所以很可能,这是两支不同的舰队!
这巴孟德少将有些慌了,但还不是太慌。毕竟那支战胜葡萄牙海军的明国舰队只是传说,而他离开欧洲后,无论是在美洲还是亚洲,看到的所谓‘战舰’,在大帆船的死亡突击面前,全都如纸糊的一般不堪一击。
所以巴孟德少将很快镇定下来,命舰队改变航向,不再直线赶往马尼拉。而是顺着马尼拉湾东海岸,缓缓向巴石河口移动。
因为今天刮的是东风,他的舰队这样可以一直占据上风口,一旦发现敌方舰队后,便可立即张满帆全速突击!
上午九时许,西班牙的侦查小艇,终于在白光耀目的海面上,发现了那支从湾口驶来的舰队。
虽然再想抵近侦察时,遭到了对方战舰的驱逐,但至少预警的目地达到了。
西班牙菲律宾舰队旗舰,一千吨的‘圣地亚哥号’上。
巴孟德司令和他的旗舰指挥官奥肯德上校,闻报后来到高高的艉楼上,手搭凉棚眺望着地方舰队驶来的方向。
海面上耀目的白光,晃得两人很快流下泪来。
“听说明国人有一种神奇的工具,可以很方便把远方的景物拉到眼前。”奥肯德上校一边接过随从奉上的帕子擦眼,一边神往道:“我们应该想办法学习一下。”
“不是谣传就是巫术。”巴孟德司令不以为意。
在等级森严的西班牙帝国,只有身份高贵和门第出身的人物,才能担当舰队司令。据说这样才能使那些沽名钓誉、野心勃勃的贵族、军人们服从。更让待遇微薄、生存条件恶劣的水手不敢反叛。
巴孟德便出身于哈布斯堡王朝历史最悠久的名门望族,但这种含着金汤匙出生的大贵族,在军事和常识方面难免有所欠缺。
“据说葡萄牙人已经得到了实物。”奥肯德上校就是帮他补上这一块的。
“回头请教会的人,帮忙打听一下。”一听里斯本的耗子们有了,巴孟德司令马上来了兴趣。
“是,将军。”上校应一声眯起眼,继续吃力的望向海面。
双方距离更近了,那支明朝舰队终于从荡漾的白光中显露出了身形。
桅杆上招展的日月旗,明白的彰示出他们的身份。
两人只见那明国舰队的战船,样式都大差不差,只在大小上差别明显。
“这些船好眼熟啊……”巴孟德司令皱眉道:“像是葡萄牙的盖伦船,但又有区别。”
“船体是盖伦船样式的,但帆具还是明国样式的。”奥肯德看得比司令大人仔细,也能看出更多的东西来。
“不过不太一样,除了中式帆之外,好像也安装了纵帆和三角帆作为辅助。”
顿一下,他又分析道:“而且他们的帆具,也不是用竹篾之类编成的,而是白色的帆布,真漂亮啊……这说明他们的造船工艺,已经达到很高的水平了。”
“但他们的艉楼和艏楼太矮,这样我们的火枪手和长矛手,可以在接舷战中轻易获得居高临下的优势。”巴孟德仿佛在证明,自己也很懂海战一般。
“他们很有可能学习了葡萄牙人的战法,避免接舷,用炮击迎敌。”奥肯德上校眉头紧皱道:“这样我们就难以速胜了。”
“哈哈,上校,你谨慎了!”巴孟德却不以为意道:“海战终究要靠接舷才能决出胜负,我们占据上风,船体又大,且以逸待劳。还有什么好顾虑的?!”
说着他把脸一沉,下令道:“立即升满帆,逼近敌船!”
“遵命。”反正最多就是占不到便宜,不可能阴沟翻船,奥肯德上校便不复多言,赶紧传令下去。
四艘西班牙大帆船上,无数的水手齐心合力,将船帆一一张开,庞大的船身便缓缓向西前行,渐渐越来越快!
那厢间,明朝的舰队似乎有些惊慌,居然开始调转船头,想要逃离海上巨兽的魔爪!
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