黄子澄在济民学堂的时候，是旁听生，算起来还要管齐泰和练子宁叫老师，方孝孺更是刚刚毕业的学生。
不过眼下这两位老师也没有那个心思了，更何况他们年纪相差不大，齐泰率先道：“我承蒙皇恩，陛下赐名。又在济民学堂，得张相教诲，何其幸甚！如今到了北平学堂，就是要豁出性命，闯出一番天地，无论如何，我们也要筹到钱财，把学堂办好！”
他的表态得到了练子宁的认可，确实如此。
黄子澄也松了口气，“既然咱们同心同德，就没有什么不好办的，殿下已经从高丽那里弄到了一笔钱，现在就该放出辛旽，继续压榨，还有女真诸部，朵颜蒙古……总而言之，咱们无论如何，也要狠下心才行！”
齐泰沉吟少许，无奈道：“虽然未必合适，但为今之计，只有苦一苦这些蛮夷了。”
他们刚说完，一直沉默不语的方孝孺突然开口了，“我不同意！北疆本就不安，你们又这么干，万一兵连祸结，倒霉的不还是老百姓！”
黄子澄道：“那学堂办起来，学生们得到好处，收益的也是老百姓！更何况越国公他们都是这个意思，方兄，你是不是太迂阔了！”
方孝孺哼了一声，“黄师兄，你这话似乎有理，但到底不是正理。说折腾外人，聚敛钱财，我不反对。但是现在明明有唾手可得的钱财，为什么不去取？这又是什么道理？”
方孝孺义正词严，质问黄子澄。
弄得黄子澄大吃一惊，“方兄，你莫要胡说啊！北平有钱，何至于我们如此窘迫？”
方孝孺冷笑，“怎么就没有？只不过是你没有胆量罢了！”
“胆量？”
黄子澄忍不住发笑，“方兄，你这是激将法不成？我现在已经和北平大学堂是一体的，一心办学，绝无二意！你有话直说就是！”
方孝孺点了点头，“好，既然这么说了，我也不绕圈子了……北平商贸繁荣，我看了好些日子，木材，药材，南边的丝绸，茶叶，北边的牲口，矿石，什么都在北平汇聚。结果我查了一下，北平的商税却是不多，这又是什么道理？”
这话把黄子澄问住了，他愣了好一会儿，才缓缓道：“北平一向贫瘠，为了休养生息，恢复民力，商税征收不高。而且北平官吏似乎也不多，只有留守司而已，就算想收税，也没有那么多人啊！”
方孝孺呵呵冷笑，“原来如此！我还以为是忌惮权贵，不敢动手呢！”
黄子澄把眼睛一瞪，“方兄，你不要阴阳怪气，我们就是学校的老师，凭什么干预税收？”
方孝孺更加不屑，“不敢碰税收？却敢对外用兵？到底哪边事情更大？恕我愚钝，还想不明白！”
黄子澄无奈语塞，这时候练子宁听出了一些端倪，“这是怎么回事？济民学堂就在鄱阳湖畔，赣江巷道，还要长江水路汇集。这些年来，一直都在征收商税，数额与日俱增。济民学堂不少学生，都考了商科，进入税务部。难道北平这里竟然没有妥当收税？”
齐泰也道：“是啊，如果能收上来税，咱们也就能好过一些。”
黄子澄沉吟再三，这才道：“你们也都是行家，历来商税牵连的事情太大，勋贵、文官、读书人，自古以来，谁在税赋上面下手，谁都没有好下场。远的有商鞅，近的有杨炎，王安石。咱们现在连个正经官身都没有，却掺和这种事情，我真怕就算脖子上有一百颗脑袋，也不够砍的！”
他这话说完，方孝孺竟然直接站了起来。
“我方孝孺没有一百颗脑袋，但义之所在，虽百死而不悔！我现在就去见燕王殿下，讨一个官身来！”
说完这位就大步流星往外走。
他刚到门口，就听后面有人喊他，原来是练子宁跟了出来。
“哪有让学生在前面送死，老师却在后面畏刀避剑的，要杀头，先从我练子宁开始！”他欣然拍了拍方孝孺的肩头，十分满意。
正在这时候，又有人道：“怎么就你是英雄？咱们同去！”
齐泰也跟了出来。
他们三个正要去找朱棣，黄子澄也跟了上来。
“你们这，这不是让我为难吗！”
方孝孺冷哼一声，“知道你为什么只配当个旁听生吗？就是被你这身士大夫习气害的！”
黄子澄顿时愕然无语，五官扭曲……貌似这话不是第一次听了，朱棣就说过，难不成我真的太像一个士大夫了？
所以才会忌惮商税的问题？
“罢了，跟你们搅在一起，日后上断头台，想躲也躲不开。同去，同去！”
……
“收税？”
朱棣认真想了想，“这玩意能比抢高丽还快？”
黄子澄无奈道：“燕王殿下，自从光复以来，北平纲纪不振，前年的时候，府库亏空，盗卖粮食，不是还杀了好大一批吗！”
朱棣这才想起来，“没错，那还是我办的案子，没错，那时候只是惩办了贪官，还有那么多商税没有收上来！敢欠我的钱，真是活腻歪了！你们说吧，该怎么办，才能把税收上来？”
方孝孺立刻道：“燕王殿下，现在北平有四个紧要的地方，一是大沽口，那里负责海运；一是通州，那里是河运；一是山海关，负责辽东货物进入北平；再有就是北平的市面，负责交割。只要把这四处看住了，想要收税，并不困难。”
朱棣看了看黄子澄，黄子澄也点头了，“确实如此，只是殿下要不要考虑一二？”
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