元芳蕤气得浑身颤抖，满头的珠翠宝石金步摇都跟着发出琳琅之声，看起来似乎马上就要坠落。周围一堆女眷窃窃私语，都对着她指指点点，目光里尽是鄙夷不屑。
“是啊，人家可是诰命夫人。女子出嫁从夫，她再是出身尊贵，可比不上人家夫荣妻贵。”
“出身好有什么用，人家出阁前还是县主呢，可比什么侯门闺秀尊贵多了。齐少夫人说得是，她这般姿态，可不就是犯上不敬么？”
“可别再提什么侯门闺秀的话了。堂堂高门嫡女，放着京中那么多世家子弟看不上，非要下嫁给寒门进士，听说还拆散了人家大好姻缘，夫妻俩几乎反目成仇。”
“我说呢，怎么今儿个火气那么大，原来是嫉妒。”
“那是。听说当年差点就入了安国公府…”
话未说完，忽然意识到什么，那少妇立即闭嘴，目光却很是隐晦。贵圈儿就这么大，互相几乎是没什么秘密的。荣国侯府内部早就是一团糟，发生丁点小事都能很快传扬出去。元芳蕤生性高傲，目中无人，闺阁之时也得罪了许多世家闺秀，只不过碍于她出身好，没人敢与她争锋。再说也算不得什么了不起的事儿，忍忍也就过去了。人家好教养不予计较，偏偏这姑娘得寸进尺。也无怪乎会一朝落难，犹如过街老鼠，人人喊打。
十年前的旧事，记得的人不多，而且当时又没公开，知道内情的人也少。可这妇人，大底和元芳蕤有仇，故而印象深刻，如今找到了机会，便丢下了这一记重量级炸弹。
此话一出，周围静默了一瞬。
季菀这边，也是人人微微色变。
女人最是八卦，逮到这话头，不定会传出什么不好听的话。
她冷冷的看了眼那欲言又止的妇人，对方一见她目光，登时一缩，有些心虚的低下了头。
“七姑娘，玉夫人。”
季菀脸上笑容已失，眼神冷淡，“你我素昧平生，今日乃初次相见，我不知你为何突然发难，但今日是令堂寿辰。即便是为了她老人家，你也该收起你傲慢的姿态，粗俗的言辞。光天化日，众目睽睽，你这么闹下去，丢的不是我的脸，是荣国侯府，以及你夫家的脸。”
她一改方才和颜悦色，神色多了些微不耐烦，“这世上不是所有人都得给你让步。种了什么因，就有什么样的果。无故迁怒他人，并理直气壮的攻歼，乃小人行径，可不符合你名门闺秀的身份。你方才说，半路入门，有些习性改不掉。”
说到此，季菀顿了顿，“也对，我的某些习性，若是拿出来，你怕是承受不起。”
元芳蕤没料到她会突然变脸，一时之间竟有些怔愣。
季菀示意白风白筠退至自己身后，神容清冷目不斜视，自有威仪。
“我这人，脾气不好，但惯来是恩怨分明。人敬我一尺，我敬人一丈。人若辱我…”她突然又微微一笑，上前一步，慢慢说道：“我必让她百倍偿还。”
她说得云淡风轻，目光却清凌凌如霜雪，元芳蕤一时受惊，竟下意识退后两步。退完以后登时反应过来自己竟生了怯意，又是大怒。
“你--”
“只有街头巷尾的市井泼妇，才会这般张牙舞爪，面目扭曲与人争锋。”季菀气定神闲，冷冷看着她，“有些东西，半路出家的学不会。可有些人，生于富贵乡，也不见得多有教养。元夫人今日这般姿态，倒是让我想起陈年旧事。那些乡野妇人，便是如此蛮横不知礼数。以为自己声音大，便代表着正义和公理。以为自己人多势众，就能对别人喊打喊杀。以为是自己的地盘，就可以颐指气使高高在上。”
她笑了一声，再次上前一步。
“今日我给令堂面子，某些过于难听的话，我便不说了。她老人家一大把年纪，没道理过个寿还要被不肖子孙连累得颜面尽失。”
‘不肖子孙’元芳蕤气得脸色青白交加，‘你’了半天，却吐不出一个字来。
她万万没想到，这个贫贱野丫头，居然这般的口齿伶俐，居然敢当众给她难堪。
自幼金尊玉贵的千金贵女，走哪儿都是一片谄媚奉承，哪怕是嫁人以后和丈夫不合，却也从没在气势上弱过半分。哪知道，今儿个在自家里为难一个卑贱妇人，竟然频频吃瘪。
这般的落差，让元芳蕤心情坏到了极点。
季菀却并不打算放过她。
荣国侯老夫人是寿星翁，是长辈，她给她老人家面子。可元芳蕤，一个出阁多年的少妇，跑到娘家来无故对她这个客人撒泼耍横，她就不能忍了。
“易怒伤身。奉劝夫人一句，少些怨怼，多些平和。这世上，不是谁都要看你颜色行事的，也不是谁都亏欠你。昔日你有父母娇宠，可以为所欲为。旁人给你三分颜面，也是因为你姓‘元’，而不是因为你这个人。以德服人，方能长久。你今日这般大闹一通，不止气度全失，也连累整个侯府蒙羞。覆巢之下安有完卵，侯府若为人轻视，那你这个已出阁的七姑娘，还有何价值？”
周围又是一阵静默，人人脸色皆变。
其实不止是元芳蕤，这里的所有高门贵女，若非靠着家族风光，自身有多少价值？人人都瞧不起季菀出身乡野，可谁也比不上她以自己双手创下的成就。她们生来高人一等，出入仆从如云，衣来伸手饭来张口，根本无需为柴米油盐操心。那是底层百姓需要奋斗的事。她们站在金字塔的顶峰，高高在上的俯视蝼蚁般奋力前行的‘贱民’，哪怕一辈子，都未必能达到她们的高度，潜意识的轻蔑。
对于季菀这等平民出身，靠着一些‘粗贱’技艺而飞上枝头的凤凰，骨子里依旧是看不起的。
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