从屋里出来，李牧来到柴房，阴影处站着一个影子。
李牧生火煎药，影子站在他身后，说道：“夫人在慈恩寺见过袁天罡。”
“是袁天罡约见夫人？”
“尚不知晓。”
“查！”
“嗯！”影子应了一声，消失不见。
倒不是李牧在怀疑白巧巧，只是事出反常，太过奇怪了些。白巧巧是李牧在这个世上最重要的人，容不得半点差池。李牧一直把白巧巧保护得很好，不想让她沾染这些乱七八糟的事情，但是现在竟然有人打她的主意，这是李牧绝对不能允许的。
刚刚那个影子，便是李牧让独孤九挑选出来的那一批特殊的人，他们中的每一个，都是犯下了大罪，无法行走在阳光下的人，所以哪怕在李牧面前，他们也不以真面目示人，这是李牧定下的规矩，为的就是让他们能够放心地效力。等他们完成了承诺的事情，锦衣卫也会给予承诺的他们的东西，或是保他们的妻儿一世富贵，或是给他们一大笔钱让他们远走高飞，又或是动用锦衣卫的力量，帮他们复仇。
就像是一场交易，非常的公平。
这个负责保护白巧巧的人，就是其中之一。他的功夫，独孤九亲自试过，百招之内，二人不分胜负。得过一百五十招，才会败在独孤九的快剑之下。
这样的手段，已可纵横江湖。有他在，李牧对白巧巧的安全，还是非常放心的。但有话在先，他只负责白巧巧的安全，其他的事情，他不会出手，也就是说，即便白巧巧做了害李牧的事情，他也不会阻止，因为他的这张订单里头，没有那一项。
李牧不担心白巧巧会做伤害他的事情，他只是担心，白巧巧会被袁天罡利用。
药煎好了。
李牧端着要回到房间，金晨和张天爱也都回来了。三个女人正在叽叽喳喳地聊着什么，见李牧端着药回来，二女忙问是谁得了病，得知是安胎药，俩人才放了心。张天爱便要接过药碗来喂给她喝，白巧巧哪里敢让她喂，毛毛躁躁的，喂十口还不得撒八口去，还是金晨接过碗来，轻轻柔柔地喂给了白巧巧。
李牧也插不上手，便来到门口，坐在了门槛上。张天爱走过来，拍拍他的肩膀，李牧歪过头去，她却坐到了另一边儿：“多大的孩子，还坐门槛儿，也不怕让人笑话？”
李牧笑了笑，拉过张天爱的手，轻轻地握在了手里。
女子属阴，多体寒，手掌也是凉的，但张天爱从小习武，她的手一直都很温暖，而且很有力量。这一点和李牧的其他女人都不一样，白巧巧的手，软而绵，到了张天爱这儿，他有时候甚至会担心被张天爱把骨头给握碎了。
“夫君，你看什么呢？”
“在看天上的星星啊。”
张天爱靠在李牧的肩膀上，看了一会儿，没看出什么来，觉得没意思，起身回屋聊天去了。李牧却仍看着天上，像是在等着什么似的。忽然，黑色的天空，闪过一点儿迷蒙的光影，暗卫的热气球从上空掠过，李牧的目光随着这团影子远去，目光深邃，不知在想些什么。
……
次日清早，李牧受侯君集的邀请，去了一趟东城的兵工厂，午间，正打算吃侯君集一顿，宫里来人，宣他入宫。
“陛下，臣来了，还没吃饭，有没有现成的搞点，搞一点来吃啊。”李牧进了殿，也不拿自己当外人，旁若无人地嚷嚷着，嚷嚷完了，才发现殿内有人，还都是熟人。有昨天刚见过的玄奘法师和小和尚一休，还有有过一面之缘的小和尚的师父，会医术的那个惠日和尚，还有一个长着一撮小胡子，看起来就像是个小偷的猥琐中年人，看他的模样，也不难猜测，他应当是倭国遣唐使的正使，犬上三田耜。李牧依稀记得见过他一面，但记忆有些模糊了。
除了这几个人之外，魏征也在。李泰和李承乾兄弟两个，也束手立在一边，高公公和几个小太监在旁边伺候着，人还真不少。
“给他拿点桂花糕来。”李世民对高公公示意了一下，高公公忙叫小太监去取糕点，顺带给李牧搬了个锦墩。这一屋子的人，除了李世民之外都站着，李牧坐下了，显得尤为乍眼。但是却没一个人觉得不妥，李牧的不妥之处太多了，这等小事，已然没人在意了。
小太监端来一盘桂花糕，站在李牧身旁伺候，双手托着盘子纹丝不动，李牧伸手拿了两块放进嘴里狼吞虎咽，他已经饿得不行了，哪里顾得上什么礼数了，一边吃一边含混不清道：“陛下召臣过来，可是有什么急事么？”
“事情倒是有几件，你快吃两口，吃完细说。”
“没事，臣吃东西也用不着耳朵，陛下说就是了。”
李世民瞪了他一眼，道：“先说和尚事，这位玄奘法师，你可认得？”
“认得认得，昨天刚见过。”李牧吃噎着了，也不等李世民赐茶，自己拿着桌上的御盏便喝，李世民只当做没看见，继续说道；“玄奘法师，不仅佛法精深，更是难得的通晓番邦文字的大才，朕与他谈论，诸多见解，颇有茅塞顿开之感。与凡俗之流不可比拟，当敬重之。”
“嗯嗯、”李牧含混地应了声，一副不在乎的样子，李世民正要申斥，玄奘忙道：“陛下，洛阳侯对佛法的见解，贫僧不能及，请陛下万勿责备，贫僧羞杀也。”
李世民一愣，道：“法师这是——”
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