“谁爱去谁去，反正我不去，！”姚舜英气呼呼地嚷着。
汪氏脸色瞬间转黑：“小妹，你大哥都答应了人家孙家，你不去怎么行呢！”
“孙家家大业大，是城里数得着的大户人家。又不是叫你去孙家做丫头，只是给她家的三姑娘做个陪读罢了。你为什么就这么犟着不愿去呢。”姚子都强忍怒火，耐着性子劝解着。
姚舜英冷笑道：“什么陪读，都这时候了你们还想瞒着我。打量着你们那些腌?心思没人知道呢。那孙家的大爷是个什么货色你们比谁都清楚。怎么，为了城里那家铺子你们就想将我卖给那恶人。大哥，我可是你亲妹子！”
“什么卖了，什么恶人，大郎你给我说清楚。”一旁的秦氏听得一头雾水，赶紧要儿子解释。
“娘，你别听小妹胡说。上个月儿子去城里参加一个诗会，认识了孙府的大爷，人家看儿子衣着寒酸，主动资助。言语中得知咱家小妹识字断文，正巧他家的三姑娘一人念书颇觉孤单，就提出让小妹去孙府陪同孙小姐念书，除了衣衫开销之外还每月给小妹二两银子。咱家自从爹过世之后就全靠二弟寄钱回家维持生活，可是二弟已经整整一年没有音信了，咱们不能坐吃山空。儿子想到二两银子够咱家两个月的花销，就答应了人家。”
秦氏听完没觉得有何不妥，转身准备劝解女儿。
姚舜英急了，拉住秦氏的衣袖道：“娘你别信他，世上哪有这样的好事。人家告诉我那孙家的大爷不是个东西，最喜欢，喜欢狎玩十一二岁的小姑娘，听说死在他手上的小姑娘已经有三个了。”
汪氏怒道：“是谁在小妹耳朵边胡吣的，看我不撕了她的嘴！小妹你去孙家那是天大的好事，你看你转眼便十二岁了，在城里跟着孙小姐有机会认识些城里的贵人。凭着妹妹的品貌，指不定被哪家的夫人瞧上了眼，往后荣华富贵享用不尽。”
“就是，人家一定是嫉妒咱家遇上这样天大的好事，故意来使坏的，小妹怎么那么糊涂。”姚子都在一旁帮腔。
告诉姚舜英事情真相的是已经出嫁了的大姐姚舜华，可姚舜英不能说出来。大姐还需要娘家撑腰兄嫂是千万不敢得罪的，偏偏自家大哥是个趴耳朵，被汪氏捏得死死的。
因为她始终说不出是谁说的，连秦氏都站在大哥大嫂那一边，不停地在姚舜英耳朵边叨咕着“家里生计艰难，身为家中的女儿既然有机会为兄嫂分忧，为什么要拒绝”之类的话。
姚舜英孤军奋战忧心忡忡，晚上躺在床上翻来覆去地就是睡不着，无奈之下干脆爬起来去窗口透气。
“小妹就是不愿意你说怎么办。”是大哥的声音。没想到大哥两口子还没睡，正在院子里说着悄悄话。
“哼，城里那铺子的房契咱们都收下了，她不去也得去！”汪氏语气凶狠。
大哥语气怯怯地道：“要不就算了，咱把那房契退给孙公子，一想到孙公子那见不得人的癖好，再想想二妹往后那可怜的模样，我就心里难受。”
汪氏怒道：“你说得倒轻巧，二弟没音信，你又是个不中用的，再不想辙开个铺子赚钱养家，难不成让咱儿子活活饿死？”
姚子都半天不出声，汪氏接着又软声道：“小妹模样出挑聪明伶俐，指不定那孙公子对她动了真情呢？”
“哪有那么容易，小妹年纪还那么小。”大哥小声嘀咕。
“你个猪脑子知道什么！这男人要真看上一个女人，哪管她年纪大小。你看孙公子不过上个月远远瞅见了小妹一回，就动起了心思，一开口就给咱一间铺子。这事要真成了，往后的好处多着呢，你说是不是？”汪氏越说越兴奋。
“轻点轻点，仔细让娘和小妹听到。”大哥小声哀求。“怕什么，她们听到又如何。反正这事不成也得成，那铺子老娘是要定了！”
“是是是，我都听娘子的，明天就送小妹进城。”汪氏骂骂咧咧地被大哥推进了屋。
姚舜英听得心灰意冷，突然觉得前途黯淡活着没盼头，回到房中沉默了半宿，天将亮时终于下定了决心。取出一块布，奋力甩上房梁打了个结，然后伸脖子套了进去。
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