小旺村原本离镇上就不远，麻敏儿和付小有两人一前一后，朝镇上而去。
从村西一路到村东，乡间小路上，到处都是人，有的在伺弄田地，有的是挑野菜的小娘子、小子们，还有些闲人流浪汉，麻敏儿穿过他们之间时，显得很不一样。
无论是容貌，还是举止，即便穿着麻布都那么出色，像是城里的大小姐。
小子们、小娘子们都不知觉的朝她看过去，“麻家二娘身上的衣裳真好看。”
“人家是京里来的，能不好看嘛。”
“可这麻布好像在我们这里买的吧。”
“那人家手艺是京里的手艺。”
“要是能跟她学上一二就好了。”
“学了有什么用，你娘也不会给你扯细麻布，就算是粗麻布，那也得过年才有得买。”
被呛的小娘子气乎乎的蹲下身子挑野菜，是啊，学上了有什么用，反正也没有钱买细麻布。
走到村东头，路过罗家老宅，麻家庶子都住在里面，院子前后门口都有人，他们亦看到了麻敏儿，有人不屑一置，有人撇撇嘴，反正都没拿正眼瞧。
麻敏儿当自己没看到这些人的嘴脸，心道，只要不去偷菜，不去找我家麻烦，都好说，要是想偷菜，想压榨我爹，我要你们好看。
麻齐光女儿麻柔儿正和其他几个堂姐妹结伴，准备去镇上买些针头线脑，看到她，高抬下额冷冷撇了一眼，“衣裳上的花绣得再好看，那也是麻布。”
“就是，那像我们穿得是绫绸。”麻老七的女儿麻芝儿跟着附合。
麻老二的女儿麻蒹儿瞧了眼路过的麻敏儿没吭声，等她走过了，才道，“日头渐渐上来，我们赶紧早去早回。”
“蒹儿姐，要不我去平定县城？”麻柔儿嫌弃云水镇上小铺子里没看上眼的东西。
麻蒹儿年岁大，今年十七岁了，要不是流放，在京里她都成婚了，可惜随着祖父的败落，她的亲事也黄了，现在对什么事都提不起兴趣，“县城十几里地的，又没有马车，怎么去？”
麻柔儿不甘心的跺了一下脚，“我听说麻二娘经常步行去县城。”
“她又没娘管着，跟着他爹不成体统，你想学她那样啊。”麻葭儿讥笑。
麻柔儿再次撇嘴，扭身就朝镇上去。
请申猴儿做个简单车厢还不是大才小用，“二娘，你放心，包在叔身上了。”
“多谢申叔。”
“二娘啊，以后别跟叔客气了。”
“嘻嘻，那也得谢一声。”
“你这小娘子。”申猴儿摇头失笑。
院子天井边，申枝儿站在月洞门门口看着神彩飞扬的小娘子，羡慕极了，爹可从来没对自己这样亲近过呢？
眼见天气逐渐变凉，麻敏儿的占城稻已经一个多月了，眼见的速度在抽条抽穗，引得村人纷纷前来驻足。
“老天爷，我见到了什么？”有人惊叫。
“当然是稻谷了，虽然谷粒瘦长，但真长出来了，时间还这么短。”
“真是活久见了！”
“还真是，咱们翼州这地方偏北，偏干，自古以来就以种小麦为主，没想到能长出稻谷来，真是让人不敢想象。”
……
云水镇衙门，黎亭长已经接到上头的函文，说是能分到冬小麦种子，正在高兴呢，听到小吏们议论麻家庶子种稻谷的事，没想到，竟真被长成了。他翻了翻老皮眼，低头看向函文，眉毛动了又动。
麻敏儿和爹经过田头小路时，听到村人们的议论声，只是笑笑，坐着小毛驴拉的板车去县城了。今天他们主要是去送绣活，那幅祝寿用的绣品——百寿图。
等进了城时，发现城内街道不如往常热闹，透出一股肃穆的清冷，怎么回事？麻敏儿跳下板车，等了好一会儿才拦住一个行人：“大叔，今天县城怎么没人啊？”
“人都到菜市口了，当然没有了。”
“去那里干什么？”
中年男人愣了下，见对面的小娘子年岁还小，失笑：“当然是斩犯人了。”
“斩什么犯人？”
“夏小将军在武县抓捕的流寇强匪。”
“原来是这样。”麻敏儿记起来了，几天前去军营卖菜章年美说过。
“大兄弟要不要去看？”路人问道。
麻齐风怕吓到孩子，刚想摇头，女儿接嘴了，“那就跟大叔去看看。”
“敏儿，小心夜里作恶梦。”麻齐风皱眉。
麻敏儿嘻嘻一笑：“爹，我们在砍人之前就离开。”经常在影视剧中看到，她想看看真实的菜市口斩人是啥样的。
“肯定在砍人之前就离开？”麻齐风不相信胆大的女儿。
“爹，我怕做恶梦呢！”麻敏儿调皮的笑笑，不过事实上也是，她确实不敢看砍头，就是去感受一下古代的法场。
牛大宝甩起小鞭，赶着小毛驴跟中年人去向菜市口。
许氏绣坊内，许吴氏正在安排铺子，对伙计小菊说道：“我估摸着也没什么客人，你看好门就好。”
“是，掌柜。”小菊笑着回道。
许吴氏点了点头，回到后院，“婉娘啊，你真要去啊。”
“是啊，大家都去看，听说那些强匪吃过人。”吴婉怡有些怕怕的拍拍胸口。
“人还没去，就怕成这样，干嘛非要凑这热闹。”许吴氏不满的说道。
“少林，将来是要走仕途的，现在让他去看看也好，权当锻炼。”吴婉怡朝弟弟笑道，“小弟你说是不是？”
许吴氏道：“你爹是平定的县太爷，法场上肯定有他，你让你爹带小公子去不更好？”
吴婉怡生气说道：“算了吧，那两个跟爹，我懒得让少林跟着他们，反倒让少林这个嫡子像个庶子。”
“你呀……我说不过你。”许吴氏说道：“走吧，我家那口子已经都备好了。”
“多谢许姨。”
菜市口，法场前人山人海，麻敏儿他们去的晚，根本挤不进去，朝着人群瘪了瘪嘴，“爹，我们还是回去吧。”
麻齐风无奈的摇摇头，“我都跟你说了，不要过来。”
“我那知道人这么多。”
“杀人砍头是件大事，来看热闹的人当然多了。”麻齐风说道。
“说得也是。”麻敏儿转身，“爹，那我们去绣坊吧。”
“嗯！”
麻齐风父女离开了菜市口，刚转到大街上，就听到有人叫，“妹子，妹子……”
“章大哥，你怎么在这里？”麻敏儿寻着声音望过去，大街边上有一座酒楼，章年美正在窗口叫他。
“我来订饭。”章年美叫道。
“哦。”麻敏儿朝酒楼窗口靠了靠，仰起小脸，“那你忙吧。”
“你是不是过来看法场？”章年美问。
“嗯。”
“没挤进去？”
“是啊，人太多了。”
“要不要我带你去？”
“会不会耽误做事？”麻敏儿有些心动。
章年美问道：“饭菜订好了了，我刚好也要下去。”
不一会儿，章年美就带着几个侍卫从二楼下来，转到了街道上，“跟我来——”
麻敏儿朝他爹看看，一副心痒痒的样子，让人忍拒绝，能怎么办呢，人家将军都热心成这样了，能不让女儿去嘛。
麻敏儿见爹同意了，连忙小跑跟上章年美，“章大哥，我就看一下，不等砍头就出来。”
章年美穿着军甲、挎着大刀转头一笑，“不敢看？”
“是啊，怕夜里做恶梦。”麻敏儿点头笑道。
章年美道：“对于你这样小的小娘子，倒也是，行，等一下，你从菜市口后巷走，走时，见我忙，你就不要打招呼了。”
“多谢章大哥，你想得真周到。”
“有个哥哥好吧。”
“嘻嘻，那是——”
“哈哈——”
章年美带着麻家父女走了后街口，没什么人，很快到了刑台后面的临时办公处，人还没到门口，就听到了打斗声。
章年美嗖一下拔出刀，跟风一样旋进了临时办公处。门口就剩麻家父女二人，吓得麻敏儿赶紧拉他爹找躲避的地方。
刚躲到巷子某棵树后，打斗的人群出了临时办公处，居然是带着手铐脚镣的犯人，天啊，这么凶猛，连木枷、铁链都锁不住，麻敏儿吓得直朝爹的怀里靠，不会吧，刚穿过来就要挂掉，这也太惨了吧。
二樵山的匪寇果然不是盖的，都要押上刑台砍头了，居然在押上台之前挣脱了，竟然在双手铐在木枷里、脚被镣锁的情况下绝地反击。
可是他们忘了，他们面对的是翼州狼虎将——夏臻，垂死挣扎在他面前狗屁用都没有，只见他挥起大刀，一砍一个准，那个狠劲，比豺狼有过之而无不及。
哐当……噗嗤……
闭眼的麻敏儿悄悄睁开一条眼缝，哎呀娘啊，她居然看到了什么叫‘白刀子进红刀子出。’，而拿刀的人就是那个俊美的小将军。
生于和平年代的麻敏儿不争气的吓晕过去了，软在爹的怀里，她跟妹妹小悦儿一样，发了一场高烧，缓了好久才慢慢消去内心的恐惧。
什么叫不作不死，晕过去之前的一秒，麻敏儿心道，就是自己这样的，干嘛来法场啊，难道不知道这些人穷图末路最危险吗？醒来之后的麻敏儿发誓，以后看到夏臻一定绕道走，他……他……他实在是太血腥太暴力了！
“敏儿——”麻齐风失声大叫。
正在酣战中的夏臻蓦然寻声看过去，杀得通红的双眼紧紧束了一下，握刀的手顿了一下，强匪趁对方分神之际，抡起铐双手的木枷就砸向他，“你个兔崽子比老子还凶残，一点活路都不给老子留，老子跟你拼了……”
夏臻倏的收回目光，双眼森森，举起大刀就凶狠的砍向匪头子。
“啊……”
见小将军反击成功，章年美这才想起麻家父女在后巷，连忙挥手让军卒护过去，叫道：“赶紧带她离开……带她离开……”
麻齐风抖抖索索抱着女儿，在军卒的掩护下出了巷子，出了菜市口，犹豫不知去那里，牛大宝上前，“东家，怎么回事？”
“被吓到了。”麻齐风脸色发白。
“那……那去医馆？”牛大宝想起上次小小东家吓到时的处理方法。
“对对对……”麻齐风经过提醒终于有了章法。
医馆内，老郎中生气的责怪道：“年轻人，你怎么做父亲的，要是没记错的话，这是你第二孩子受到惊吓了吧？”
“是……是……”麻齐风不后悔吗，不自责嘛，他恨不得撞墙，可……可每次看到女儿朝自己软软的笑笑，他的心就化了，就不忍拂了孩子的意。
“是是是，现在知道后悔，早做什么人去了。”老郎中不停的念叨。
“我……我……”麻齐风急燥的想挠头，可是双手抱着孩子，连发泄都没地。
“唉……”老郎中长长叹了口气，“孩子娘呢？”
“不在了。”麻齐风低下头，眼泪不争气的流下来。
“喂喂，你一个大男人哭什么？”老郎中被惊到了！
“我……我没哭，就是觉得自己没用，让孩子受苦了。”麻齐风赶紧抹了眼泪，自己也感觉丢人。
老郎中摇摇头，啥话也不敢说了，拿着针给孩子灸了几下。
麻敏儿在针灸中缓缓醒过来，慢慢睁开眼，眼前老爹居然在抹眼泪，“爹，对不起，我下次再也不敢凑热闹了。”
“敏儿——你吓到爹了，你要是有个什么，我怎么对得起你娘。”麻齐风哽住喉头。
“爹，对不起。”
“敏儿，我的女儿……”麻齐风把女儿紧紧抱在怀里，仿佛是失而复得般又惊又喜。
“唉……”老郎中见小娘子醒了，对小伙计招了下，“称三剂方子。”
“是，师傅。”
走出医馆，麻敏儿抬头看看天色，两只小腿软绵绵的，走都走都不了。
牛大宝从街角出来，赶紧把小驴车牵到小东家面前，“小东家，赶紧上来吧。”
“还是我抱她上车吧。”麻齐风把女儿抱上车，“我们回去。”
“爹，你还是把绣活给人送去吧。”麻敏儿没精打彩的说道。
“明天也一样。”
“爹，没事，我不下车，你去送吧，人不能言而无信。”
“你呀，你呀……”麻齐风真是又气又拿女儿没办法，看到她受惊吓的小脸腊黄腊黄的，又不忍心呵斥她，养儿养女果然都是债。
“东家……”牛大宝等东家决定呢。
“去绣坊。”
“是，东家。”
麻齐风爬上小驴车，小驴车不大，为了不让小驴吃重，后面拉的板车不大，只能坐两大人，两个孩子，放置一些东西，为了防止被淋雨，只用很轻的芦蒲做了简易的蓬子，但这车厢是木匠申猴儿做的，做得非常实在，挺好用的。
绕过两三个街道才到了许氏绣坊，由于菜市口突发事件，人们很快散了，许吴氏也带着东家大娘子、小公子回到了店内。
许吴氏正在后面交待小丫头怎么准备午餐，前面柜台只有小菊，可她去茅厕了，请了东家大娘子站了柜台，莫婉怡见有客人来，到没有官家大小姐的派头，而是大大方方的问过来，“郎君……是……”一抬眼，她没想到来人如此清朗秀俊，儒雅温和，舌头竟不知不觉打结。
麻齐风身上有一种小县城男人罕见的文人气质，清瞿的身姿没有世俗烟火气，让人忘却柴米油盐，内心充满诗情画意。
“许掌柜呢？”麻齐风不认识柜台后的小娘子，看她像伙计又不似不伙计，顿了一下问道。
“朗君稍等，我帮你去叫一下。”莫婉怡意识到自己失态，连忙借着叫人避到里间了。
许吴氏已经从后厨出来，看到大娘子不停朝外面看，“大娘子，怎么啦？”
“小菊去毛茅厕了，有客人来。”
“这死丫头，一到有事就拉屎，要她有什么用。”许吴氏气得骂人。
“许姨你快去吧。”吴婉怡提醒。
“知道啦，”许吴氏刚想去前面，顿了一下说道：“大娘子，小公子在里面看书，你去照顾一下。”
“嗯！”莫婉怡点点头，转身带着丫头去里面院子了。
“原来是你呀！”一到前面，许吴氏马上笑脸相迎。
“是，许掌柜。”
“上次你没来，那个……”
“我女儿对我讲了，我已经绣好了，不知是不是你们想要的样式。”麻齐风边说边拿出百寿图。
红红的绸缎上用墨线大大小小绣了一百个寿字，（其实用金线绣更好看，但金和明黄都是皇家用的），这幅绣品，完全图一个喜庆，跟艺术沾不上边。
“好喜庆。”许吴氏道：“郎君，这一百个寿字绣得好，周围的配花，滚边都不错。”
麻齐风担心女儿，没多语，等对方结账。
许吴氏最后给了八两，“这些线和绸缎都是我提供的，郎君不嫌价格低吧。”
“许掌柜说到那儿去了，价格挺公道的。”
“跟郎君做生意就是爽快。”许吴氏道：“这样吧，我再送给一些做中衣的夏布，这样咱们下次再做生意，你有帕子香囊、丝绦仍旧卖到我家。”
“多谢许掌柜。”想了想，天逐渐转凉，要穿夹衣了，麻齐风买了厚麻布回去做外袍。
麻齐风带着布匹和做绣活用的丝线绢布，去粮店、肉铺买了些粮食肉就回去了，女儿都这样了，那里逛的心思。
驾起小驴车就往城门赶，路上却听到了不少关于流寇强匪的事，他们根本没停下特意听，却架不住行人都在讨论这事。
“果然是镇国将军府的子孙，杀起强匪来简直手到擒来。”
“那是，曾经的大将军就是这样杀得敌国军队闻风丧胆，多少年不敢来侵我翼州。”
“可不是，我听人说，翼州其他县府乡间都有流寇匪子，就我们平定县城一带没有，最太平。”
“那也不看看谁在咱们平定县城。”
“哈哈，多亏了将军府的驻军地在这里，让我们得到了庇佑。”
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