第五十九章 避帝忌携家出藩

第五十九章 避帝忌携家出藩

杨坚、伽罗一行，由西向东，从繁华走向贫瘠。跨过原来齐周两国边界，山路重重，道路越来越艰险。幸好天气渐暖，沿途青山绿水，倒一时令人忘忧。

数月之后，一行人终于踏进定州地界。界碑前，定州刺史耿康率属下官员已在此恭迎，见到杨坚一行，立刻上前行礼：“敢问，来的可是定州总管杨大人？”

杨坚一跃下马，拱手道：“正是杨坚，敢问这位大人……”

耿康忙再次见礼：“下官定州刺史耿康，见过大人！”在他身后，众官员也同时行礼，各报名姓。

杨坚一一还礼：“有劳各位同僚远迎，杨坚愧不敢当！”

耿康含笑道：“三日前就接到驿站禀报，说杨总管就在这几日抵达定州。定州地界不太平，下官特意来此相候！”寒暄几句，请杨坚上马，自己策马随行，一路指点定州风情。

杨爽策马伴在独孤伽罗的马车旁，见耿康骑着一匹枯黄秃毛的瘦马，撇嘴道：“大嫂，这定州刺史怎么如此寒酸？骑的马儿还不如头驴子！”

独孤伽罗低声斥道：“不要胡说！”侧头看到耿康的坐骑，轻轻摇头，轻声嘟囔，“你说的倒也没错！”心里暗叹：看来，这定州果然贫瘠，定州刺史尚且如此，那寻常百姓的日子，岂不是更加艰难？

果然不出所料，走进定州城，独孤伽罗掀起车帘张望，只见一条长街破破烂烂，路旁店铺大多关门，更有许多门窗都已破碎。衣衫褴褛的乞丐三五成群，或卧或立，缩在檐下，更有皮包骨头的百姓跪在街边卖儿卖女。

看来，这定州百姓的日子果然过得十分艰难！独孤伽罗暗叹，慢慢将车帘放下。

队前的杨坚看到这番场景，也微微皱眉。耿康见他这副神色，不禁心虚，解释道：“杨总管，定州连年大旱，加之赋税极重，田地耕种的收成还不够向朝廷纳税，所以百姓宁愿沦为乞丐也不愿种地。加上年前一场大战，男丁都被抓去充军，百姓越发没有生路。”

那场大战，杨坚亲历，这定州城又是他亲手攻下，他又如何不知？

杨坚沉默一瞬，望着街边的百姓，心中不忍，叹道：“如今旁事且先不管，总要设法筹粮，救济百姓。”

耿康点头：“往年交过赋税，本就剩不下什么粮食，纵有一些，也早已分发百姓，如今定州粮仓，连老鼠都不肯路过了！”

杨坚皱眉：“如此艰难，可曾请朝廷救济？”

耿康苦笑：“齐国国君只顾自己作乐，哪里还管百姓？如今定州初归大周，呈上的奏折还不见批回。”

独孤善默听多时，此时忍不住叹道：“这定州岂不是人间炼狱？”说话间，回头望一眼杨坚，实在不明白，这天下之大，他为何偏偏选这样一个地方。

杨坚回他一个无奈的眼神，只是微微一笑，不觉向马车回望一眼。定州，可是伽罗三思之后选定的地方。

独孤伽罗正挑帘往外望，触上他的眸光，回他一笑。看来，她选的这个地方，又要劳他费心了！

此时二人一个车里，一个马上，心意互通，竟不需要只言片语。

车马辚辚中，一行人直入定州总管府，耿康还在替定州辩白：“若不是大旱，定州也不至于如此！”

杨坚复又见过各级官员，直到送众人离去，才向后宅而去。院子里，杨爽指挥家人扛抬箱笼，独孤伽罗与独孤善却在厅中翻看定州历年的卷宗。

见杨坚进来，她将手中卷宗抛下，叹道：“果然如耿刺史所言，这定州城早已被掏空，不要说什么屯粮和赋税，怕连今年春耕的种子都没有！”

杨坚取过卷宗一一翻看，越看眉头皱得越紧：“我早知定州贫瘠，哪知道竟然一贫至此！”

独孤善忍不住道：“大郎，饿极生恶，若长此下去，必生民乱，到时怕又是你的罪责！我实在不明白，你们纵要避开长安，为何偏偏要选这样一处地界？”

杨坚不答，反向独孤伽罗问道：“是啊，为何偏偏要选这样一处地界？”

独孤善惊讶：“大郎，你居然不知道？”

原来这个地方是伽罗所选，杨坚竟然问都不问就向皇帝请旨。

独孤伽罗见二人眼中都是疑惑，微微一笑，反问道：“你们可曾记得，当年我们查宇文护私铸劣币一案，曾查到他有大量藏金，却始终没有结果？”

独孤善被她提醒，眼前一亮，击掌道：“不错！当年徐大哥的人一路追踪，追入齐国境内，后来不知去向，难道那批藏金是在定州？”

独孤伽罗含笑点头：“当年，我看过各路兄弟传回的消息，大多是在这定州附近失去踪迹。我据此推测，宇文护的大批藏金怕就在这定州附近。只是此地原属齐国，我们行动不便，只好作罢！”

独孤善听得连连点头，跟着又心生疑问：“当年宇文护意图逼宫夺位，私养四十万大军，那批藏金，或者早已用去七八，所剩无几，如今我们还能找到什么？”

独孤伽罗摇头：“宇文护狼子野心，断断不会满足于大周天下，夺位之后，自然会四处征战，扩张领土。当年他率兵出征，曾在齐国手中大败，引为奇耻大辱。他若当真掌握天下，这齐国首当其冲，是他必征之地，到时藏在齐国的藏金就成了他东征最有力的保障！至于他私养的四十万大军……”冷笑一声才接了下去，“那些州府被他弄得满目疮痍，比定州有过之而无不及。他哪里是用藏金养兵，分明是吸百姓血泪、食百姓骨髓养兵啊！”

虽然宇文护已经伏诛多年，可是经她一说，想到宇文护心机之深、手段之毒辣，杨坚、独孤善二人还是心有余悸。默然片刻，独孤善才问道：“伽罗，你选定州，就是为了寻找那批藏金吗？找到之后呢？全部奉给朝廷？此事你从未向他提过，就不怕他再起疑心，对你们不利？”

独孤伽罗和杨坚自然明白他口中的“他”指的是谁，不禁相顾苦笑。

是啊，若是当年大家齐心协力对付宇文护之时，找到这批藏金，他们自然是毫不犹豫地将它奉给朝廷，可是如今，只因杨坚功勋卓著，宇文邕就疑心至此，若再知道他们始终隐瞒藏金之事，又会如何去想？

独孤伽罗默思片刻，连自己也不知该当如何，只能叹道：“既来定州，我们便当设法造福一方百姓，也不枉跋山涉水来这一趟！藏金的事，靠的还是缘分！”

独孤善眉结顿开，击案道：“不错，当务之急，就是整顿地方，救济百姓，不要落人口实，又被旁人诟病！”

杨坚点头：“是啊，如今我们只想如何治理定州，旁的事不必多想！”他抛开刚才的话，取过卷宗，仔细翻看，三人细细商议。

定州之所以贫瘠，是因连年大旱，庄稼颗粒无收。而三人细查之下，发现定州田地宽广肥沃，只是灾害加上战乱，无人耕种，才致使定州越来越穷，直到如今的地步。

知道了问题的症结，三人倒是稍稍松了一口气，互视而笑。

如此一来，他们只要设法引水灌田，安民耕种，三五年内，就可令定州焕然一新。说起来，此事需时太长，可是如今他们避世此处，最不缺的，也就是时间。

从第二日开始，杨坚就命定州各级官员四处勘察河道，察看田地，思虑引水灌田之法。耿康见他如此安排，显然要大展拳脚，顿时精神一振，亲自陪同他踏遍定州境内所有的河流湖泊，与他一同商议引水之法，思考如何能顺利将水引入田地，还能尽量不劳民伤财。

那一日，独孤伽罗得一时闲暇，陪同杨坚去城外察看河流走向，立在河边，但见不远处的河滩上密密地生着一片竹林，不禁心头微动。

杨坚刚刚查过水质，见她怔怔出神，起身向她走来，问道：“伽罗，怎么了？”顺着她的目光望去，除去竹林，再没有旁物。

听到他询问，独孤伽罗恍然回神，一把将他抓住，连声道：“大郎，我想到了！当初宇文会所说的伽蓝陀，我们都以为是指寺庙，可是你记不记得，典籍记载，伽蓝陀以其所有之竹园起精舍奉佛，后以其名称此僧园。伽蓝陀的本身，实则就是一片竹林啊！”

杨坚自幼本就在寺庙长大，被她一点，瞬间恍然大悟，“啊”了一声道：“如此说来，不生不灭，不垢不净，不增不减，指的是流水？”

独孤伽罗慢慢点头，一字一句道：“流水边的竹林！”

他们追寻多年，一直无果，此时那句偈语解开，谜底竟是如此的简单。

杨坚深吸一口气，俊眸闪亮，欣然道：“如今定州城河流田地都已勘测，如果我们能找到那批藏金，就可雇用民夫立刻动工，田地立刻就能得到灌溉！”

独孤伽罗点头，又思忖片刻才道：“单单一片竹林并不能藏金，如今我们只往依山靠水的竹林去找，必定能找到藏金之所！”

范围缩小，目标既定，二人顿时精神大振，会同独孤善，开始搜索每一片依山靠水而生的竹林。只是定州说大不大，说小也不小，周边又多是山，河道蜿蜒，三人寻找多日，都是无功而返。

那日三人又是一日徒劳的寻找，拖着疲累的脚步踏入总管府，杨坚见独孤伽罗一脸疲惫，心中疼惜，柔声道：“明日有我和大哥去就好，若有消息，立刻命人报你！”

独孤伽罗却默默出神，对他的话好似没有听到，直到他连唤数声，才悚然回神，看看他，又看看独孤善，皱眉道：“这几日，你们可曾觉得我们身边有些怪异？”

杨坚和独孤善错愕，对视一眼，各自摇头。

独孤伽罗皱眉道：“似是有人暗中跟踪，可是我几次回头，又没有人！”见二人都茫然摇头，捏一捏眉心苦笑，“许是这几日太累，我又在胡思乱想！”她振作一下精神，不再多想，别过独孤善，与杨坚一同回房。

二人刚刚走到门口，突然间，只听背后风声骤起，袭脑而来。独孤伽罗一惊，下意识一推杨坚，向左疾避。只听“噗”的一声轻响，一支利箭擦过她的脖颈，射上门扇。

杨坚喝道：“什么人？”拔步就要追去，却被独孤伽罗一把拉住：“是有人以箭传书！”目光扫过黑暗中的庭院，她上前将门上利箭取下，果然见箭身上裹着一张带字细绢。