听得胡荡舟逃出盘龙寨之后，竟然一时间赶回来吞并他的东洲寨，蒋昂是气得额头青筋直跳，但他还没有失去理智：
胡荡舟之子胡游率领赤山寨两百人马就在东洲水寨，东洲寨稍有风吹草动，都在赤山寨人马的注视之下，他们九人连件干净的衣衫都没有，四把柴刀、两张竹弓，倘若就这样回到东洲寨，恐怕都没有来得及纠集人马，就会先被胡游扣押下来。
“寨子里什么状况，马占江他们就乐意并入赤山寨，听姓胡的号令？”蒋昂强抑住胸臆间的怒火，详细询问寨子里的情况。
马占江乃是东洲寨的二当家，蒋昂率领人马潜袭汉川，马占江留下来看守东洲寨。
此时东洲寨青壮男丁还有千余人，但有组织、装备兵甲的人马仅有百余人，还是马占江的麾下。
马占江的态度，在一定程度上决定了，他们能不能顺利拿回东洲寨东山再起。
“南蔡没有传出半点有关我们的消息，我为免胡游起疑心，也只敢说自己侥幸逃出南蔡城，并不知道大哥您的行踪，”
张聪抹着脸，一五一十说道，
“大伙儿都不知道大哥您是生是死，对并入赤山寨旗下，并没有太反对。现在分歧较大的，是胡游这厮想着第一批将守寨兵卒以及青壮男女先带走，有人则担心赤山寨会将老弱妇孺扔下不管，要求一起走。这才拖延着没动，等赤山寨调派更多的船只过来。至于马当家，听说胡荡舟给他在赤山寨留了位子，他却是巴不得大家赶紧动身，生怕提太多的条件，惹恼了胡家父子心里不快……”
“马占江这狗|娘养的！”
蒋昂料到留守的几名大小头目，对他不可能有多死心踏地，不可能有多可靠，但听张聪说马占江不仅没有想着派人手潜入南蔡相救了，甚至都没有坐镇他们在南蔡授首伏诛的消息，就急着另投新主，也是气得够呛。
“赤山寨想调更多的船只过来，还需要几天时间，我们此时不宜打草惊蛇，”
赵善听到东洲寨内部的情形，跟蒋昂建议道，
“我听大哥说长林河入白露湖的水口，有个镇子叫长林镇，东洲寨壮大之后，对长林镇也秋毫不犯，有暗桩在那里。胡荡舟之子此时应该还顾及不上长林镇的暗桩，我们或许可以先去长林镇落脚，再暗中联络寨中可靠的兄弟——最终要有百余弟兄能与大哥同生同死，我们就可以护送大哥回东洲寨，将胡大公子请走！”
“好，我们先去长林镇，”蒋昂点点头，说道，“马占江这人不靠谱，我们贸然回东洲寨风险太大，但有百余人马在手，我们就光明正大的返回东洲寨，还真不怕胡游这厮敢撕破脸不走！”
当即安排张聪返回东洲寨，秘密联络一些绝对可靠的兄弟到长林镇见面密谋大事。
这也是他们此时最稳妥的办法。
毕竟除了蒋昂之外，江雄、张聪等人在东洲寨也都有一些至亲的兄弟手足，这些人此时是可以信任的。
只要他们筹划得当，在胡游及马占江等人的视野之外秘密聚集百余人马，并非没有可能。
其他选择都有更大的风险。
此外，东洲寨在势力壮大前后，一方面所劫掠的黑货需要有一个渠道贩售出去，需要一个稳定的地方，能给东洲寨输入紧缺的粮食、盐铁等物资，另一方面需要有个地点安插暗桩，打探、监视官府可能会对东洲寨采取的动静，所以长期以来蒋昂都对长林镇秋毫不犯。
当然，东洲寨也有不少人马，就是直接来自长林镇。
不过，东洲寨再对长林镇秋毫不犯，如今兵荒马乱的，长林镇也萧条起来了，除了本地人，几乎看不到外地商旅在此停留。
蒋昂、赵善他们等天黑之后潜入长林镇，翻墙摸进东洲寨在镇子里的一处暗桩所在。
这处暗桩，乃是一个叫老金的跛脚老贼，带着一个有些痴傻的婆娘，领养两名年幼孤儿，假扮一家老小逃难流落于此，在镇上租了一栋院子以卖炊饼作为掩护落脚，盯着长林镇的风吹草动——当然，东洲寨在长林寨还有其他落脚之地，但蒋昂觉得不如这里可靠。
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