约莫是还在正月的缘故，守城门的兵卒都比往日惫懒许多。
他们漫不经心地查看进出城的人群。直到有人发现进城的百姓中混杂着许多面容憔悴、衣着褴褛的庶民。
“你们打哪儿来的？路引呢？”有位兵卒拦住几个庶民问。
那几个庶民神色凄苦：“俺们从并州那边来的，入冬时候黄河发大水，把村里都淹没了。俺们只能来这边寻活路啊！”
兵卒不知道入冬凌汛的事情，却也知道去岁朝廷给并州发了赈灾粮。若是放这么大批流民进城，定然会徒增隐患，于是不耐道：“没有路引不得擅闯京门，你们去城外候着，等官府来安排。”
被问话的几个流民面色郁郁，但不敢与兵卒呛声，转身就要走。而城门口却冒出了几声异议：“俺们从老远的地方逃过来，就是想着这边有天家庇佑。俺们没了田没了粮，连进城讨口饭吃都不让，这让人怎么活？”
“对啊，路上还听人说朝廷的赈灾粮早就发给俺们了，可俺们连一粒米都没见着？那粮发到哪去了？”
“不仅俺村子，邻近十里八乡都没见着，军士你给说说，俺们的粮到底发给谁了？”
兵卒一时语塞，眼见着愤懑不平的流民将他围住，一副要闹事的态度，他赶紧让同僚向都尉丞汇报情况。
在他和其他兵卒与那些流民掰扯僵持时，没有注意到先前冒头引导舆论的那几个人悄悄从人群中挤进了城。与此同时，更多衣着普通不打眼的庶民也趁乱混了进来。
这些流民有老有少，一入城就如游鱼般消失在小巷中。
长安光禄勋府。
门童在洒扫时，听见门环被叩响的声音。
他开门一瞧，门外站着白发苍苍的老妪，她怀抱着正发出小猫一般微弱哭声的婴儿，哭喊道：“官家啊！你们救救我孙孙吧！他已经三天没吃过东西了！”
那小童大惊，他们家主人素来良善，吩咐他们遇到来讨粮的就施舍一些。
他转身打算去喊府内管事，突然后脑遭到剧烈击打，一句呼喊被捂在口中，浑身便瘫软倒了下去。
正房里，李墨的夫人王氏放下手中的书简，觉得外间安静得有些蹊跷，扬声唤：“青燕？青燕？”
久久不见回应，她起身将屋门打开，门外正立着两个精壮的汉子。
“夫人，得罪了。”
·
长安天庙祭社内。几个被削了地夺了爵的王侯面如死灰跪在一旁，在这群人中，唯有窦珉神情平静，格外引人注目。
待到酎金称量完毕，天子下令将被夺了爵的人请出天庙。
窦珉站在天庙牌楼下，转身回看那巍巍殿门，忽而冷笑起来。
虞栎冷眼看着天子快刀斩乱麻般一口气夺了十多个侯爵的爵位，心中暗道他这王兄实在是有些着急了。
他暂时不担心天子会把刀尖指向他，因为虞楩虽然一直看他不顺眼，却也知道他对北境局势稳定的重要性。此番选磨刀石，都是些贪污腐化、实权旁落的王侯。
但狗急了还会跳墙，万一此去有王侯垂死挣扎，怕是还会多生事端。
不得不说虞栎的预感非常准确。在祭典快要结束之时，新擢上来的光禄勋李墨就急匆匆奔了进来，在天子耳边说了什么。
天子的面容被旒遮挡住，虞栎看不清他的表情，但从光禄勋的姿态上推测，定然是外面出了什么意外。
随即天子拂袖而起，朝光禄勋下了道指令。很快负责宫内禁卫的卫尉领着大批南军兵卒将天庙里外围了起来。
“王兄，怎么回事？”虞樟站在虞栎身后，毕竟没见过大场面，略有些慌张地问。
虞栎沉声道：“怕是有人起事。一会儿你跟着王侯待在殿内，万不可莽撞行事。”
“兄要去做甚？”虞樟紧张起来。
“你莫慌，我自有分寸。”
虞栎话音刚落，宫外便传来兵戎相见的动静，伴随着阵阵喊杀惨呼，一时间令人毛骨悚然。
长安宫城卫士加上南军屯兵总共只有两千余人，城内负责巡防布守的主力是执金吾所统领的北军。
在皇宫被一群不知从何而来的裋褐逆贼围住时，已有宫卫奔去给执金吾报信，然而迟迟未有回音。
天子闻言大怒，这明显是有人里应外合才能做出来的惊天谋逆之举，在这紧要关头执金吾又掉了链子。再联想起那些逆贼手中明显出自军库的长|枪弓|弩，不难猜测执金吾以及北军将领恐怕已经倒戈。
“钟长宇！”
虞楩气得冠冕上珠帘乱晃，执金吾钟长宇是老将遗孤，一直都很本分，他没想到会在这种关头在背后捅刀。
在执金吾带着一批逆贼突破宫门，闯进天庙时，年过半百的太尉指着他勃然大怒道：“钟长宇？钟长宇！你竟然敢！”
钟长宇身周的护卫举着长盾，为他阻挡从四面宫楼上射来的箭.矢。他就立于叛军之中，透过缝隙看着正往大殿里退的虞楩与朝臣们：“天子一怒，流血漂橹。诸位，我若想让在意的人活着，就不得不做一些迫不得已的事。”
光禄勋指挥着南军众人与叛军战成一团，抬眼见宫外又进来一批人。待他看清那些人的相貌，仿佛被噎住一般失声。
他的妻子被叛军用刀抵住了脖颈，连同许多重臣的家眷站在一辆木车上，明晃晃亮给众人看。
“太尉、光禄勋、廷尉……请恕在下无礼，使用一些非常手段。”钟长宇的声音在众人听来如妖魔鬼怪：“诸位都是食君之禄的人，但如今的君没办法保住你们的家眷子嗣，你们还愿效忠于他否？”
他的话字字诛心，被威胁的朝臣们愤怒得几近昏厥，但又不敢轻举妄动，生怕这个已经疯魔的钟长宇拿他们的亲人开刀。
然而令人震惊的事情发生了，李墨的妻子，就是那位等待李墨归来长达十三年的光禄勋夫人，高声喊道：“窃国之贼其无后乎！”紧接着毅然决然往刀刃上一撞，血溅三尺而亡。
“不！芩辛！”李墨眼睁睁看见妻子自刎，状若癫狂，拔刀疯砍着身前叛军。
一时间南军诸卒都被激起了血性，跟随长官上前冲杀。但宫外涌进来的叛军实在太多，仅凭宫卫两千人也难以扳回局势。
虞栎站在殿前，夺过一宫卫手中的弓箭对准钟长宇，飞箭势如破竹朝他而去。
两支被长盾挡下，巨盾的叛军胳膊都被震了一下；有一支箭穿过了盾牌间的缝隙，被钟长宇用刀背格开来。
钟长宇年纪轻轻能成为执金吾，自然在武技上有过人之处。
他将长盾兵拨开，飞身而上冲到前方，如尖刀一般在宫卫组成的防线上破开一条血路，然后叛军从这口子两边将防守网慢慢撕裂。
与此同时，许多擅使钩爪的死士从天庙大殿后方的宫楼上飞下来，直逼殿内的天子众人。
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