在快要刘盈死的时候，吕雉把刘盈的非嫡儿子刘恭立为太子。待刘盈死后，后来刘恭当了幼帝，好景不长，在刘恭略微懂事时，偶然听说自己的母亲已经死了，自己并不是皇后张嫣的亲生儿子，还知道了亲生母亲是个宫女，已被吕雉私下杀死。因为太小不知祸从口出，为了一时之气就私下口出怨言，道：“太后怎么能杀死我的母亲的啊！却把我说成是皇后的儿子呢？我现在还小，等长大成人后我就为母亲报仇。”
皇宫里的吕雉的暗探很多，宫女中也有，她们把幼帝的狂言私下告诉了吕雉。吕雉听说这件事以后很担心，害怕刘恭长大后作乱，那时自己也老了，到时吕家与自己如何死的都不知道，于是她废了刘恭的帝位，并暗中杀了他，即改立刘盈另一个非嫡子常山王刘义为皇帝，并且为他改名叫刘弘。后来刘弘成人，她还将吕绿的女儿嫁给他做皇后。
这刘弘比刘恭很有心眼，算是熬到了成人；他看到了吕雉一天不如一天的样子暗自心里高兴。他知道就算吕雉能活，还能活到百岁不成！他真渴望自己成为一个真正的皇帝，一切由自己说了算。
他也知道自己莫过是吕雉拿着玩的一个皮影子，是一个无权的皇帝。人之心是不可测算的，刘弘熬过了生死关，现在也谋图权位。可他就是个孤家寡人，刘吕两家都不把他当回事情。他想找靠山，能找谁啊？
为找能被自己信用的人确实很难，他是看到了自己的不利一面，在朝廷刘邦老一辈的将领与文臣们是保刘主力军，而已审食其一帮是力挺吕家另一派，这两大派别就是当朝的大小官员们；刘弘想那自己又能用谁呀？他细分析，看来要用新人！现在吕雉病重管不了自己的朝政了，吕绿虽有军权，但他受封赵国，说起来还是个侯王，他若在朝廷上来要挟自己，那老一帮保刘派决不答应。吕雉在朝时他们看在她是刘邦遗孀的面子上不好作对，可吕雉如今自身难保，哪有精力管这些事情了啊！所以吕绿在朝廷上一言一行的小心谨慎，以免激怒保刘派招来杀身之祸。再说自己也是刘邦后代，虽不是刘盈嫡出，可也是刘家后人了吧；因此保刘派也不会暂时把自己怎么样，说不定支持自己大树刘氏大旗！可他就是没想到，他是吕雉手下的产物，虽姓刘，可已是被吕家利用。
刘弘决定启用新人，他来一个顾及两大派势力，要将刘吕两派小子们提起来归己所用。他第一想到了周勃的儿子周亚夫，要是启用周亚夫那周勃就会跟进自己，自己再把周勃从北疆调回京城给以重用，在周勃威慑下保刘那一帮会对自己支持。同时启用审平，把审食其那一派紧紧抓在手里。再把吕家后人启用，给以重用，想必吕家也会支持自己的！他高兴，到底想出好办法来了。
第二日早朝时临朝宣布自己的决定，任命周亚夫为镇北将，审平为长安将，吕台儿子吕嘉为安平将继承吕台吕王位，再封吕后其他同姓侄子俞侯吕他、赘其侯吕更始、吕城侯吕忿、吕雉侄孙燕王吕通等人为将军。吕后以先分封的吕氏家族十几人为王为侯的为吕绿帐下副将。刘弘回到后宫跟吕皇后道：“这下我放心了，有了吕家帮衬，孤王也就高枕无忧了！”
吕皇后道：“你这些经过了太后了的吗？”
刘弘自信道：“孤王为吕家造福，难道太后不高兴吗？”
皇后忧心地道：“你擅自做主，不怕？”
刘弘笑道：“只有朝阳笑落日，你看那，那来西下太阳已入土大半截子了！”
皇后叹道：“你也太性急了，凡事以长远着想。你虽在收买我吕家人，可得罪了吕太后与满朝异姓官员！”
刘弘道：“我也提拔了周亚夫呀。”
皇后道：“你快点封周亚夫为大将军，一统全国军马！这样周勃会到在你旗下，他可以带动朝廷那些旧官员。”
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