卫九娘是一个裹小脚的抱小姐，又常年体弱多病，连做拿起针线都会手抖。
她苍白瘦弱，只有一双天真多情的眼睛，是自由的。
这是一个注定是要一生在别人的怀抱里、床榻上，无所事事消磨完一生的深闺女子。
这样一个骨瘦伶仃，脸色苍白的女孩子，就这样地躺在榻上，在病中拿棋盘演练，用瘦削的手，移动着祖母叫人制作的简陋的沙盘，学完了祖母的侍女口授的跟兵法有关的大部分知识。
她病弱的面容上一片惨白，却只有一双天真多情的眼睛，每次演练的时候，就黑得几乎发亮。
那时也正在闹倭寇，有将领在平叛。
老祖母的侍女李妈妈曾跟着老祖母的父亲吴将军打过仗。刚好现在这位将领，曾是吴将军的部下。
九娘仔细地问了交战双方的人数、组成、来历、打仗地点、环境，兵器、又预估了天气等，说出来一句话：“必然输。”
这次打仗的过程、结果，跟才八岁的九娘，预料得一模一样。
这个裹着小脚的闺阁弱女，却是个不世出的兵法奇才，名将种子。
那一天，老祖母搂着她豪淘大哭。
九娘听见老祖母出了她的屋子后，哭着对李妈妈说：“如果是个男娃多好。定能继承阿爹的遗志，重振我吴家军，建功立业，驱逐倭寇，使百姓安居乐业。洗刷我爹的冤名，使忠勇牌坊重遍闽南。可惜……可惜！”
小丫鬟说，九娘大概还是听见了。
但等祖母进屋来看她，她只是灿然一笑，伸出刚刚推演过沙盘的稚弱小手，摸摸祖母湿润的眼角，说：“阿麽，不哭。”
后来九岁的时候，祖母去世了，她就搬回去跟母亲住。
爹妈差遣女教养，教她女红女诫，她也学得和兵法一样认真。
慢慢地，她的爹妈也开始爱起她来。
虽然她们爱她的方式。就是叫她更淑女。
十二岁的时候，九娘跟着堂婶去不远山上一座庙里还愿。
那一天，雨下得狂。庙里的芭蕉树都被雨打得七零八落。
没法子，只得寄宿山庙。
谁料庙宇附近，竟然闹起倭寇。
九娘平生第一次见到了“倭寇”。
这些“倭寇”，却全是穿着破烂的闽南衣衫。说的都是汉话。他们骨瘦如柴，其中很多人生着血吸虫病，长着大肚子，手上拿着树枝做武器，病得步履蹒跚。甚至比九娘还瘦。
丫鬟和堂婶吓傻了。
幸好有驻守的将领人听说卫家有女眷被困在了这，赶忙地赶来剿灭倭寇。
她们躲在庙里，看到外面，很快这些“倭寇”就被剿灭了。一个个被押送着离开。也有当场被打死的。
将领隔着门向她们告辞了。
堂婶哆嗦着要带九娘离开的时候，听见九娘说：“婶婶，他们是汉人百姓。”
堂婶满肚子的憋火：“是倭寇。只是学了汉话！”
九娘说：“他们得的是江南闽南一带百姓得的大肚子病，说的是流利的闽南各地的土话汉话，穿着闽南的衣衫，长的也是汉人模样。却是倭寇？”
堂婶瞥她一眼：“是倭寇。”
九娘看堂婶发了火，就绞着手指。不再说话。
后来九娘才听说，那个将领是孙家人，他向上报告，说是剿灭了一股倭寇，奉上一串人头，得已官升一级。
后来九娘又听母亲说，闽南今年闹灾，又闹大肚子病，各地的收成不好。
而卫家里人口众多。为了维持家用不差下去，家里决定再增收一成地租。
各大豪族、大乡绅纷纷响应了这个决定。
就在这个决定做下去没多久，“倭寇”之乱又开始了。
而且越演越烈。
上报给上皇的闽南乡愿书是这样说的：适逢灾荒，乡族仁慈，减免税负。奈何倭寇之乱，致使慈忍乡族施粥济民，亦无济于事。
九娘却隐隐明白了近年“倭寇”越来越多的缘故。
小少女幼稚的还只冒出个苗苗的理想，一下子就枯萎了。
她在老祖母牌前三叩首，不再拿起沙盘演练。
拿沙盘、拿吴将军留下的兵法，演练剿灭这样的“倭寇”，没意思。
她默默湮灭了沙盘之后，没几天，传来孙七郎的死讯。
孙七郎死了。孙家放出话来，希望九娘另择佳婿。
孙七郎死后的第五天，卫家的族长、堂叔伯、宗亲、族长辈，男男女女，老老少少众多人等，围着九娘，围成了一圈。
族长老态龙钟，拄着拐杖，气势汹汹，哭声震天动地：“可怜我卫家书香望族，百年贞烈，竟要毁在一个黄毛丫头手上！”
堂叔祖捶胸顿足：“祖宗啊，我家从没有二嫁的女儿，从没有不贞的儿妇，从没有浮浪的子弟。今天竟然破了例。我家那十九座贞洁牌坊，就要做了摆设了！”
……
九娘没有吭气。等他们都哭过一圈，才问道：“发生了什么事？”
场面一冷。
她的长辈们面面相觑。过了一会，族长咳嗽了一声，递给她一张纸，上面写一首诗：“生时百年盟，死归同寝眠。相思无单行，鸳鸯不独活。”
九娘拿着诗，不明所以。
勉强认出上面写得什么，九娘讶异笑道：“阿公给我一首情诗干嘛？”
族人们面面相觑。族长怒瞪了人群最后边的，九娘的父亲卫学士一眼。
堂叔看九娘一脸懵懂，苦着脸说：“九姑，你对孙七郎怎么看？”
九娘想了一会，虚岁十二岁的小姑娘答道：“他是个好人。他的爹妈也是好人。”
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