竹画是我国绘画所特有的题材，国人爱竹，不仅仅爱竹子的劲节英姿，也是勉励自己像竹子一样有傲然风骨。可以说，竹子在华夏文化中留下的审美意象，影响着一代又一代的国人。
然而，在绘画理论中有一句众所周知的格言：半生画竹，一生画兰。开始接触绘画的人，都会去学画竹画兰，因为它们最简单，又最长于表情达意。但看似简单的兰和竹，却是最难画好的。
人在不同的心境下或者说有着不同画技的人，画出来的兰与竹会截然不同。从初学者到成名的画家，都会自觉不自觉地去画兰画竹，但既使是大画家，也很难拿出自己满意众人赞赏的好作品。
因此这半生画竹一生画兰，既说明了其难，更重要的是劝导人们加强自己的修为，在画竹画兰的过程中，不断进步。
所以，从古至今，画竹画的好的名家，让人记忆深刻的，也只有那么一二十位而已，石涛就是其中之一。而且，石涛因为其独特的一生，影响了他的绘画技巧，无论是山水花鸟竹，都有着其独有的特点。
而此时，石涛在画竹方面的技法，重新在孟子涛的笔下展现。
当画作越来越接近完成之时，宋怀国等人的脸上露出的惊讶之色越多，特别是宋怀国，作为专业人士，他太清楚不过孟子涛在画竹方面的水平了，称孟子涛一声大师都不为过。
只见，在这幅画上墨色之润和墨色之活都到了令人宾服的地步，不但欣舞盘旋动态撼人，而且水份之清澈水份之饱满，都令人叹为观止。
当孟子涛停下手中之笔时，宋怀国眼神之中充满了震撼的神色，孟子涛笔下的竹子，柔韧刚劲，挺拔洒脱，风刮不倒，雪压不折，这水平不让先贤，堪称一绝。
宋怀国一脸惊叹的同时，心里也有些疑惑，孟子涛是怎么在年纪轻轻的时候，练成如此厉害画技的？这有些不符合常理啊！
孟子涛对着宋怀国笑了笑：“宋老，不知你觉得我这幅石竹图怎么样？”
宋怀国不禁称赞道：“孟老师，你这竹子简直绝了，当今画坛，我没有见过画竹有你这么出色的。”
孟子涛谦虚道：“宋老，您这话太夸张了，传出去，别人得说我太过张狂了。”
宋怀国神色一正道：“我不是在开玩笑，你的这竹子，完全称得上是大家，咱们作画的水平高低，不是说出来的，而是画出来的。”
孟子涛笑了笑：“我还是低调一些吧。”
宋怀国也笑了起来：“你这么想也正常，说实在的，要不是轻眼见到这幅画是你亲手所画，我也不会相信出自你之手。”
舒泽笑言：“还不是年轻无人权啊！”
宋怀国说：“话不能这么说，毕竟这行确实要靠经年累月的积累才能提高水平，要不然也就没有一生画兰，半生画竹这句话了。到不是说年轻就没有名家，只是太过稀罕，一经出现，就会引起轰动。”
孟子涛给自己做了一番解释：“其实我在这方面算是无心插柳柳成荫吧，我在书法方面有所研究，又喜欢石涛，某天在研究石涛的竹画时，突然发现书法和画竹有一些共通点，再加上我在绘画上有些基础，慢慢也就练出来了。”
古人画竹也称之为写竹，这是书画同源更具体更深刻的体现，写竹非扎实的书法功底而不能，所以孟子涛这么说，反而让大家觉得理所当然，毕竟孟子涛可是被称之为当代草圣的大家，有这样的表现也是很正常的。
只不过宋怀国觉得有些可惜，他原本还想听听孟子涛有没有独到的见解，没想到是这种办法，他是学不来了。
柴承宣说道：“宋老，不知您能不能告诉我这幅画的买家了？”
“你跟我来吧。”说完，宋怀国把柴承宣带到门外。
大家没事，孟子涛打量了一下书房里的情况，到底是画家的书房，四周除了绘画方面的书籍之外，全都是和绘画有关的东西，还挂有多幅画作，只不过都是仿作。
“咦！”
吸收孟子涛注意的，是一幅神兽图，这幅画为工笔画，画中神兽作蹲卧状，体肥硕，头部似羊形，略向左顾，呈微微抬起状，头顶正中长一粗壮短尖角，向后倾斜，由根部往上渐细。
神兽长双耳外翻向后抿，眉骨高隆，双目圆睁，眼球较为凸显，嘴部微微闭拢。兽尾蓬松且较长，向下低垂，呈螺旋式向前紧贴左后臀下方。
孟子涛之所以被这幅画所吸引，就是因为神兽长相奇特，头似羊型且有独角的造型与《述异记》：“獬豸，一角之羊也”的记载颇为类似，但兽身有鳞片、羽翅、非蹄足的特点却与之不类。感觉像是癔造品，但又惟妙惟肖，好似真的一般。
正当孟子涛打量这幅神兽图的时候，宋怀国和柴承宣又走了回来，从柴承宣那幅沮丧的模样可以看出来，结果是什么样的。
舒泽对着他问道：“就是他？”
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