这段时间心情不好的除了多田骏外，在日照的高桥重三少将的心情也很不美丽。
原本他们针对蛟山的那帮土匪设下了天罗地网，结果却没有想到那帮土匪实在是太狡猾了，不但吃掉了十字路镇的那帮乌合之众，而且主力一路向南奔逃，在所有人预料之外攻陷了清武山。
而当时日军独立混成第11旅团的主力却还在横山山脉中和对方的小部队兜圈子，被对方耍的像猴一样。
因为没能全歼蛟山土匪，高桥重三受到了第12军司令部的严厉斥责。
鉴于蛟山土匪的威胁还存在，高桥重三当即命人将此次聚拢的那些土匪兵全部收编了起来，而且为了镇压这些人，高桥重三特意将活跃在胶东的悍匪刘桂堂调到了莒县，任命他为日照皇协军总司令。
这刘桂堂四个中国人，在山东可是大大的有名！他本是山东费县人，出身贫苦，从小为地主家放羊，练就了扔石子百发百中的绝技。1915年23岁时，与当地几个痞子结拜为匪，按年龄排第七，皮肤又黑，故称刘黑七。
从这时起，刘黑七一伙开始打家劫舍、掳掠钱财，祸害乡里。
1922年，刘黑七股被兖州镇守使何锋钰打垮，遂投靠最大匪首孙美瑶，并参加了1923年明的“临城劫车案”。事后孙美瑶受招安被杀。刘黑七与另一匪目张黑脸收容被遣散的匪众千人，在苏鲁边界为祸。不久，张黑脸南入江苏，刘黑七留在鲁南，到1925年已有千余人马，号“刘团”，自称团长。
当时山东各村庄都修围筑砦（音寨），壮丁巡夜，匪来则武装抗拒，刘黑七攻砦时，先在阵前放上银元、盒子枪，用以奖赏最“有苦的”，打下村寨后，妇女随意挑选，因此其手下的匪徒都极为凶狠。
为了剿灭刘桂堂这支悍匪，韩复榘甚至于调集近5个师的正规部队在鲁西南围杀刘桂堂部。当时刘匪仅余千人，便向韩请求收编，遭拒绝后，窜入泰山，准备南下返回蒙山老巢。
在官军兜剿下，刘匪仅余二三百人，逃往江苏赣榆县。江苏省主席陈果夫派兵迎击，刘匪搜罗当地土匪至500余人，回窜胶东。青岛市长沈鸿烈调海军出击，南京政府派飞机助战，刘黑七北逃高密、诸城、安丘，再南下苏鲁边界。
后匪徒在临沂、莒县中伏，伤亡殆尽。刘黑七将残众交给手下师长刘怀志，自己只身逃到赣，买船遁往天津隐。
1935年日本帝国主义策划“华北自治”，唆使土匪扰乱治安。刘黑七密令刘怀志率匪数百人到河北宣化，又募匪千余，于秋冬之际起事，入滦东为祸。
第二年2月，竞南下保定、石家庄，被宋哲元、商震夹击。刘黑七再次匿居天津，部下则退往丰宁，于1937年春末被日本特务编成“大汉义军”，进犯绥远。
抗战爆发，刘匪返鲁，集旧部3000人投靠日寇，当上掖县皇协军司令；同时还任国民党苏鲁战区新编36师师长。
1939年，因与日军发生矛盾，刘黑七仓促率500余人逃往蒙山抗日根据地投奔八路军。但转眼间，他又降日，并凭着熟悉地理环境，多次扫荡八路军根据地。
此次为了对付蛟山的土匪军，日军将他调到日照，并且将莒县、莒南等地的上万土匪兵交由他指挥，这让刘桂堂所部瞬间成为了鲁南绿林道上最大的势力了。
日军之所以看重刘桂堂，主要是因为此人下手够黑，而且对于山东的局势非常的了解，由他出面震慑那帮土匪最合适不过了。
而且日本人也相信，有他在，蛟山那帮土匪肯定不敢在出现在鲁南了。
刘桂堂也没有让日本人失望，在抵达日照之后短短不到两天的时间就将接连处决了6个心有不服的土匪头子，一举震慑了所有土匪兵。
随后刘桂堂又将他带来的两千多伪军与这些土匪打乱编制整编，直接组建了4个三千人的伪军旅。
而日本人也足够的大方，将这些伪军全部纳入伪山东保安军的战斗序列，给予了正规部队的番号，并且还从济南方面调集了一批武器装备补充到这支伪军中。
完成整编之后，在刘桂堂的指挥下，这些伪军对莒县以及莒南的各个村子进行扫荡，一来是摊派钱粮，同时收集蛟山土匪的行踪。
为匪这么多年，刘桂堂的经验可谓是极其的丰富，在看完关于蛟山土匪的所有资料之后，刘桂堂第一时间察觉有问题，在他看来这支土匪根本就不像土匪，反倒是更像正规军。
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