月初刚下过一场雪，积了数日不化，前三日倒是出了日头，可这才三日光景，飘飘洒洒又下起了雪来。李嬷嬷轻手轻脚地推门出来，门外立着一个俏生生的少女，柳叶眉，鹅蛋脸，琼脂鼻，只少女脸上愁眉不展，见了李嬷嬷，方稍稍展眉，轻声问道：“李嬷嬷，大娘子睡下了？”
“才喝了一碗药，倒是歇下了。”李嬷嬷拉着少女入了偏房，问道，“取到炭火了不曾？”
少女的眉头更紧了一些，摇头道：“管事的赵婆子只说今冬炭火本就不足，老太太老爷房里也才堪足够，咱们院子这个月的炭火都只前头送来的那些了。”言及此处，少女恨恨地跺了跺脚，道：“我先前才看到二娘子屋里烧着地龙，熏着热炭，人与几个丫鬟在院里玩耍，房门便大敞着。又哪里是府中炭火供应不足？这起子没大没小的奴才，可不就是瞧咱们的大娘子无人庇佑，才这般黑心烂肺地克扣炭火！”
李嬷嬷叹道：“自来上行下效。想那白氏做了平房进门，天鹅做大，海清倒做小，哪时尊重过太太？更别提，如今太太都过世十年了，只余大娘子一点骨血，府中是白氏掌中馈，她是个没脸没皮的，门面的光也不消做，自处处刻薄咱们的大娘子。莫怪底下的人这般行事。”
“若是往常也便罢了，偏大娘子入冬后便受了寒，之前一场大雪，又加重了病况！现下院子里的炭火也只管今明二日的了，这却如何是好？！”少女同是心生悲凉，她和李嬷嬷皆是太太跟前的旧人，太太过世时，大娘子才足月，她们二人也算是看着大娘子长大。只大娘子自小体弱多病，府中又是这么个光景，由不得二人不时时提心吊胆，刻刻草木皆兵。
二人相对愁容，隔壁主屋内，脸色惨白的女娃额头冒出密密的一层冷汗，睁开眼想唤人，却见小丫鬟月菱正坐在床尾，怀中紧紧抱着她的双足给她取暖，到底小丫鬟年纪实在太小，虽做事有股憨劲，不思玩闹，却也是难掩无趣，脑袋软软地垂着，已是睡去。
顾姮觉得身上那股子冷意过去了，便也息了唤人的念头。但这时睡意全无，只睁着眼睛盯着脑袋上天青色的床幔。不知过了多久，待她渐渐又有了倦意，听屋外传来熟悉的脚步声，正是李嬷嬷端了一小碗热粥进来。李嬷嬷见她醒了，忙念了一声佛，快步走到床前，对她道：“大娘子感觉如何了？身子还热着吗？”
顾姮对着李嬷嬷万般关切的脸，轻轻摇了摇头，一面伸出白生生的一双小手，紧紧握住李嬷嬷的，道：“我舒服多了。只是一场小风寒而已。赶明儿好了，还能去给老祖宗请安。”
李嬷嬷闻言，心中一酸，许是太太去世的早，大娘子尤其早慧，自懂事起，便变着法地讨老太太的欢喜，一年三百六十多日，除了病得下不了床，都会去老太太屋里请安。大娘子长相肖母，老太太素来又是不喜太太的，每每见了大娘子都极是冷淡。但好歹如此一来，老太太尽管不十分欢喜大娘子，也不至于放任白氏作践了大娘子。
“那便好。大娘子饿了吧？”李嬷嬷怜爱地抚了抚她的长发，一面将床尾的小瞌睡虫叫醒，偏那月菱不知做了甚么好梦，嘴里嚷着“糖葫芦串”懵懵怔怔地醒了，惹的顾姮轻声一笑，那李嬷嬷也啼笑皆非，道：“让你好生伺候大娘子，你自己倒梦上了！”
月菱年岁小，加之与顾姮年纪相仿，实也算是顾姮的玩伴，故顾姮并不十分端主子的态，月菱愈发的天真活泼，吐了吐舌头，也不惧李嬷嬷的责备，倒是见顾姮有气无力地歪在软枕上，顿时消了笑意，十分关心地道：“大娘子，你身子好些了没有？还冷吗？可觉得太热了？”
顾姮虚弱地摇摇头，道：“好多了，初时乍热乍冷，现下不会了。你再给我捂捂，暖暖的很是舒服。”
月菱赶紧应了，这厢继续捂着顾姮的双足，李嬷嬷将端来的热粥放在床头的小兀上，自己则扶着顾姮，让她半靠在自己的怀里，拿勺子细细地喂给她。
果然如顾姮所言，翌日她身子好了大半，便带着月钏往老太太屋里请安。那老太太只让贴身嬷嬷出来回了顾姮，道是她有心了，只是她身子才好，安心在屋里养身子才是，近来就不必来她屋里请安了。一面令人从她自个的房里拨了一些炭火给顾姮。一面又吩咐月钏，令其与李嬷嬷好生照料顾姮。
迫在眉睫的大事解决了，月钏难免真心真意地谢了那传话的嬷嬷。
顾姮也不多言，规规矩矩地请老嬷嬷回了话，方才离开。
李嬷嬷知道后，便与月钏说了，府中的确是白氏掌着中馈，可是府里的事情也没有老太太不知道的。此番白氏做的太过火，老太太此举是敲山震虎，警告那白氏呢。
果然，次日，白氏令贴身的大丫鬟前来院里，非但补贴了许多炭火，又送了一些人参等大补之物。李嬷嬷将人参收了起来，并不给顾姮食用，她正是体虚的时候，虚不受补，岂能吃人参这等东西？
房里有了足够的炭火，大雪连下了几日也渐渐小了，月菱与一些年纪小的丫鬟在屋外院里玩耍，顾姮便捧着兽耳手炉坐在临窗的榻子上念书，偶尔听窗外传来欢声笑语，便拢了拢身上的氅子，抬首隔着窗子朝外看去。月钏见了，适时喝止月菱，又劝顾姮，道是顾姮念书念的久了，最好要歇一歇。
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