程红军和魏民周龙华等人，都是老一辈的特种革命战士，长期活动在敌后刺探情报，当时的装备又不十分完备，所以都学习到了一种用人体生物钟计算时间的方法。有些江湖人士，比如老战和老炮兄弟，也练习有此种方法，称作“掐心点儿”。顾名思义，就是刻意调整稳定的呼吸和心跳频率，借此和钟表上的时间流逝达到同步的效果。
凌阳也学习过这种功夫，不过现在毕竟是科技社会，一直认为没有什么大用，没想到在这个南朝的漆黑监狱里，正派上了大用场。
四监广场的大院中间，有一座水泥阻砖块堆砌成的塔楼，顶层的露台可以俯观整个四监区域。除了流动换哨的作用外，尖顶上还设置着一盘硕大的机械巨表，每天有值守的人绞动机械转盘上弦，时间非常精确。
从江界市监狱设立伊始，巨钟便一直矗立在四监的广场上，兢兢业业的恪守时光流逝的规矩。不过因为这座巨钟能够被囚犯们轻易掌握时间，曾经在二十年前，发生过一场囚徒们约定好精确时间的大规模暴乱。所以时钟一度被闲置。最近两三个月才重新启用，不知道是出于何种原因。
凌阳从放风区出来，暗暗记下了当时的时间，在心里卡好了数目点儿，利用生物钟开始向午夜整点倒计时。
初涉此道的人，只能在心里暗暗计算，一旦被别的事情打断，便会混乱了时间。不过凌阳利用异能之术作弊，在身体中换算出一个频率固定的时间沙漏，只是小小的应用了“穿梭者”的能力，轻易把握到时间和空间的规则。可以不着痕迹的计算时间流逝，表面上该说就说，该笑便笑，一点异样也看不出来。
四监里关着的都是穷凶极恶的囚犯，每一个进来之前，都是道儿上一号的家伙，各个武力值不低。为了尽量削弱囚犯们的体力，四监每天只为犯人提供一顿分量很小的饮食清水，少有盐巴，而且不定时供应。有的时候，两三天才送一次饭的事情，也时有发生。
因为还处于新年庆祝期间，典狱长大发慈悲，伙食还算不错，蒸饼和里居然加了菜叶和少量的盐，有时候甚至有盐水和味精腌制的生蚂蚱和青瓜皮作为配菜。
凌阳对于南朝的民间传统食品，生腌蚂蚱十分感兴趣。嚼起来又酸又劲道，有一股特殊的味道，就像凌阳小时候在草尖上捉到蜻蜓，将蜻蜓翅膀叼在嘴里时，鼻端传来的一阵特殊香气，充满了田园的气息。
老黑见凌阳喜欢，赶紧让手下把珍藏起来的蚂蚱全都拿了出来，凌阳大快朵颐，又感念过江龙在放风区的一力维护，总算给了老黑一点好脸色：“你因为什么进来的？你不是咱们东北老道儿上的英豪吗？怎么蹲进了南朝的苦窑里？各个国家之间的监狱，还有交流囚犯的国际习惯么？”
老黑叹息一声，眼角眉梢居然透露出无尽的沧桑和悔恨：“我原本是黑省荆阳市的一名独行盗马，后来逐渐在江湖上混起了一点名声，于是去到了东港市，拉起一支队伍，专门做马队生意。”
老黑所说的盗马，是专门打探江湖上的各种隐秘消息，然后出售给需要的人，从中牟利的一种特殊江湖职业，要门的门徒盗马三便是其中佼佼者。所谓的马队生意，是说老黑聚集起一大帮子盗马，把盗马这个行当做成了专业团队，由此可见老黑的头脑是十分灵活的。
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