麻奕辉站在麻承祖面前，严肃的神情中有些沮丧，“祖父，对不起，辜负你的期待。”
微闭双眼的老人倚在太师椅上，听到孙子的话，慢慢睁开眼，双眼中，疲态尽显，“你考得很好。”
“不，祖父，我不是第一。”
“拿到第一，又能怎么样呢？”
听到这话，有些沮丧的麻奕辉，直挺的肩膀突然一下子跨下来，悲怆而道：“祖父——”
麻承祖再次微瞌闭眼，房间内沉入死一般寂静。
麻奕辉嘴角紧抿，咬动中，咬破了嘴唇。
也不知过了多久，麻承祖再次出声，“外面天黑了吗？”
麻奕辉点点头。
闭着双眼的老人仿佛感觉到了孙子的回应，“那就好。”
天黑了，好什么，麻奕辉不解，转头朝外面看过去，走廊外，暮色沉沉，“夕阳都褪去了，有什么好？”
“没有夕阳之褪何来明日黎明初升呢？”
麻奕辉的目光从外面转到祖父脸上，此刻，他已经睁开眼，双眼炯炯，“辉儿，你还有一次机会，如果……大赦天下的话，你有可能恢复自由，那么，你想去那里就去哪里。”
“祖父——”麻奕辉的双眼骤然充满光亮。
麻承祖点了点头。
没高兴一会，麻奕辉马上想到一个问题，“那奕初是不是也有机会去京城殿试？”
麻承祖朝嫡长孙看过去。
麻奕辉被祖父看得心慌：“祖……祖父……”
“我有没有对你讲过，自古位极人臣之人，有几个是状元出身。”
“祖父……”
“奕初的资质，将来只能做个中流的清贵之官。”
麻奕辉看向祖父，意思是问那我呢？
麻承祖目光微聚，怔怔的盯着面前尽心载培的嫡长孙，“医不自医。”
“祖父？”麻奕辉焦急等待祖父的评判。
麻承祖神色严肃：“以后别问了，祖父会倾尽所囊，把你朝顶尖拔粹之地培养。”
“祖父！”麻奕初感激的看向祖父。
麻承祖点点头，“去吧，不要为第一、第二懊恼了，在祖父看来，第四名，也许是所有考举中最莫测的一个。”
“赵雨彦？”
“嗯。”
麻奕辉惊讶的看向祖父。
正在此时，门外老仆过话：“老爷，赵学子求见。”
麻承祖轻笑一声，“你看，他来了。”
麻奕辉听不懂祖父的话，怔怔的看向门口。
“让他进来。”
“是，老爷。”
赵雨彦端着方正的步子进了麻承祖的书房，进来后，一套礼仪做下来，虽然不够完美，却也有模有样，对于一个什么也没有涉猎过的平民子弟来说，已经难能可贵了。
“你钻研了礼数？”
“是，老大人。”
“这就是没考第一的原因？”
“是，老大人。”
常年在帝皇身边游走，麻承祖的威严总比一般官员来的裁厉，但并未影响到面前的少年，他沉着应对。
“知道自己考第四了？”
“是，老大人。”
麻奕辉看着一直回答同一句话的赵雨彦，双眼眯眯。
“你来所谓何事？”
赵雨彦抬眼，双目露诚恳之色，双手合扰高出额头，行大礼道：“学生向老大人求娶你的嫡孙女。”
“何人？”麻承祖仿佛知道他要干什么，听到这话，波澜不惊。
麻奕辉却大吃一惊，他没想到祖父资助的贫家子弟居然敢屑想麻家之人。
“回老大人，是你的嫡长孙女——麻眉儿。”
“你放肆。”听到是自己的嫡亲妹子，麻奕辉不淡定了，马上神色大变，指着对方就差大骂。
麻承祖看着年长两岁的大孙子，形为举止却幼于对方，眼睑幽深。
赵雨彦磕大礼跪在麻承祖面前，等待他的回答。
麻奕辉见祖父没有驳了姓赵的话，马上着急的看向祖父，“祖父，他只是一介平民，拿什么娶我妹子？”
麻承祖盯着面前的少年人久久没有回话。
我们把目光投到平定第一名的麻奕初身上，麻六老爷激动的带着孩子到了姨娘、娘子的牌位前，指着大儿对他们说道：“姨娘，伶娘，你们看，这就是你们顶顶争气的子孙，他考了第一，平县的第一……”
麻家兄妹们个个既高兴又难过的看着牌位，感慨万千。
“初儿，过来，给你姨祖母、娘磕几个头，让她们泉下有知。”
“是，爹。”麻大郎虔诚的给姨祖母、母亲磕了三个响头，“姨祖母，母亲，初儿会努力的，虽然我知道，我只能到翼州府城，但我也绝不会松懈。”
“好孩子。”麻齐风伸手拍拍长子的肩，这孩子比自己有出息多了，多希望她们也能看到呀！
一家人站在牌位前静默了好长一会儿，才回到房间。
回的房间在麻齐风卧室边上，既不是书房，也不是一般厢房，而是他们一家人平时相聚聊天的屋子，里面有榻，也有像沙发一样的木长椅，正中是三人长型椅，旁边各放两个，形成U型，中间有茶几，茶几上，有书有零食，还有茶具等，反正怎么休闲怎么来。
现在天气冷了，椅子上面放了软和垫子，一家人围坐在椅子上，大郎、悦儿和爹坐在正中，麻三郎和麻敏儿坐在两侧，个个脸上都是笑意。
“大哥，你可真牛，把麻奕辉都考下去了。”麻敏儿笑嘻嘻的夸赞道。
麻大郎笑道：“这次主要是猜对策论题了，要不然，我不可能考过奕辉。”
“嘻嘻，看来猜题还是有效果的嘛。”麻敏儿笑道。
“多谢大妹，要不是你，我不会这么幸运考第一。”
麻敏儿连忙摆手：“大哥，我估计猜到题的肯定不止我们一个，主要还是你有实力，要相信自己。”
麻大郎面腆的笑笑，还想说感谢的话，估计要被大妹以别的理由挡回来，事实上，他肯努力是一定的，但大妹点拔的学习方法，时常让他茅塞顿开，让他学习事半功倍，这种帮助是没法用努力来衡量。
麻三郎对大哥说道：“大哥，我要向你学习。”
“好，要努力。”麻齐风点头微笑。
麻敏儿想想道：“大哥，等了近一个月，终于尘埃落定，不如我们出去游玩一番。”
“去那里？”
“小牛山。”麻敏儿道：“我听牛叔说，小牛山上有不少臻子、粟子熟子，我们一边散心，一边采点回来，就当冬天的零嘴了。”
“要是有蘑菇也采些回来。”
“好。”
“哈哈，我们可以出门去玩罗。”麻三郎站到椅子上，双手高举，欢腾的不得了。
小悦儿撅嘴：“三哥，你都十岁了，还这样，小心被先生打板子。”
“嘻嘻，先生不会到我家。”
“爹现在也是先生。”
麻三郎吐吐舌，连忙坐下来。
“哈哈……”一家人都被三郎逗笑了。
施春月站在门廊下问：“东家，天晚了，要不要开饭？”
“开吧。”
施春月听到后转身去厨房安排了，现在跟她做厨活的不是施小娥了，而是她大姐的女儿俞杏儿。小娥跟彭家的小苗到县城铺子里跟其他绣娘一起干活，专门做成衣了。
“杏儿，可以了。”
坐在小凳上的牛磊，小名小宝，今年已经三岁了，看到娘过来，甜甜的叫道：“娘！”。
施春月伸手摸摸儿子的头，“小宝乖，等下娘就来和你一起吃饭。”
牛小宝龇开没牙的嘴笑笑，低头又玩积木了，被父母疼爱的他，有安全感，不闹腾，很乖巧。
施春月看了眼只做不吭声，动作又有些木纳的侄女，杏儿跟伶俐的小娥不能比，她学一样东西很慢，要很久才能上手，她不得不多费很多心。
“杏儿，小心，手指不能碰到碗内边，懂吗？”
杏儿转头朝她看了一下，然后才点头：“嗯！”
“把菜放在托盘里端过去吧。”施春月不敢在‘把’之前面加‘赶紧’两个字，一加，这孩子能急得把盘子都打翻。
“嗯！”
看她端菜盘往餐厅，施春月感到头疼，如果不是为了可怜的大姐，她是不会把杏儿领到东家来的，这孩子太木纳了，木纳到近乎傻。
唉……只能自己受累了，施春月看了眼没空搭理的孩子，只能对不起儿子了。
麻敏儿一家坐在桌边，看到俞杏儿过来，个个假装没看到她，仍然交头接耳说话，但说话的声音不大，怕吓到她，但又不能不说话，不说话，这小娘子以为你盯着她，她会不知所措，一不知所措，就会打碎盘子，家里至少被她打碎十多个了。
麻齐风要辞退她，被麻敏儿留了下来，俞杏儿让她想起了弱智的妈妈，在现代社会那么发达的情况下，这样的人都难生存，更何况是在古代社会呢，她动了恻隐之心，把她留了下来，从开始的缩头缩尾打碎盘子，到现在能端菜上桌，对她来说，就是很大的进步，她相信，要不了多久，她一定能像正常人一样自食其力。
俞杏儿摆好桌后，胆怯的偷偷瞧了眼东家，害怕他们嫌自己做的不好，发现他们好像根本没在意，暗暗松了口气，转身出了餐厅。
等小娘子出去了，麻三郎长长的松了口气，“二姐，我咋感觉像在伺候一个祖宗呢？”
“想找打是不是？”麻敏儿瞪眼。
“得了，我不说了。”
“赶紧吃饭。”麻敏儿站起来，帮大家盛饭。
伺候好东家，施春月又摆了一桌子，“杏儿，去把老爹、姨夫找过来吃饭。”
“哦。”俞杏儿老实的回了话，转身去叫人。
牛大宝在门口，被月娘的大姐拦住了，“妹夫，杏儿在里面怎么样？”
“挺好的。”牛大宝看了眼灰蒙蒙的大姐，仿佛看到了两年前的自己，“大姐，住在小棚子里还适应嘛。”
施秋菊苦笑一声：“跟家里比，简直就像在天上。”
牛大宝相信这话，他也曾这样认为过，“护田主要靠狗，狗凶，没人赶靠近，你稍为留意一下就行了。”
“嗯，我懂。”施秋菊朝门内看，没想到女儿出来，“杏儿……”她欣喜的叫道。
俞杏儿比麻敏儿大三岁，但是身量却跟她差不多高，身上穿的衣服就是她的旧衣，说是旧的，倒不如说是她特意给了几件大半新的。
灰不溜秋的俞杏儿来到麻家三个月不到，但人要是回去，估计家里邻居能不认识了，从如毛窝般脏兮兮的灰孩子，变成了清爽小娘子，虽然皮肤仍然不白，但是衣服不仅合身，而且干净整洁，毛窝般的头发，梳得干干净净整整齐齐，麻敏儿依她的脸型，给她弄了个类似双丫髻又有些少女气息的发式，显得娇小可人。
“杏儿……”施秋菊捂嘴哭了，女儿居然跟地主家的大小姐一样了，别提多高兴了。
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