这件事受苦最多的人，不是应发的目标听泉，而是报信的人瘦猴。
虽然应发不怕听泉，但她觉得瘦猴是故意的，觉得对方故意欺骗她，所以专门派人将瘦猴给打了一顿。
“啊，你们，你们做什么。”瘦猴在狭窄的柴房里来回逃窜，却还是躲不过两个家丁手里的鞭子。
“你这死瘦猴，差点害死了老娘！”
“大姐，这话，这话从何说起啊。”说话间，瘦猴身上又挨了好几鞭子。
那家丁气呼呼的指着瘦猴道“你说，是不是你故意报假消息给应大官人？害得咱们姐妹差点丢了性命！”
“就是，今天老娘非得好好出出气不可！”
“两位大姐，我冤枉啊，我真的看到了，的确是有五辆马车，哎哟……别打，别打……”
“哼，你不提还好，一提老娘更来气！你知道那一行人是谁吗？”
“是，是谁？”
“那是当今女皇的胞妹谦王，沙石县的新县丞！你说，你让咱们姐妹去招惹她，那不是要姐姐的命吗？看老娘不打死你！”
瘦猴心里一惊，她没想到对方竟然会是身份这么高的人。
等等，她说谦王？新来的县丞？
瘦猴心里忽然有了一丝期盼，对方是王，能不能铲除应发这一股恶势力呢？
她本来还要再继续畅想一下应发倒台后的美好生活，可是两个家丁的鞭子将她从想象中拉了回来。
她现在没心情管什么谦王，她要尽力躲开面前的鞭子！
瘦猴还是没能躲过，毕竟柴房太小了，如果在外头，她还有把握逃走，毕竟她跑得快~
但现实没有如果，她没有在外头，也没有跑掉，结结实实的挨了一顿鞭子，浑身皮开肉绽，惨不忍睹。
当家丁们把她拖到应府门口的时候，天还没亮。
那家丁朝她啐了一口“呸！不知好歹的东西，连应大官人都敢骗，真是活腻歪了！”
瘦猴浑身是伤，她连站起来的力气都没有，加上一夜没吃东西，几乎要虚脱过去。
她很担心，自己一夜未归，家里的老父亲该多担心？她得赶紧回去，就是爬，也得爬回去。
强撑起身子，发现面前不知何时多了一双脚。
粗麻布鞋面上绣着几朵红色的小花，不过那红色却不正宗，有的深有的浅。
一看这鞋子，瘦猴也知道是来人是谁了。
她抬起头，果然见到了那张熟悉的清秀小脸。
她支吾道“小，小枝。”
汤小枝没有说话，蹲下身子将她扶了起来。
“你昨日一夜未归，合着就是来这里了？你爹在家都担心死了。”
“我……”瘦猴不知道怎么解释。
“怎么着，人家没请你吃饭哪？也不知道你怎么想的，何必要跟这种人混在一块呢？到头来好处没捞着，反而还挨了一顿打。”
面对汤小枝的嘲讽，瘦猴没有为自己辩驳。
谁都知道她是为了养活家中老父，不得已而为之，可父老乡亲们还是瞧不起她。
只有汤小枝，嘴上骂她骂的最凶，但是心里疼着她哩。
她知道汤小枝的心意，她也对他有意，所以才更想要求财，没有银子怎么娶他？
汤小枝也懂，所以就算接人再鄙视她，他都不离不弃。
这一幕被门口的家丁看见，其中一个道“啧啧，这好白菜都让猪给拱了。”
“就是，也不知道那瘦猴有什么好，还不如咱姐妹长得俊气。”
“喂，小美人，甩了瘦猴，跟姐姐在一起，姐姐让你吃香的，喝辣的！”
听到这调戏的话语，瘦猴只觉一股无名火气从心底冲上了头顶，正要发作，却被汤小枝拉住了。
他冲瘦猴摇摇头，“咱们快回去吧，你爹担心着呢。”
瘦猴恨恨的望了一眼两个家丁，在汤小枝的搀扶下离开了。
“小枝，你知道吗？听说新来的县丞要来了，兴许咱们沙石县的百姓们有救了。”
汤小枝叹了口气，“谁知道呢，前面那个县丞大人还不是被姓应的给害死了，这个也不知道能支撑多久，搞不好呀，她自身都难保。”
“不一定。”
“为什么呀？”
“这次的这个人跟以前的都不一样，小枝，你知道她是谁吗？”
“谁？”
“当今女皇的胞妹，谦王！”
“什么？！”汤小枝也很惊讶，不过他还是有些担心“可是阿零，谦王虽然是王，可姓应的后台是方尚书，而方尚书又是女皇最信任的人，恐怕有些难。”
瘦猴的本名叫白零，阿零这个称呼只有汤小枝跟她父亲才会喊。
“那又怎样？起码也有些希望不是。只要谦王是个讲道理的人，她就一定会制裁姓应的！”
汤小枝道“听说这个谦王性子冷漠，也不知道会不会愿意替咱们做主。”
瘦猴道“不管怎样，咱们总得试试！只要有希望，就绝对不能放弃。”
汤小枝问“那阿零你打算怎么办？”
瘦猴道“我要去见谦王，告诉她关于姓应的恶行！”
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“阿？可是谦王身份尊贵，她会见你吗？”
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