韩壁在城头默然良久。
随即进宫求见皇帝。
「叶州三日失陷！」
韩壁低着头，「臣，无能！」
他的推算错了。
这让后续的部署有些被动。
「三日吗？」
年胥平静的道：「其实，朕的使者半道被北疆军驱逐后，朕便有了这个觉悟。」「陛下，文武之争，该结束了。至少，该在此刻停下来。」
韩壁诚恳的道：「值此关乎大周生死存亡之际，臣以为，当捐弃前嫌，联手御
敌。」
年胥看着他，微笑道：「韩卿能如此想，朕心甚慰。来人。」
「陛下！」
侍从上前。
「召集宰辅们。」
晚些，君臣齐集。
「叶州三日失陷！」
年胥平静的道：「朕这阵子把舆图几乎看烂，此刻无需琢磨便知晓，北疆军距离汴京越来越近了。唯一的屏障便是三州。叶州三日而破，那么，金州等三州能
坚持多久？」
方崇已经回来了，在进城前他便得知自己在清河的言行泄露了，故而当即进宫请罪，说了一番话……
——臣只是想扬我大周威风，谁曾想秦王却处心积虑要南征。
言下之意，老夫只是撞枪口上了，就算是老夫不吭声，秦王依旧会寻找借口
南下。
这个道理谁都懂。
但官场不是这么算账的。
事儿发生时，只要你在那里，你便有责任。
年胥是真的想把方崇赶到地方去，可他知晓在这个当口一旦驱逐方崇，必然会引发一系列变化。
随后，朝中将会波澜再起。
北疆军大举南下的当口，大周和他，都折腾不起。
方崇被削爵，罚了十万钱，一个官衔被剥，也算是戴罪立功。
「陛下，臣以为，当出兵牵制。」
保守派大佬们最近时常聚会，探讨当下战局。得出的结论是叶州不可守，最
终还得要靠金州等三州来护卫汴京。
所以，加强金州等三州的防御力量刻不容缓。
增援是必须的。
还有一个，便是出兵牵制北疆军。
这个方案中规中矩，更难得的是，方崇并未趁机攻击韩壁判断失误的过错，令年胥心中微喜。
但随即又微愁。
老年家的规矩，朝堂之上必须要有几帮人，这几帮人不管是做戏还是真的矛盾重重，必须要对立。
如此，帝王的位置才稳固。
若是方崇等人与韩壁等人合流……这个念头在年胥的脑海中闪动了一下。彭靖说道：「只是，此后当料敌以宽。」
这是在讥讽韩壁，枉为宰辅中唯一知兵的人，却错估了战局。
年胥心中一松，随即又有些烦恼，觉得这样的对立让大周无法合力应对外敌。人就是这样，得陇望蜀。
韩壁面色微冷，这是发飙的前兆，但最终他却忍住了。
韩壁，有宰辅肚量！
朕往日错了。
年胥此刻想着，若是让韩壁为首辅，想来朝局会更好些。
但此刻却不能动。
只等此战结束！
年胥暗自下定决心。
「三日下叶州，这是秦王给大周的回应。叶州三日，金州等地能支撑多久？
当北疆军兵临汴京城下时，谁能抵御？」
韩壁说道：「这是打击士气的一战！」
秦王称之为心理战。
「大周必须做出回应。」
韩壁朗声道：「一味固守只会助长北疆军威风，臣以为，当牵制！」
「大军出击？」彭靖问道。
「不，偏师！」
众人一阵默然。
哪怕是不知晓武事的臣子都知道，用偏师去牵制，便是去自杀。
众人看着年胥。
大周皇帝默然一会儿，点头。
五千骑兵出发了。
城外，一坛坛酒水一字排开。
大碗一碗碗装满美酒。
「这是宫中的御酒！」
韩壁说道。
这些骑兵在出发前便得知此行有去无回，此刻下马，一人一大碗美酒。
干掉美酒，劈手把大碗砸在脚边。
回身，冲着汴京城叩首。
「耶娘，孩儿永别了！」
韩壁闭上眼睛，久违的感到了鼻子发酸。
「不去不成吗？」身后，一个文官颤声道。
扪心自问，若是得知自己将去赴死，谁能如此从容？
这一刻，几位文官动容了。
「这是回应，告知大周军民，告知天下人，我大周，有悍不畏死的勇士，有愿为帝王效死的臣子……」
将士们上马。
「有，不屈的魂魄！」
韩壁的膝盖一软。
跪下了。
「一路，走好！」
那些文官惊愕不已。
可那些即将去赴死的将士却在马背上拱手。
「韩相，切记把我等的魂魄领回来！」
「好！」韩壁颤声道。
「出发！」
韩壁跪送五千骑兵的消息传到了年胥的耳中。
他默然良久，看着太庙的方向，扪心问道：「列祖列宗，年氏压制武人数百年，对吗？」
五千骑兵度过汴京最后的屏障颖水。
第二日，他们就遇到了王老二的游骑。
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