“当初公孙瓒与刘虞政见不合，以致于互相攻击，刘虞率部围攻公孙瓒，却被公孙瓒反杀。这件事传到大王耳中时，大王曾有过一句断言。”
“哦？”事涉孙策，吕范不敢大意，收起满心的不忿，凝神倾听。
“大王说，对付草原上的蛮夷，单纯的施恩或者示威都是不够的，必须恩威并施，刘虞施恩，公孙瓒示威，两人同舟共济，才能有所成效。这两人一个离不开一个，却互相攻击，真是自掘坟墓。刘虞死了，公孙瓒也活不久。当时我们都不太信。后来朝廷又派去了手段更加高明的张则，公孙瓒也活得不错，我们都把这件事忘了。直到刘和与公孙瓒同归于尽，幽州也落入刘备之手，我们想起大王当时的判断，这才明白大王的高明，于人于事，皆能一言中的，直指要害。吕督，你觉得大王看人准不准？”
吕范尴尬地笑了两声，连忙表示赞同。满宠统兵为前锋是孙策的安排，他质疑满宠就是质疑孙策识人不明，用人不当，告到孙策面前，对他没有好处。况且陆议也说得清楚，用满宠就是施恩，让兖州人看到一点希望，不要负隅顽抗。其实区别也不大，该做的都做了，只是少杀了几个家族的家主而已。相比之下，他如果执意攻城，为了多杀几个人，却要付出更多士卒的性命，就和公孙瓒攻杀刘虞一样，是极不明智的举动。
“伯言，你能在大王身边见习多年，实在令人羡慕。努力，不要辜负了大王多年的栽培！”
——
吕范随即派参军濮阳逸与张讷接洽，传达了投降的相关条件。得知凉茂已经赶往建业，张讷和城中大族松了一口气，平静地接受了。虽然做官奴婢很残忍，毕竟还活着。只要活着就有机会，万一凉茂能求得孙策的允许，能像对待豫州世家那样，恢复他们的正常身份，发还一些家产，总比现在就被吕范杀了好。
因为张讷同时向朱桓请降，冤句就不算吕范的战功，吕范也就没有战利品可言，所有抄没的财物都要由朱桓调配。不过陆议和朱桓事先考虑到了这个问题，他们做出了一些让步，承认吕范也有逼降的功劳，分了一部分战利品给他。
无功受禄，吕范有点不好意思，随即接受了朱桓的命令，率部赶往定陶。
朱桓事先接到陆议的回复，也很满意，调整大营，将正对定陶南门的位置让给吕范，以便载有抛石机的楼船能顺利进驻阵地，自已则将大营东移，准备迎战从昌邑方面来的援军，进攻定陶的任务交给吕范、满宠，他不参与争功，一心一意为吕范、满宠提供掩护。
顺利的拿下兖州就是他最大的战功，董昭才是他的对手，李进已经不配和他交战了。一想到这件事的时候，朱桓的自尊心就得到了极大的满足，有一种境界升华之后，俯视对手的感觉。
两天后，吕范到达定陶，面对朱桓的安排，他非常满意，第一时间赶到中军大帐，向朱桓当面汇报攻取济阳的过程。攻一个小小的济阳用了五六天，如果不解释一下，难免有贻误战机的嫌疑，万一传到孙策耳朵里，这事就解释不清了。
朱桓接受了吕范的解释，但他也婉转的提醒吕范，济阳、冤句都是县城，得失无关紧要，也起不到真正的练兵效果，定陶才是更好的对手。拿下定陶，兖州就没有什么城池能拦住他们前进的步伐，全取兖州只是时间问题。
吕范讪讪地应了。
朱桓随即聚将议事。他首先与张奋商量，能否再造几架巨型抛石机。张奋带来了三架，威力是不小，数量未免太少，一个城门放一架，射速太慢，无法满足要求。
张奋解释说，巨型抛石机制造要求很高，尤其是梢杆，必须用铁件加固才能避免折断，仅凭木材本身是承受不了如此巨大力量的。当初黄大匠初造巨型抛石机，就曾因为梢杆折断而砸断了腿。除此之外，抛石机的支架要求也很高，需要大量的上等木材，还要经过精心处理，如果干燥不够，或者尺寸误差超过要求，都会影响精度。所以，巨型抛石机开始建造的时候就确定了求精不求量的原则，目的就是用于攻坚，而不是代替普通的抛石机和强弩。
吕范也提出了自己的看法。经过几天与巨型抛石机配合作战，他有点新的感悟。巨型抛石机威力巨大，可以在三百步外发起攻击，直接破门，毋须像冲车一样冒着对方的箭矢冲击，更加安全，可以对以前的攻城战法进行调整，集中三台巨型抛石机，猛攻一门，将对方的兵力吸引过来，予以重大杀伤，消耗对方的兵力，打击对方的士气，最后再用步卒进攻，强行夺城。
这么做可以发挥巨型抛石机的技术优势，先行摧毁对方城防，最大限度的减少己方将士的伤亡。他在济阳的时候已经试验过，被巨型抛石机连续打击一天后，城墙上的防守力量所剩无几，攻城的将士几乎没有遇到什么实质性的反抗就顺利登城了。
说起新战法，吕范眉飞色舞，心情愉快，丝毫没有注意到朱桓、满宠等人无奈的眼神。不管他们愿不愿意，吕范都占了先机，拔了头筹，新战法开创者的名号非他莫属了。
诸将聚在一起，反复商讨，最后决定以定陶为对手，继续完善、检验新战法，争取在定陶城下将新战法的要点摸清楚，并训练各部，让所有的将士都能适应新战法，为将来进攻昌邑做好准备。
说完这些，朱桓忽然有些担心。“张祭酒，董昭如果想仿造这种抛石机，有可能吗？”
张奋微微一笑。“将军，兖州也有工坊，一直在模仿我们的马车，可是到目前为止，最上等的马车依然要花重金到汝南买，他们造出来的马车就是不如我们的马车平稳，不如我们的马车轻快。至于抛石机，我敢说，就算我将图纸给他，他造出来的东西也达不到同样的威力。”
陆议一直在旁边听着，忽然说道：“将军，我有一计，也许可以解决抛石机数量不足的问题。”
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