蒯通说：“秦朝法度败坏，政权瓦解的时候，山东六国大乱，各路诸侯纷纷起事，一时天下英雄豪杰象乌鸦一样聚集。秦朝失去了他的帝位，天下英杰都来抢夺它，于是才智高超，行动敏捷的人率先得到它。跖的狗对着尧狂叫，尧并不是不仁德，只因为他不是狗的主人。那个时候，我只知道有个韩信，并不知道有陛下。况且天下磨快武器、手执利刃想干陛下所干的事业的人太多了，没有成功者只是力不从心罢了。还是陛下英武，先把被项羽欺负，愿在汉中卧薪赏胆，拜能者为将才有了垓下大战的胜利。你是一位仁义的君王，您怎么会把我煮死呢？”
刘邦说：“放掉他。”
就这样，刘邦赦免了蒯通的罪过。
刘邦想到了刘家将来，就问蒯通：“你可知道打江山难，守江山更难；你可有什么法子让我刘氏江山遗传万代啊？”
蒯通笑道：“陛下可知杀敌父子兵，没有血缘关系的人都是为了名利才跟陛下去拼命的。大胜以后、建国以后，你为有功之臣封了高官，有的成了王侯这样的大官，也会就是一人之下，万万人之上了。可是及人心难满，你说他们为了再大的权力会那么样？”
刘邦笑道：“你说的好上阵父子兵！”
蒯通笑道：“人心隔肚皮，谁也猜不了。”
真是一语点醒梦中人，刘邦此时决定向异姓王开刀；这次就是连他女婿也没有放过。
刘邦这些异姓王分别是：韩王信、赵王张耳、淮南王英布、楚王韩信、梁王彭越、燕王臧荼、长沙王吴芮，还有卢绾，他在燕王臧荼被杀后继封为燕王。
梁王彭越在陈豨造反时拒绝刘邦的征兵请求，只派部将前往而被猜忌，加上被手下太仆告发，被刘邦废为庶人，流放到蜀地。
路上遇到吕后，便流泪分辩，希望吕后能为之说情回到家乡昌邑。吕后表面答应，暗中却进言刘邦要以绝后患。于是彭越最终被诛杀，三族被灭。其人头被砍下示众，将尸体也被剁成肉酱，分发给尚存的各路诸侯。
常山王张耳，后受封为赵王已死。虽赵王张耳很早病亡，其儿子张敖可继了位。他虽娶了刘邦和吕后的女儿鲁元公主，可是刘邦看好不他。早在七年前刘邦经过赵国，张敖带老婆与孩以子婿礼接待刘邦，那态度十分恭敬。可是，刘邦却不喜欢张敖，他傲慢非常。这下激怒了张敖不下赵臣与贯高、赵午等人，起了要刺杀刘邦之心，却被张敖制止。后来，赵臣与贯高、赵午等人的事情败露，刘邦想借机除去了张敖。
儿子刘如意去了赵国为王，还带走了他母亲戚夫人。
长沙王吴芮是个好人，为孤的江山情愿去要害死自己女婿季布。只是季布命大没有死成，他却与他夫人一道去了黄泉。
长沙王吴芮：最终于四十岁时病逝，长沙王的爵位也一直传了五代才因为没有嫡系子孙而国除，是唯一一个能够平安善终的异姓诸侯王。并令其子世袭长沙王，历五代因无嗣而止。
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