“刚刚看文书，你们还路过了敦煌？”使臣信口而问，也不指名谁答，是以一片寂静中竟是无人敢应，穆华夏悄悄拉了拉钱征。
“啊对，”钱征猛地反应过来，赶忙出声，“在敦煌换了些东西。”
“那为什么不干脆在敦煌交易了呢？”使臣对这个问题很感兴趣，他看向钱征，借着微弱的火光看着对方的神情。
“想、想去更远的地方看看......”钱征说得很没有底气，他不太确定使臣的态度，但官府总是不喜欢他们这些商人走得太远。
使臣不置可否地沉默了片刻，没有再为难他，反倒问起了另一件事情，“你带的这些人都是你家的伙计？”
“不是，是我临时雇的。”
“临时雇的？”使臣的眉头又皱了起来，“这些人原本是什么人？”
钱征说不上来了，使臣看了看身边的李五，李五坐在使臣身边恨不得把自己埋进沙子里，不想还是被命运选中。
“我、我们是长安城外砍柴的.....”李五揉搓着自己的衣角，眼睛死死盯着被揪得皱皱巴巴的布料，“三哥说跟着东家能、能赚钱，我们就都、都来了......”
使臣似是还想接着问，但看着李五头快要低到沙子里了，叹了口气，决定换一个人。
这一次，命运选中了穆华夏。
“你们村子有多少人？”
“不足五十，”穆华夏粗略地算了算，给了个大概的数字，“村子太小，又不舍得离开村子，山地都是石头种不了地，只能砍柴为生，日子过得难。”
“有多难？”
穆华夏叹了口气，“大人想象不到的难，夏日无席冬日无碳，一村子的人只有村长家有灶，赚来的钱也都由村长保管。”
“长安城外竟还有这种地方？”
“天子脚下尚有这样的地方，天下之大，更难更苦的地方许是比比皆是吧。”
“大胆！”使臣有些不高兴了，这些出使西域的使者，平日里听的是安居乐业，颂的是河清海晏，他们眼中的巍巍大唐，是看不到那些零落的犄角旮旯的。
使臣这一喝将余人吓了一跳，钱征更是连滚带爬地跪下谢罪，口唤“饶命”。
使臣本是因长夜漫漫，又见着个同乡，想闲话几句聊以解闷，不想却搞得这般没趣，当即摇了摇头，也不管尚惶惶的众人，起身走了。
眼见着使臣走远，钱征才敢哆哆嗦嗦地坐回去，狠狠瞪了一眼穆华夏，“瞎说什么！”
穆华夏无辜地摊了摊手，让这些官老爷知晓民生艰辛又不是什么错事，况且这天高皇帝远的地方，他相信再小心眼儿的官员也不会跟他这么个山野小民一般见识。
那一夜，钱征谁得很不踏实，那使臣一刻不走，他就一刻不踏实。</div>
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