入腹便便的虞姬拿着叠字卡，张张的指给项琳看。知捞张，项琳就用她那清脆如铜铃的声音把卡片上的字响亮地读出来，字正腔圆，虞姬喜不自胜，满脸都荡漾着笑意，全部读完之后，她开心的将项琳搂在怀时，用力的亲了一下她的额头，赞道：“琳儿真聪明。”
“阿母喜欢琳儿吗？”项琳眨着大眼睛，认真的看着虞姬。
“当然喜欢。”虞姬笑道：“琳儿是阿母的心头宝贝呢，阿母怎么会不喜欢琳儿。”
“那如果你生了弟弟呢？”项琳胆怯的指了指虞姬的肚子，似乎有些紧张的问道：“是不是就不喜欢琳儿了，琳儿是个女孩。”
虞姬有些意外的看着女儿一本正经的脸，忽然一阵心痛，她揽过项琳。亲了亲她的小脸蛋，柔声说道：“生了弟弟也喜欢琳儿。
再说了，说不定是个妹妹呢。”
“可是阿母总要生一个，弟弟的。”项琳托着腮，一副心事重重的样子：“阿翁是大王，大王就要有儿子的。”
虞姬大惑不解，这孩子才这么点大。怎么知道这些事情？“谁告诉你这些的？”
“琳儿听别人说的。”项琳撅着嘴，眼睛里笼罩了一层水气，楚楚可怜。
“别听他们瞎说。”虞姬本想劝项琳两句，可是又觉得底气不足。项琳说得不错，项羽是东楚王。他一定要有一个儿子来继承他的事业的。可是，，一想到这个事，虞姬就有些心酸。项羽和共尉这对兄弟现在已经势同水火，战场上项羽节节败退，现在防线已经收缩到了彰城，在子嗣上，项羽更是望尘莫及。她生了项琳之后。一直没能再怀孕，项羽又一直不愿意纳妾，就守着她一个人，以至于到现在他还没有儿子。相比之下，共尉的几个妻妾都有了子嗣，不仅是名正言顺的，就连外妻吕雏都生了儿子。
难道命中注定，项羽的事业就到此结束，根本不需要儿子来继承吗？虞姬的心里象针刺似的难受，搂着项琳说不出话来。项琳见她不说话，以为自己的担心成真了，更是觉得委屈，看向虞姬鼓鼓的肚子的眼神竟变得有些凶狠起来。
“谁在胡说八道啊？”外面一声大笑，项羽大步走了进来，一看虞姬母女脸色，不由得愣住了：“虞姬，怎么了？”
“大王回来工
”虞姬连忙挤出笑容，推开项琳，艰难的要站起来。项羽一把摁住她，倚着她坐下，将项琳拉过去。搂在怀里，惬意的用硬得象钢针一样的胡子在她的小脸蛋上轻轻的碰了碰，逗得项琳直躲，这才咧着大嘴笑了。
“父王，要是阿母生了弟弟。你还疼琳儿吗？”项琳揪着项羽的胡子，严肃的问道。
“疼，当然疼了。”项羽不假思索，疲惫的脸上泛出红光。
“还是父王好。”项琳欢叫一声。搂着项羽的脖子，嘟起小嘴在项羽脸上用力的亲了几下，啧啧有声。项羽大乐，爽朗的笑声在大殿里回响。
虞姬含着笑，看着这对父女亲热。等他们闹了一阵，这才轻声说道：“好了，好了，琳儿，让你父王休息一会儿，他忙了一整天了，肯定累了。”
“唉。”心满意足的项琳开心的跟着侍女走了。
“我这宝贝女儿，真是越看越让人欢喜。”项羽看着项琳的背影，依依不舍。
“琳儿已经认了三百多个字了。”虞姬也十分高兴的拿起字卡给项羽看。项羽接过来翻了翻，笑道：“阿尉做的这个字卡还真不错。他啊，是真的聪明。”
话没说完，项羽脸上的笑容有些黯淡，他索然无趣的翻了翻字卡，随手丢在一旁，有些沮丧的坐在那里，一声不吭。虞姬见自己的一句话破坏了项羽的大好心情，后悔不迭，转身想给项羽倒杯酒，可是一看桌上的琉璃杯，想起来这也是共尉送的，就连瓮中的美酒，也是共尉特地让人送来的，不免愣在那里。她转过头，下意识的扫了一眼项羽的腰间，项羽的腰间挂的那口剑，也是共尉送的。
“大王，城防准备好了？”虞姬轻声问道。
“准备好了。”项羽强笑了笑，点点头，却又不由自主的叹了口气。
“怎么了？”虞姬担心的问道。
“韩信、周叔、陈余这几个竖子。全都防备森严，一点机会也不给我。”项羽苦笑了一声，将刚刚收到的消息告诉虞姬。他在准备彭城防线的时候，也没有闲着。他知道，西楚的三路大军即将合围，将彭城紧紧的围在中间，到时候共尉再率大军从关中出，西楚就有近四十万大军，而东楚现在只剩下十五万人，兵力悬殊，仗将变得异常艰难。所以他派项伯以责问共尉背信弃义之名入咸阳，主要目的就是想拖延一些时间，好让自己有机会击败其中一两路人马，打破合围之势。可是现在看来，韩信这些人都不是省油的灯，他们都在加固城防。一点机会也不给他留。
“韩信、周叔是西楚王从行伍之中提拔起来的将才，陈余本来就是大梁的名士，他们三个又怎么会有机会给大王。”虞姬也轻声的叹惜了一声，倒了一杯酒，双手递到项羽面前。项羽接在手中，叩了一口。却什么滋味也没有。寡然无趣，喃喃的说道：“难道我就只能在彰城等着被他们合围吗？明年，明年他一出关，我就更没有机会了。”
虞姬无言以对，不知道怎么安慰情绪低落的项羽，这时，腹中的胎儿动了动，虞姬低下头，轻轻的抚着腹部，怜爱之情代替了沮丧，脸上也多了几分光彩。项羽见了，心中一动，却更觉酸楚，自己的儿子还有机会看到这个世界吗？
“真姬，要不你先回会稽吧？”项羽看着外面已经漆黑的天空，忽然说道。
“为什么？”真姬诧异的抬起头。
“彭城一战，可能凶多吉少口”项羽缓缓的摇摇头：“韩信三人的兵力已经两倍于我，他再领着关中精锐出函谷关，西楚的兵力将达到四十余万，他们兵精粮足，又有锋利的钢剑，坚固的铁甲，相比之下我东楚只剩下十五万人，粮食又不足，最近又接连战败，龙且、项悍战殁。周殷、桓楚只身而逃，曹咎投降，士日o8姗旬书晒讥齐余
虞姬看着面沉如水的项羽，犹豫的开了口：“既然大王觉得不能胜。何不
“何不什么？”项羽忽然转过头，目光严厉的看着虞姬，虞姬一惊。把后面的话咽了回去。“你让我投降他？不行。大丈夫宁可站着死。也不能跪着生。他曾经是我封的王，我怎么可能跪在他的面前，做他的臣子？万万不可。”
虞姬叹了一声，没有再说什么。过了好半天。才幽幽的说道：“既然大王要在彭城决一死战，臣妾也不用去会稽，不管是生是死，臣妾都要陪着大王。”
项羽张嘴欲劝，虞姬伸手掩着他的嘴，轻轻的摇了摇头，两行清泪滑落：“大王，不管会稽能不能守住，若是大王去了，臣妾又焉能独活。”
“唉
”项羽长叹一声，伸手将虞姬搂在怀中，相对而泣。
整个新年，彭城都是在一种近乎绝望的备战气氛中渡过的，项羽每天都奔波在各个可能作战的关口，认真巡查防务，亲切的询问士兵的情况。他的脸上，也一直挂着自信的笑容。东楚的将士虽然知道来年这一战凶多吉少，可是看到项羽时。又不由自主的多了几份勇气，都拍着胸脯向项羽保证，一定奋勇作战。不让西楚军占了便宜去。
相比于项羽在彭城的紧张，项伯在咸阳是轻松的、快乐的。他和张良相谈甚欢，干脆不回驿馆去住了。要求住在张良的家里。张良也不反对，派人向共尉请示了一下，共尉爽快的答应了。于是项伯每天就和张良呆在一起，张良出去访友，他也跟着去，几天时间，几乎把咸阳城转了一大半。
转眼之间，新年到了。正月初一，宫里有盛大的庆典，项伯也有幸参加。在祭祠了宗庙之后，共尉在咸阳宫举行大酶，请各郡县上计或进京述职的官员以及京中二百石以上的官吏吃饭，同时参加的还有各地来的力农种田能力、秀才等，两千多人把偌大的咸阳宫挤得水泄不通。
正月初五，在上林苑举行与民同乐的大会。早在新年之前。来参加大会的人就挤满了咸阳街头，大会的内容也成了街头巷尾最热闹的话题。每一家客栈或是酒楼都成了人们获取信息的场所。从各地赶来参加大会表演的艺人、勇士在各个场所成了最受欢迎的人，这其中还包括了不少深鼻高目的西域人，说话象鸟叫的南越蛮夷，大冬天也不穿棉衣的巴蜀蛮兵。
阿房宫基址在新东前就开始整修。将作大匠陈乐派人在基址上增筑了夯土，形成一个西高东低、宽一百二十步，分成三十级的看台，而表演的区域，就在看台的东面。咸阳的百姓消息灵通，知道阿房宫是主会场，初五一大早就扶尖携幼的赶往上林苑占地方。
太阳初升，共尉的车驾出了咸阳宫。在虎贲郎和羽林骑的护卫下，来到上林苑。文武官员。各国使者前呼后拥，煞是威风。车驾一进上林苑，围观的百姓就欢呼起来，万岁之声不绝于耳。共尉站在马车上，笑容满面的向围观的百姓挥手示意。缓缓来到看台前，虎贲郎和羽林骑在看台边护卫，共尉拉着王妃白媚的手，登上看台，却没有坐下，而是站在看台的入口处，静静的等待着。
百姓们不解其意，都停住了欢呼，等着看大王接下来的举动。
奉常叔孙通峨冠大服，双手举着一块玉劣，站到了看台前的台阶上。清了清嗓子，拉长了高声大喝：“大王请太学祭酒登台
”
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