司空府中,听闻张颌投降,曹仁与程昱共同向曹操请罪。
“禀司空,在下无能,白白折了军马,让那刘备猖狂。”曹仁单膝下跪,拜道。程昱也在一旁拜道。
“此事不怪你们,你们本就没有多少军粮,他们基本都是新降之卒,降刘备就降刘备吧,我看他怎么能养活这么多的士卒。”曹操从上方走下去,扶起曹仁。
“荆州传来消息,蔡瑁不日将率领大军偷袭刘备,如今我军军力疲惫,正好隔岸观火。待到明年,我们先破汝南,再下南阳。”曹操点头道,蔡瑁派人传信给曹操,说刘表派遣他攻打刘备之事。
“司空所言极是,南阳张绣已经与刘备联合,名义上我们与他还是联盟,我们先攻打汝南,再攻下南阳。北方现在袁绍已死,袁谭继位,其内部势力不稳,我们可以暗中扶持袁尚,以此来掣肘袁谭。”荀攸在一旁拜道。曹操的环境此刘备也好不了多少。袁绍虽死,但他留下的北方四州仍然是一笔巨大的财富。
历史上,很多人普遍都认为,官渡之战后,北方就乱了,曹操就一举平定北方了。但并不是这样的,按照正常的历史,袁绍回军北方,平定了各处叛乱,他死后。袁谭与袁尚争位,被曹操所离间,才能快速的一统北方,就这样,曹操都足足花费了七年的光景。
“是啊,袁谭不死,我心中难以安心,那刘备又是人中豪杰。他们一前一后,始终让我们担忧。”曹操感叹道。刘备趁他在前方与袁绍苦战的时机侵占了淮南,汝南,汝平三郡。
“如今袁谭新继北方,他要想掌握北方需要不少的时间,我们现在先坐观荆州与刘备的斗争,养精蓄锐,明年收获春粮以后,先平定刘备,再进发北方。”郭嘉在一旁点头道。
新野县,刘备同意了徐庶与张泉的建议,最终决定亲自与刘琦见面,商议共同坑杀蔡瑁之事。
“子虎啊,现在张颌,高览新降,军中粮草已经没有多少了,我们应该如何是好。”刘备问道。本来刘备就没有多少粮草,现在又来了两万多人,就是两万多张嘴巴,一天的消耗都是一个不小的数字。
“择其精锐打散,编入各个军队之中,剩下的士卒统一组织屯田,现在不缺乏荒田,缺乏的就是耕作的人。”张泉建议道。放他们回北方,想都别想,现在什么是第一生产力,人口!只有足够多的人才能有足够多的军粮。
“也不失为一个办法,现在我们最缺少的就是粮食,如今蔡瑁又要前来,明年还要与曹操作战,真是麻烦。”刘备摇头道,他现在需要的就是休养生息,奈何天不遂人愿啊。
“我们现在也可以对军队进行整合,兵不在多,在于精,现在我们可以调整一部分士卒去屯田。”张泉建议道,目前刘备军中的士卒成分确实很混杂,有投降的土匪和黄巾,有袁绍降卒和曹军降卒。
“军队人数太多,确实是难以供养,等过几日我召来子扬元庶一起来商议此事。”刘备点头道。
十一月初,正是大雪纷飞的时刻,刘琦按照约定,来到了新野县城。
“见过刘豫州,刘豫州亲自前来,想必是同意这件事情了吧。”刘琦在刘备从徐州逃向庐江的时候见过,笑道。
“对,说说你给的情报。”刘备点头道。脸色平静自然,看不出喜怒。
“蔡瑁率领五万大军,计划从襄阳进发樊城,然后先攻下新野,俘虏刘豫州,倘若刘豫州不在新野,便同江夏黄祖一齐进攻汝南,庐江二郡。”刘琦拱手拜道。
“五万大军可没有这么好打败,新野不过是一个小城,抵御不了蔡瑁的进攻,沿途之间又没有可以易于设伏的地方。”刘备摇头道,新野城太小了,根本不具备防守的条件。
“将军现在得了庐江,南阳,汝南,淮南,汝阴五郡,怎么会没有充足的兵马。蔡瑁此番是偷袭,定然不知道刘将军有防备,将军可于半路设伏,三万大军足以将其坑杀。”刘琦笑道。
“我现在手下有五郡不假,只是连番作战,军中粮草已经没有多少,只怕难以维持。”刘备摇头道,这真不是他想装,而是他真的困难。
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