一个时辰后，沙陀军的大营还没有安扎完成，战鼓声便激烈的敲响了，一支三千人的军队在大将朱邪康达的率领下向唐军城墙奔去，这支军队是沙陀人的仆从军，军队中有薛延陀人、有羌人、有高昌人等等，就是没有沙陀人，他们其实就是炮灰，作为先头部队进行试探性进攻，了解唐军的底细。
这三千人没有骑马，也没有大型攻城武器，仅仅携带了数十架攻城梯。
城墙上，梁武望着潮水般攻来是敌军，对郭宋道：“都督，这个朱邪金海并不太相信我们实力衰弱，还是要进行试探性进攻！”
旁边姚锦摇摇头道：“未必是不相信，这一定是他们的既定计划，只不过是按照既定计划行事罢了！”
郭宋淡淡道：“既然他们试探，我们也一样应对，传我的命令，投石机不得发射，重弩军和重甲步兵暂时不参战，这场战斗就由第一营和第二营迎战！”
唐军迅速做出调整，大批军队纷纷撤下城头，北城墙上只留下梁武和姚锦率领四千军队，对方要试探唐军虚实，郭宋就决定隐藏实力，这也是他的一贯策略。
从他抓获张掖城的沙陀探子后，他便将一个不真实的情报发给了对方，军队人数少了，更重要是士气低迷，将领内斗，一旦朱邪金海从试探进攻中证实了情报的真实性，他为了尽快拿下张掖城，必然做出冒险的决定。
‘咚！咚！咚！’战鼓声惊心动魄。
三千士兵如潮水般杀来，主将朱邪康达挥刀大喊：“第一个冲上城头者，赏羊五千头！”
朱邪金海却注视着城头上的一举一动，他是一个多疑之人，并不很相信城内传来的情报，更重要是对方是郭宋，当年郭宋的狡猾给他留下了极其深刻的印象，他至今都没有想通郭宋究竟是怎么穿过河西走廊返回甘州，他在肃州和瓜州布下天罗地网，居然连对方影子都没看到。
“大帅，城头上好像没有投石机？”大将沙列汗低声道。
朱邪金海摇摇头，“张掖城墙上无法安装投石机，从来就没有，投石机和石砲都不用担心，看样子床弩也没有安装，不过我更关心他们的战斗力。”
城头上乱箭齐发，两千弓兵从东西两侧同时发射，两千支箭对于近十里长的北城墙显得十分稀疏，四千士兵更是显得兵力单薄。
三千士兵伤亡极少，很快便靠近了城墙，他们用长木板搭在护城河上，大军奔过护城河，数十架攻城梯架在城头上，前端的大铁钩直接钩住城墙，沙陀士兵疯狂地攀梯而上。
城头上的唐军士兵也迅速集结在每架攻城梯周围，箭矢如雨射下，头顶上滚木礌石砸下，沙陀士兵不断被砸中，惨叫声一片，伤亡渐渐加大了。
虽然唐军士兵居高临下占据了优势，但沙陀士兵也攻得很顽强，不断被砸翻，又继续有士兵接着攀爬，渐渐接近了城头，双方长矛捅刺，为争夺城头进行着激烈的战斗。
这场激战足足打了近一个时辰，双方势均力敌，尽管沙陀军没有攻下城头，但唐军却守十分艰难，拥有城池的优势，却没有能占据上风。
朱邪金海终于看明白了，唐军的战斗意志并不强烈，看来情报无误，唐军确实士气低迷。
他当即下达了撤军命令，“传我的命令，攻城军队撤退！”
‘当！当！当！’
撤军的钟声敲响，正在苦战中的沙陀军丢下千余具尸体，如退潮般地后撤了。
..........
当天晚上，沙陀大军在北城外三里处扎下了大营，数千顶大帐延绵十几里，大营内灯火通明，数百名回纥工匠正在拼装投石机、巢车等大型攻城武器，如果说回纥对沙陀人有支持，那么这些回纥工匠就是了，沙陀人缺乏能工巧匠，虽然将士悍勇，但兵器一般比较制作粗陋，更没有制作大型攻城武器的能力。
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