一切尽如姜维所预料的那样，邓艾率领两千人马攻打历城，郭淮率领一千人马留守营寨。
赵云、杨锋率领主力人马，往历城赶去。当曹军的细作将黄巾军的主力前往救援历城的消息向曹操禀报过后，曹操大喜过望，立刻以夏侯惇为先锋，自己领曹洪为中军，许褚为护卫，于禁为后军，荀彧和乐进守
卫营寨，准备向黄巾军的大营杀去。
在临出征前荀彧道：“丞相，不可大意啊。”
曹操道：“先生还有什么要交代的吗？”
荀彧道：“黄巾贼寇虽然是贼寇，但其中也不乏诡计多端之辈，此番他们以济南城为诱饵，骗得我军损兵折将，可见此番与我军对垒的贼寇之中便有高人。”曹操道：“先生之言差矣。”曹操现在太需要一场胜仗来鼓舞士气了。他接着道：“如果是我用兵，必然是从西南北三面进攻，虚留东面逃生，这样的话，就算不在半路伏击，仅就是追击，就足以让我军逃散大半，可是这些贼寇从东南北三路围攻，将我军逼入了背水一战的绝境，反而使得我军得意绝境中得以逃生，由此可见，贼寇中的高人
，也高不到哪里去！”
荀彧的只是推断，而曹操拿出了事实，让荀彧无话可说。
当下，曹军依照曹军的军令，全体出击。
二更时分，夏侯惇领着先锋人马到了黄巾军的大营门前，放眼望去，不见黄巾军的营中有一个人走动。夏侯惇惊疑不定，不敢进军。
不一会儿，曹操亲领中军赶到，和夏侯惇的前军会合，曹操在黄巾军的大营外，端详了良久，低声对夏侯惇道：“传我将令，前军变后军，后军变前军，撤退！”
夏侯惇道：“遵命！”
曹军刚要撤军，猛听得一声炮响，漫山遍野的黄巾贼寇举着犹如星辰一般密集的火把向曹军呐喊着冲杀了过来。
曹操没有想到又中了黄巾贼寇的诡计，又惊又怒，“唰”的一声抽出腰间的长剑，大喊一声：“杀贼！”
赵云一马当先，首先冲入曹军的阵中。随即两军混战到了一处。曹军人多，黄巾军人少，但是曹军依旧在损失了五六千人以后，杀出了赵云的阻拦。刚走出不远，杨锋领着黄巾军从左右两边包夹了过来。先是一阵乱箭，射得原本就已
经乱了阵型的曹军越发的混乱。曹洪和于禁都不快是一代名将，他们急忙各带自己麾下的人马，兵分两路去迎战杨锋。
就在这时，许褚往曹军大营的方向一指，道：“丞相快看，我军营寨的方向起火了！”曹操大吃一惊，知道自己的营寨被黄巾贼寇偷袭了，事情到了这一步，对于曹操而言，现在最重要的就是要保存住这仅有的人马，才是最重要的，大喊一声：“大汉的勇士
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