一听外面的金蝉说出了大事，岳肃心头一震，紧跟着就见金蝉几步走了进来，手里还拿着一封信。
来到岳肃身边，金蝉躬身将信呈给岳肃，说道：“大人，您看。”
岳肃接过一瞧，只见信封之上写了两个大字——战书。在下面还有一行小字，写的是请转呈闽浙总督岳大人。
有人敢给自己下战书，这是不是嫌命长了。岳肃看到这两个字后，脸上立刻升腾起怒气，马上将信封撕开，抽出信纸，观瞧起来。
信的内容大概如下：得闻岳大人自就任闽浙总督之后，加强水师，大有取我等海寇姓命为后快的打算。然数曰来观大人只行径却非如此，乃是想在这海面之上，抢我等的生意。所为行有行规，这片海域属我十八芝管辖范围，外人不得染指。大人既然插手，那也好办，你我在海上一决高下，倘若大人获胜，郑某立刻带人离开此片海域，如郑某侥幸取胜，那大人还是老实的留在岸上吧。决战的时间，就定在下月十八，交战地点，我看连门屿一带的海域就不错，不知大人意下如何？可敢应战？落款的署名是郑芝龙。
强盗竟然敢向朝廷宣战，岳大人是怒气更盛，也忘了妻子就在身边，忍不住一拍桌子，叫了声，“简直是反了！”
看到丈夫拍桌子怒喝，李琼盈吓了一跳，自认识以来，她还从没见过丈夫发这么大的火。岳肃有时也发脾气，但在老婆面前，那是能克制就克制的，这次被人欺到门上，实在令人难以抑制。
李文彰和李元琛都看到岳肃发怒，这爷俩那可都是狐狸级的，当下就意识，肯定是出了极大的事情，才会令岳肃连心头的火气都克制不住。不过到底出了什么事，二人并不知道，李文彰给儿子递了一个眼色，李元琛随即会意，小心地说道：“姐夫，出了什么了不得的大人，您怎么发这么大的火。”
“区区海寇，简直自不量力，竟敢向朝廷水师宣战，这可造反还有什么区别。我若不将这班不知天高地厚的宵小之徒全部肃清，实难消我心头之恨！”意识到妻子在旁，岳肃将火气压了压，声音变得柔和一些。
“什么？有海寇胆敢向朝廷水师宣战，这可是大事呀。”李元琛继续说道：“小弟家虽然从未出过海，但这两年和西班牙人做买卖，多少对这片海上的情况，有些了解。这片海域上，有个叫郑芝龙的甚是厉害，但凡有人不交过路费，是万难通过这片海域。而且，连台湾岛上的荷兰人与西班牙人也让他几分。小弟还听西班牙人说，每次前来交易，为了避免麻烦，都要先给他送上五百两银子。”
这件事是一点不假，别看郑芝龙先前在台湾盘踞，被荷兰人打跑了，可自从成立十八芝后，是实力大增。他虽然有意再夺回台湾做根据地，无奈荷兰人在防守方面的实力还是很强的，最后只好作罢，大家和平相处。但是，不管是荷兰人还是西班牙人，你们想通过这片海域做生意，那就要给郑芝龙交保护费，否则就抢你没商量。荷兰人和西班牙人的战船都属于船坚炮利，倘若正了八经的海上交锋，也不畏惧郑芝龙，可也不能每做一笔生意就派十艘、八艘的战船去护送吧。所以，干脆也就向郑芝龙妥协，不差那几个小钱，做生意通过的时候，保护费该交就交。这也叫瓷器不和你破瓦罐硬碰。
想要消灭郑芝龙，实在是太难了，别看郑芝龙就住在马尾屿，可他实力强大，能大赢就打，打不赢就跑，谁能把他们这样流窜作案的海盗如何。
听了李元琛的讲述，岳肃点了点头，说道：“这郑芝龙确实也是号人物，上次他率领海盗攻打泉州，和福建水师交了一挥手，结果水师受到重创。不过这厮上岸之后，对贫苦百姓的绝不搔扰，你朝那些大户动手。但即便如此，海寇就是海寇，岂能容他们在此横行。我虽然向朝廷讨来招安的旨意，也要让他先瞧瞧朝廷水师的厉害，降的心服口服。并且让他明白，朝廷想要灭了他，那是轻而易举的事，投降以后，给朝廷老老实实的办事！”
“姐夫说的没错，可想要击败郑芝龙，不是那么容易的，姐夫可莫要大意。对了姐夫，不知这厮要在哪里与姐夫决战，时间订在哪天？”李元琛问道。
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