若即若离地随着几个妇人走了有大半个时辰，好事的妇人又挨了过来。
这小哥儿怎么了？人不见了？
呃……是啊。顾笑尘苦笑道。我们……还有多久到寺里？
不远了，不过……公子你成亲了么？
我……还没有，不过……
哎呀，咱们可都是去求姻缘的，我家闺女今年也十七了，公子若……
这条路通向哪里？顾笑尘忍不住扯开了话题，指着一处泥径道。他忽地想到，其实在家里，自己的爹也是这么啰嗦的。
那里么？不晓得。妇人答道。
顾笑尘朝这方向多望了几眼，远处入目的是一整片竹林，静谧得没半分活动。
他轻轻哦了一声，不再言语。天色晦暗起来，些微的风带来潮湿的气味。
寺庙里早有些人在祷祝，雨已逐渐倾下。他不死心地拿那画像再问了一转，并无结果。他叹口气，也在那佛像前拜了几拜，向那凌厉画像干唾了一口，道，等找到你，不好好揍你一顿我消不姓顾！
门框边突然“扑”地一声，竟是名妇人摔倒了。顾笑尘起身回头，只见那妇人扶门站起，身体犹在微微发颤。
没事吧？他便过去扶，却见那妇人眼圈竟是红了。
你……你找的这个人……妇人直直地盯着他手中的画。他……他……
你见过他？顾笑尘忙将那画拿到近前给她看。
妇人仔细看了看，却摇了摇头。想是我看错了，方才远看。与细看并不相似。
你再好好想想。真的没见过他？
他……他姓什么？
姓什么……姓凌。
妇人哦了一声。摇摇头，转身慢慢走了开去。
顾笑尘无奈，只得收起画像，望了望田。雨下得正欢。
一排的妇人都坐在庙檐下等天青，顾笑尘独自一人倚在一边。待雨势小了些，他方站起，踏上回程。
道路愈发泥泞，发丝皆贴在脸上。衣衫亦紧贴于肤，这感觉尤其难受。顾笑尘颇不乐意地在路边又避了一会儿，心道为找这个凌厉，倒要我费如此周章。
这当儿正过来一个农夫模样的人，小心翼翼地拿着几枚笋来向顾笑尘兜售。原来昨夜一雨，这林中幼笋窜高极快，立时便有人来挖笋。此人来得晚了，只及挖到少许。
那竹林都是没人管的吧？顾笑尘顺口问道。
我可不知道有没有人管，他们不挖，我就挖了。
谁们？
林子里住的人了。
什么？里面还有人住？
我也是误打误撞。只瞧见有房子，人倒是不知你看也才挖到这些。这竹林子里头深了。也怪可怕的。
你说的人家在什么方向？
嘿，那我可记不得了。能认到出来的路便不容易了！
顾笑尘哦了一声，道，多谢。
谢我有什么用，你买笋么？
我买吧。顾笑尘笑笑。那几个赢来的小钱总算也派上了用场。
一手握着剑，一手抓着几支笋这模样想来也是极可笑的。顾笑尘走进竹林的时候，天竟是渐渐晴了，天色反倒亮了起来。竹叶拂动，带来簌簌的轻响。
走至略深，只见林中竹子竟是倒了许多。这些个挖笋之人，难道也连带砍竹子么？顾笑尘心中念叨，下意识伸手去摸那竹枝断口，却陡然一怔。
若是砍竹子，断然不会在这种位置；何况这显然是利刃所谓断口如此平整光滑，唯有用极锋利的兵刃、极快的速度一削而过才可能。
他自忖即便是自己，也无法做到令这断口如此迅齐。
他停住了，再去抚摸下一枝的断口。
乌剑……？他喃喃地道。
恍惚间林间风影闪动，他倏然回身。凌厉，是你么？
晃动的身影已闪出，一个阴沉的声音飘了过来。
顾先锋，别来无恙？
顾笑尘上前了一步，看清来人，握剑的手已戒备。你在跟踪我？他冷冷地道。
错。人影阴恻恻地说。是你挡了我的路。
顾笑尘哼了一声。你来这里干什么？
你可以来，我便不可以？
既然各走各的，凭什么是我挡了你的路？
因为……你要找的人，也是我要找的人！
说时迟那时快，光亮一闪，一条轻软却致命的链子已向顾笑尘面门激到。他转身闪避，那链子已绞住一棵竹子，竟不消用力，竹枝已然断裂。
金丝锯……！
顾笑尘知道对手厉害，长剑出鞘，狭长的剑身轻轻一挥，已发出长吟。只见他剑光与林间错落之影交织，招式一出，便是极近奇幻。
交换百余招，那金丝锯忽然变化，贴向顾笑尘颈边。顾笑尘忙以剑风扫开，那锯却缠绕而来。顾笑尘微微冷笑，剑身一拧，将那毒蛇般兵器旋开，却不料腹上一凉，竟觉出一种恐惧来。
坚硬的长锥，已抵住他小腹。他也许是忘了，金丝锯并不是这朱雀洞主卓燕唯一的兵器。
拓跋孤派你来找凌厉是么？只听卓燕轻笑道。他这般决定，便与他派程方愈去追踪张使一样的愚蠢！
闭嘴！顾笑尘脱口。
卓燕右手已用力，尖锥向顾笑尘腹中刺入，却觉出少许异样，抽锥时，只见从顾笑尘怀里掉下支笋来。
冷不防破空之声传来，竟有如笛鸣。卓燕回身避让飞来之物，身形一侧，顾笑尘手中长剑立时一翻，侧身向卓燕肩窝刺到。卓燕长锥一挡，金丝锯卷起适才飞来之物，竟是截竹管。
他不禁大笑起来道，凌厉啊凌厉。几时你也用起了暗器！
顾笑尘心下一凛。回身去看。竹影朦胧中只见一抹灰白色慢慢浮了出来。在这雨后略含氤氲的山气里，好似鬼魅。
他撤剑向这灰白色走去，颇是兴奋地喊道，凌厉，真是你！
凌厉却没有看他。他只是走到卓燕面前，定定地看着他。
所以，你根本就没有死？
他的眼神，迷离之中。带有一种愤怒的质疑。
卓燕收起兵器，两手拍拍自己，笑道，我其实是求生不得，求死不能，所以你也别生气，我们好好聊聊怎么样？
却不料凌厉突然出手那迅捷如闪电的一剑，瞬时已指到了他的咽喉。只是那“剑”却似短了一截，一边的顾笑尘看得清楚：那是支竹剑。竹剑的剑柄，方才已断为一小段“暗器”。
他却也吓了一跳。好快的出手。他心道。
你听清楚。卓燕。凌厉冷冷地道。现在是我要问你，你老老实实地回答我！
卓燕却没变半分脸色。连眼睛都没眨过一眨，反倒还是笑嘻嘻的。看来你剑法大有进境了么但我只是来送信的，送邱广寒姑娘给你的一封信，你不消如此紧张，看过再说。
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