让合适的人继承她们的父母。以涅萨接受了挑战，她要让妹妹学会谦卑。
比试结束后，以涅萨彻底失去了行走能力，而奇亚娜则毫发未伤。
她渴望成为正当的继承人，但奇亚娜的父母却对她的行为勃然大怒。她的父母没有承认她赢得的奖励——按照传统，奇亚娜永远都是育恩塔尔塔座的第十顺位继承人。虽然这个消息难以下咽，但奇亚娜很快就发现，那场决斗让她的元素实力在整个以绪奥肯范围内广为人知。终于，她找到了长久以来渴望的东西：尊重。
这种尊重很快就让她上瘾了。奇亚娜感到一种炙热的需求，觉得自己的精湛技艺需要受到认可。事实上，她认为所有以绪奥肯人都应该以她为豪，用他们强大的元素魔法赋予这个世界它应有的秩序。可实际情况却恰恰相反，他们一直在躲避着外来的探索者和矿工，而那些人正在以绪奥肯的边境开发密林。</div>
在父母的殿堂前，奇亚娜和他们摊牌了：将那群矿工赶走，恢复失去的土地。奇亚娜的父母拒绝了这个想法。因为与“异邦人”进行接触将会带来憎恨、战争和疾病，毁掉这个王朝几百年来所守护的东西。奇亚娜愠怒不已，她迫不及待地要向世界证明自己的力量，决心要证明父母的看法是错的。
违背着父母的意愿，奇亚娜突袭了挖掘场，杀死了几乎所有矿工，只留下一个活口。看着那人眼中满溢的恐惧，奇亚娜知道他必定会传达这条信息——他会告诉皮尔特沃夫的每一个人，伟大的元素使如何摧毁了他们的矿洞。
回到以绪奥肯的奇亚娜洋洋得意地承认了这场屠杀，让她的父母火冒三丈。他们告诉她，皮尔特沃夫的商人们正在向丛林派遣新一批矿工和士兵。奇亚娜的父母不能继续冒险让这个不服管教的女儿招惹来更多异邦人，只好遗憾地将她囚禁起来作为惩罚。
而就在奇亚娜被羁押的同时，由于她在丛林中展现出了世所罕见的元素天赋，宫廷内的许多元素使都出面为她辩护。他们说服了她的父母，极力推荐她和他们一起加强城防。奇亚娜被释放了，条件是她重新宣誓忠于尊长，并承诺再也不与任何异邦人进行接触。
越来越多的仰慕者都开始支持奇亚娜，她终于认识到自己在这世界中的位置。她拥有着超越传统的力量，而她将不择手段，在继承权的悬梯上攀升。
她是世界上前所未有的大元素使。她是以绪奥肯命中注定的统治者，还将成为以绪塔尔全境的女皇。</div>
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