十一月二十九是颜老太太的生辰，因为封赏诰命一事，虽然这次颜家没准备大办，可这一天前来贺寿的人也很多，一大早，颜家上下就忙开了。
前院，颜致高带着颜致远、颜致强，以及颜文修等小辈招待前来的男眷；后院，李夫人负责迎接各家女眷，孙氏和吴氏，一个负责茶水，一个负责厨房。
就是归宁的颜思语也有事做，带着杨秀筠、颜怡欢几个姑娘陪坐在颜老太太身边，和前来的夫人小姐们寒暄说笑。
不过午时初（11:00），松鹤院上房就坐满了各家女眷。
夫人、小姐们说说笑笑的，气氛好不热闹。
“老太太真是好福气，这孙女、外孙女，一个个的都长得貌美如花，我看呀，要不了几年，颜家的大门就要被前来提亲的人给踏破了！”
一些处事圆滑的夫人，拉着颜怡欢、杨秀筠几个猛夸。
颜老太太笑眯眯的应着：“各位夫人过誉了，我家这几个可比不得你们带来的这些个姑娘，瞧瞧，一个的长得跟天仙似的，看得老婆子眼睛都顾不过来咯。”
这世上有一种人，看不得别人好，也没什么眼力劲儿，明明大家都其乐融融的，偏偏她就要跳出来打破这欢愉的气氛。
“颜老太太，怎么没瞧见颜大姑娘呀？今天可是您老的寿辰，颜大姑娘这个当孙女的怎能不在呢？”
“哦，对了，前些天在陈大人家的宴会上，我听人说，有人瞧见颜大姑娘坐着马车匆忙离开了，也不知是不是真有其事呀？”
“这在人家宴会上提前离开，到底有失礼数，不过，我们都知道颜大人家的家风门规历来是一等一严谨的，这颜大姑娘匆匆离开，莫不是遇到了什么事？”
这话一出，原本热热闹闹的屋子顿时变得安静了起来。
看着各家夫人或交头接耳、或小声议论、或意味不明的深笑，颜老太太脸上的笑容就有些维持不住，目光冷然的看了一眼说话的徐夫人。
陈家宴会那天，陈夫人慌里慌张的带着人离席，引得各家议论纷纷，后面也不知是谁挑起，说是有姑娘被歹人绑走了。
那天，老大媳妇和董夫人、蒋夫人都先后离席，慢慢的，就有小道消息在传被绑走的是他们几家的姑娘。
这个徐夫人偏偏在今天这样的场合把事情公然说出来，还直指她的稻花，其用心真可谓是歹毒阴险。
颜思语见颜老太太气得手都有些抖了，一副想要理论的模样，连忙抓住她的手，并摇了摇头，这种事越描越黑，真要争论了起来，吃亏的还是怡一。
“哟，是哪位夫人在念叨着我呀？”
就在这时，一道清脆悦耳、含着浓浓笑意的欢快少女声从屋外传了进来。
众人纷纷转头，随即就看到毡帘被掀起，一个穿着红色绣花羊皮靴，大红羽纱面白狐狸里斗篷的少女笑吟吟的走了进来。
璀璨如星辰的黑眸、明媚的甜笑、俏丽灵动的容颜、超逸脱俗的气质，不是颜怡一，是谁？
看到来人，屋子里的夫人、姑娘们都齐齐没了声。
稻花扫了众人一眼，等着后头的董元瑶也进来了，才拉着她径直走向颜老太太。
看到稻花，颜老太太脸上立马又堆满了笑容：“你们这两个丫头，怎么才过来，还不赶紧给各位夫人请安？”
稻花和董元瑶先对着老太太福了福身子，然后又给各家夫人行了礼。
等董元瑶站到董夫人身边后，稻花才笑看着屋里的众人：“怡一来迟了，还请各位夫人不要怪罪，怡一在这里赔不是了！”
说完，就深深屈了屈膝。
“你这孩子，说什么话呢，知道今天你家事多，大家都理解的。”董夫人笑着起身将人给扶了起来，然后拉着人对屋里的夫人说。
“这孩子是个孝顺的，今天是老太太的生辰，非要亲自做什么生辰蛋糕给老太太庆生，一大早就起来忙活了，也不知，咱们能不能尝到那蛋糕的味道？”
这话算是解释了稻花为何来晚的原因。
众人一听，不管心里如何想，嘴里都在夸赞稻花孝顺。
其中，只有刚才说话的徐夫人脸色有些僵硬，正当她还想说什么的时候，稻花走了过去，抢先开口。
“这位夫人是？”
徐夫人没料到稻花会直接走过来找自己，愣了一下。
见她如此，稻花粲然一笑：“我刚走进院子，就听到了夫人念叨我的声音，原以为是哪家相熟的伯母呢，不曾想......是怡一的错，竟还不知夫人是哪家的？”
屋子里夫人、姑娘都兴致勃勃的看了起来。
颜老太太笑骂道：“你这丫头，太失礼了，那是徐同知家的夫人。”
稻花立马‘哦’了一声：“徐夫人莫怪，平时咱们两家也没怎么走动，难免脸生了一些，倒是难为徐夫人这么惦记着怡一，日后咱们可要常来往，想来就不会发生今天这样尴尬的事了。”
“哦，对了......徐夫人，刚刚你好像在说陈大人家宴会那天我提前坐着马车离开了，是有这事吗？”
徐夫人脸色僵了僵，她实在没想到颜家大姑娘竟会主动提这事，讪讪的点了点头：“我也是听人说的。”
稻花挑眉：“听谁说的呀？”
徐夫人：“......我也只是偶然听了一耳朵，记不住人了。”说着，抬眼看向稻花，笑问道，“刚好颜大姑娘在这里，我倒想问问，这事是真的吗？”
稻花笑着点了点头：“是真的，那天我确实是坐马车离开了。”
看着徐夫人睁大了眼睛，稻花继续笑道：“怎么，那人只和你说我离开了，没说其他人？”没等她开口，接着又道，“那天离开的可不仅只有我，还有蒋姑娘、陈姑娘、董姑娘呢。”
徐夫人脸色僵住，她敢拉扯颜家，可不敢对上有后台的蒋家、陈家、董家。
稻花脸上的笑容淡了一些：“徐夫人既然对那天的事这么感兴趣，等会儿蒋夫人、陈夫人到了，我请她们好好给你讲讲到底是怎么回事。”
徐夫人脸色一变，连忙摇头：“不用了，不用了。”
稻花冷笑：“用，为什么不用。”说着，环看了一下屋里的其他人，“你看，你把各位夫人、姑娘的兴趣都提了起来，若不给个解释，多扫兴呀。”
这话一出，屋子里响起了此起彼伏的咳嗽声，不少夫人都尴尬的东张西望。
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