汝阳侯的东跨院儿，此时已有百八十人在座了。
拔地四尺高，画栋飞甍的精致戏台正中门对着主位，主位区域三张高靠背的座椅并立，自左向右分别为雍王府世子陆錦珩、汝阳侯、汝阳侯夫人。由他们三人居中，将宾客分为了两边，左边是男宾，右边则是女眷。
霍妙菡虽是今日的小寿星，然只是庶女身份不可居中而坐，只能与其它几位候府女眷坐于头排。苏鸾则与母亲秦氏及姐姐苏卉坐在第五排，亦是末排。
每两人间都摆着个高高细细的方几，上放茗茶糕点及洗净的新鲜水果。苏鸾伸手在玉盘中取了一颗紫色的大粒葡萄，纤柔清癯的手指在上面灵巧剥弄一番，便露出那晶莹剔透的葡萄珠儿。
拿帕子遮了下唇边，苏鸾微微一俯身将那粒葡萄珠儿吸入口中，顿时一股醇甜汁水在唇舌间溢开……
果真，在这个纯朴无污染的时代里，不只菜香肉香，就连水果也是格外的香甜。
正吃着甜爽的果子，忽地一声锣响，惊得苏鸾猛抬起头。见是一妆扮娇妙的花旦，踩着鼓点儿挑着黛青的眼眉正上台，而后翘起兰花般的玉指四方参拜。
紧接着又上来一位小生，站如亭亭玉树，行如林下清风，跟着那花旦握拳恭敬台下。
这一曲折子戏，唱的人那是温情脉脉，神超形越。台下，则是游鱼出听，六马仰秣。
苏鸾双眼紧盯台上看的正入神儿，悠忽觉得胳膊被人扯了扯。回神儿看去，苏鸾见俯身于自己身后的是张家千金。便是杏林里请她代扭伤脚的贵女去拆贺词的那位。
“张家姐姐，现在就要去准备了吗？”苏鸾仰头小声问道，生怕扰了一旁听戏的官眷们。
“这一曲儿唱完便轮到咱们了，苏妹妹还是抓紧随我来吧。”说罢，张家千金便转身悄步离开，苏鸾也赶忙起身绕到后面，跟着她一同往戏台的后方走去。
戏台后的辅柱间挂着帐额，与后墙围成一个较宽松的空间，容等待上台的人在此处暂候。也称后台。苏鸾跟着张家千金到后台时，见另外两位贵女早已等在此处。
笑吟吟的相互点头后，张家千金拉着苏鸾的手往前走一步，掀开帐额边角的一条细缝儿，指着戏台前台的额坊旁：“苏妹妹，你看那处。”
苏鸾顺着张家千金的手指看去，见那额坊旁挂着几盏纸扎红灯笼，只是这几盏纸扎灯笼并未燃烛，且细端之下有点儿不同寻常。
“张家姐姐，那几盏灯笼里可是有什么机关？”
张家千金闻言一怔，不由投上敬佩的目光：“苏妹妹果然聪颖，一眼便看穿！那灯笼是假的，里面放的是贺幅。”
放下帐额，张家千金握着苏鸾的手，“妹妹放心，此事简单的很，过会儿咱们上台后，妹妹只需在听到第四声锣响时，拉一下自己头顶灯笼上的红绳，里面吊绑着贺幅的绳子便会松开，贺幅自然会坠破纸灯笼而展开。”
“第四声？那三位姐姐可是在前三声时依序展开？”这种小把戏苏鸾不是没见过，故而一点便明了。
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