老者一个人被困在这片只有赤海白沙的陌生空间，应该有许久没见过活人，好不容易从惊喜中镇定下来，说话也利索了不少，指着旁边的蓄水池道：“那里全是淡水，可着劲儿的喝。不过千万要控制好，莫要把肚皮来涨破。”
凌阳看了看老者，强行压抑住把头扎进蓄水池里痛饮的强烈浴望，舔了舔干裂的嘴唇道：“请问您老人家尊姓大名，为什么会在这里？”
老者呵呵笑道：“你小子这是信不过我佬佬啊，佬佬叫个羊垛子，打小西北黄土地上长大，放羊割草为生，村里人都叫我个羊垛子，就是从小给羊群割草堆砌草堆子的意思。名儿贱，好养活。你个后生叫个甚名儿？”
凌阳听到老者浓重的华国西北口音，心里放松不少，一拍大腿：“唉呀妈呀，这家伙老巧了。我是东北那疙瘩地，黑省，黑省听说过没？离你们那疙瘩不远，坐火车两三天就到了，整了半天咱们还算是半拉老乡捏！”
羊垛子闻言大喜：“你这后生说一口地道的东北言语，佬佬三姑婆家就在东北，言语也是你这样的苞米大碴子味儿，我说你后生身上咋一股黑土地的油脂脂味儿。来，这女娃交给佬佬看看。”
凌阳迟疑一下，眼光中的不信任，很快被羊垛子捕捉道，开口笑道：“你这后生心眼恁多，看一下怕个甚？佬佬一大把岁数，还会害你娃不成？”
羊垛子见凌阳抱紧了甜宝，始终不肯松手，也不再勉强。朝甜宝脸上看了几眼：“娃多长时间没喝水吃食食了？”
凌阳犹疑道：“挺长一段时间了，您这里有没有什么……”
凌阳的目光不断在桌子上剩下的半条鲜鱼，和蓄水池之间来回打转。羊垛子见状，只好叹气道：“这里甚都好，有鱼和清水可以吃，就是莫有器皿盛装。”
羊垛子从鲜鱼的大刺肋条处，撕下一条子鱼肉，不由分说塞进凌阳口中：“俄知道你信不过俄，你先给娃试试有毒没毒，俄去给你们弄点水来。”
凌阳将鱼肉抿进唇齿间，轻轻一咬，一股鲜气混合着淡淡的腥气，瞬间在舌尖弥漫四散，鱼肉里香浓的汁液，入口即化，甚至来不及拒绝，鱼肉已经化作粘稠的汁水，顺着食道流进了胃袋里。
这时，羊垛子用干枯的手掌，捧来一捧清水，凑到凌阳面前：“慢慢喝一些，千万莫急切，呛了气息，这里又莫有甚个赤脚医生。”
凌阳心想反正也是要饿死渴死，不如咬牙相信了这个说话一股羊膻味的糟老头子，做个饱死鬼，总比饿着肚子在黄泉路上受罪强。
想到这里，凌阳捏住甜宝的两颊，让羊垛子从指缝里漏出娟娟清水，浸润着甜宝干枯的嘴唇和食道。
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