林渊微微一笑，不动声色地道：“胡掌柜说笑了。胡掌柜之过往，林某略有耳闻。说实话，林某对胡掌柜是佩服万分。想来这天下之人，皆被权势所迷，似胡掌柜这般成就非凡，却还心念百姓之人，当真是少之又少。仅凭这点，胡掌柜就足以称之为世之豪杰。林某便以茶代酒，敬胡掌柜一杯。”
说着，林渊便拿起茶杯一饮而尽。
原本对林渊到来感到狐疑的胡万三，见林渊说的情真意切，便执杯共饮。
“我胡万三本就是个屠夫，豪杰这个名，委实不敢当。”胡万三摆手道。
“胡掌柜又何必谦虚？想来扬州大商行三十六，小商行七十二，他们哪个不是家财万贯？可又有谁像胡掌柜这般心系百姓？胡掌柜若非豪杰，这世上又有何人能当此称谓？”林渊反问道。
胡万三抬头看着远处，深深地道：“当年我胡汉三自外地流落至此，若非如意坊众乡亲救济，怕是早已饿死街头。我承蒙众乡亲之恩，自当结草衔环以报。此乃人之信义所在，与豪杰无关。”
林渊闻言，赞许地道：“胡掌柜知恩图报，实乃真君子也！比起那些道貌岸然的伪君子，真真是令人敬佩！”
胡万三笑了笑，盯着林渊道：“林兄此来，不知所为何事？想必不仅仅是为了与我品茶论英雄的吧？”
林渊平静地道：“胡掌柜又何必明知故问，自然是为了猪鬃之事。”
胡万三倒了一碗水，沉声道：“猪鬃一事，胡某爱莫能助。林兄还是请便吧。”
“胡掌柜先不要急着赶林某，听林某说完再做决定不迟。”林渊神色如常地道。
胡万三眉头微皱，低头稍作思忖，便点了点头。
“胡掌柜掌握着扬州城最大的屠宰场，每日里所褪下的猪鬃，与其白白烧掉，不如拿来做一些有用之事。胡掌柜放心，我不会白要这些猪鬃，我愿以每斤五十文的价格收购。”林渊说道。
胡万三看了他一眼，摇头道：“林兄还是请回吧，我是不会卖与你的。”
“胡掌柜这是为何？莫非是嫌这价格太低？”
胡万三想了想，道：“林兄，我也不怕对你说实话。这并非是我不愿卖与你，而是扬州商会之意。你既是林家商行大公子，应该比我更加清楚这商会实力。他们任何一家的实力都远非我所能抗衡，何况他们联手施压，我也只得照办。”
林渊笑着摇了摇头，道：“我还以为胡掌柜是个不畏强权之人，原来胡掌柜也有害怕的时候。”
胡万三闻言，脸色顿时拉了下来。
林渊还以为他会指着他的鼻子破口大骂。
可没想到的是，胡万三居然叹了口气，道：“林兄，扬州商会几乎整合了所有的商行，他们的意思，谁敢拂逆？你莫非不知大盛茶坊与兴隆布庄之事吗？胡某手下还有着许多张嘴要吃饭，如意坊的百姓，我也要为他们负责。林兄说的是，胡某现在的确是胆小了……。”
大盛茶坊与兴隆布庄之事，林渊略有耳闻。
他们因不愿加入扬州商会，而成为扬州商会的眼中钉，肉中刺。
扬州商会果断对他们施行了封困之策。
短短几日，大盛茶坊与兴隆布庄便因无法出货，而陷入巨额赔偿，两家掌柜险些倾家荡产，最后只得前去找扬州商会求饶。
大盛茶坊与兴隆布庄的遭遇，很好的起到了杀鸡儆猴的作用。
扬州所有的商家都明白了一件事，不加入扬州商会，就是他们的敌人。
虽说加入扬州商会之后，绝大部分资源都会落入各大商行手中，但也好过倾家荡产。
此事发生之时，林渊正在碧水山庄，是以对此事并不清楚。
便是这些情况，还是朱陶对他所说。
而这时，林渊忽然觉得扬州商会的成立，可能就是一个错误。
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