自樊城失陷之后，江陵城失陷的消息终于传到了刘表这里，实际上这已经是一个月前的事情了。
刺杀之事失败，除襄阳之外所有城池俱失陷，两个侄子身死······一系列的噩耗几乎要击垮刘表。直到此时，刘表终于承认，他已经彻底失败，再无路可行。唯一能够自救的办法只剩下一个“逃”字。
向西逃入群山之中，要么投奔刘璋，要么转道关中去河北，别无他法。
刘表看着镜中自己的白发枯槁容颜，都有些不可置信。他刘景升也算是个人物，如何沦落到今日的地步。
想他刘表也是英雄一世，时至今日，着实是不甘心啊。
七月二十二是刘表的寿辰，刘表准备在当夜众人给他拜完寿之后离开，如此便无人发现，这能给他争取足够的逃离时间。
至于突围的准备刘表早就做好了，除了钱粮、物资，他只准备带着两个儿子，其他人俱放弃。
他简简单单地来，也将简简单单的走。
这日一早，刘表正在吃早饭，下人来报，有人求见。对方不说自己的身份，只言有大郎君（刘琦）的消息，下人拿不准，这才来告知刘表。
刘表听得此事，顿时吃惊，立刻让将此人引到正堂。
来人是个三十岁上下的男子，衣着普通，看起来面容也有些黢黑，不像是什么高士贵人，倒像是寻常百姓。
此人见到刘表便说道：“小人刘十九，乃是蔡军师府上的家仆，见过使君。”
听得对方身份，刘表更吃惊，蔡瑁的家仆来见他作何，便问道：“你说你有大郎君的消息，此言可为真？”
刘十九立刻说道：“小人乃是大郎君安插到蔡瑁府上的人，这次前来，并非有大郎君的消息，而是要禀报使君一件事，蔡瑁要和很多人一起谋反。”
刘表听得此言，并未太过吃惊，反而是若有所思地问道：“这事你是如何得知的？”
刘十九道：“小人受大郎君之命到了蔡瑁府上，负责打扫书房。昨日整理书房卫生时，发现了蔡瑁与蒯良的书信和名单，这才知他要造反之事。小人深受大郎君厚恩，无以为报，顾来向使君禀报此事，以防使君为蔡瑁所害？”
刘表没有在意这些内容，反而问道：“你识字？”
“小人去蔡家之前，大郎君特意让我学得字？”
“那我儿让你去做什么？”
“大郎君言蔡瑁有意害他，多向使君进献谗言，让我去了蔡瑁身边，搜寻蔡瑁的不法之事，并提前告知大郎君，使其早有预防。”
刘表对此没有评说，但基本上相信了此人之言。
刘琦与蔡瑁的关系不好，相互屡有攻讦，以他对长子的了解，长子做得出这种事。至于蔡瑁，他从来没有放松警惕与怀疑。
刘表很清楚，他跟蔡瑁、蒯良、蒯越这群人的关系就是利益集合，可以共富贵，不能共患难，所以蔡瑁背叛他简直他正常了。
“那具体内容、名单你可记得。”
“小人记得。”
于是刘表让刘十九将信中的情况以及蔡瑁的同谋名单一一复述出来。
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