宾主落座，因为溪草、沈洛晴并吴玉烟都不饮酒，三人的位置紧紧挨着。
向咏育吩咐侍从上菜，不多一会，八仙桌上就被放满了各色菜肴。
向氏兄弟祖籍乃是湖南衡阳，今天又是向咏育做东，他从跟桌的侍从手中接过酒壶，亲自给众人斟酒，同时向沈督军一家并溪草一一介绍菜品的来历和特色。
身为外交部长的弟弟，向咏育口才亦当仁不让，寥寥数语，平淡无奇的菜品经其引典溯籍，立时变得底蕴陈厚起来，让整个席间的气氛也活络许多。
沈洛晴双目泛光，望向向咏育的目光满是崇拜；而沈督军和沈慕贞也是一脸欣赏；便是带着探究心情来赴宴的溪草，也不得不承认，向咏育仪表堂堂，谈吐不凡，即便和沈洛晴有着十多岁的年龄差，且还有两个孩子，可若是能缘分结成，倒也没有辱没对方。
而湘潭会馆是淮城湖南菜中的翘楚，这一桌子菜肴也是做得鲜辣美味，饶是溪草孕中不宜吃辣太多，也被这一桌子菜折服。
“少夫人尝尝这麻仁香酥鸭。旁的菜若是少了辣椒就显得不太正宗，可这道菜烹饪方式和其他湘菜区别甚大，最最适合口味清淡的。”
一直静默不语的吴玉烟突然道。
闻言，向咏育都没有抬眸。他忙着和沈督军喝酒，不经意间就忽略了溪草。
再者，如今谢洛白夜宿风雪楼，包下董怜已是淮城众所皆知的风月八卦，这位有着前朝王府出身的格格能否坐稳谢氏少夫人的位置，还是个问号。
如此，即便不是有意，可无形中到底还是怠慢了。
可他的兄长外交部长向咏德就比弟弟八面玲珑多了，他抱歉向溪草解释。
“本来今日表兄和我的夫人也应该出席，可淮城风俗，腊月二十九所有女眷都回娘家团聚，还请沈夫人、大小姐和少夫人多多担待。”
沈慕贞向来讨厌谢夫人母子，今日谢洛白拒绝出席本就让她心中不畅快，沈督军和沈洛晴还没有说什么，她就掩口笑道。
“我这儿媳怀着身子，讲究的也多，向部长不嫌我们添乱就好。”
说这句话的时候，她意有所指地往站在溪草身后，正用银匙给溪草添菜盛饭的郑金花身上狠狠瞪了一眼。
出来吃个饭自带碗筷也罢了，且后面这个仆妇每每给溪草添菜，都会先放在小碗中尝上一口，这种妖妖娇娇的行为，在桌宴上尤显突兀。
她一个督军夫人，吃饭都没有这等排场，一个庶房儿媳，竟什么都越过她去了，沈溪草不会是故意来恶心人的吧。
沈慕贞不提还好，一说，其他人也纷纷停下了手中的动作。
两家人首次见面吃饭，溪草这样的架势到底让人心生膈应，可向咏育几个毕竟是男人，对方又是孕妇，自不可能自损风度和她较真，看看也就过去了。
可现在沈慕贞一下把这个问题摆在台面上，到叫人一下不知怎么下台了。
向咏育没有吭声，用沉默表达了不满；而吴定邦微微皱了下眉，也觉得眼前和女儿差不多年纪的女子，完全没有传说中前朝格格睿智识大体的模样，怎一个矫情浮夸。
“少夫人乃是前朝格格，想必这是王府的习俗吧？”
向咏德笑着打圆场，哪知他话音刚落，沈慕贞就冷笑道。
“什么王府习俗，不过是老二疼媳妇罢了。不过溪草你也要注意，在官邸关起门来怎么弄都行。这里不是雍州，现在洛白是总统亲封的司令，新政府又提倡革新文明，若是被小报记者撞上拍照登报，势必会影响老二的声望。都道妻贤夫祸少，要多注意这些。”
见沈督军表情赞同，沈慕贞声音不由抬高了几分。
“咱家大小姐是府上老太太亲自教养大的，家中规矩更是严谨。可老太太六十多岁的人了，也时常提醒咱们凡事要把握好分寸，注意场合。”
这一番话，先是夹刀含棍地把溪草教育了一通，还不动声色地抬高了沈洛晴的身价。
对比向氏兄弟并吴定邦流露的赞同之色，沈洛晴尴尬不已。溪草能出席宴会，也是为了帮她撑面子，现在母亲如此不留情面，实在让她心生愧疚。
“姆妈，您少说两句……”
“你姆妈说的哪一句说错了？”
沈督军目光一沉，望向溪草。
“老二媳妇，你姆妈说的，记住了吗？还不让你的人先下去，以后出门也不要带了。”
他从前对沈慕贞多有不满，可今日这番话到是可圈可点，纵然场合有些不对，可也是溪草欠妥在前，且向咏育马上就是他的女婿，都是一家人，也没什么好回避的。
溪草坐着不动，郑金花也没有丝毫要回避的意思，眼见沈督军就要发作，被沈慕贞一把压下。
“我一时口快，让诸位见笑了。溪草聪明伶俐，也是我越俎代庖，信芳教的肯定更好。不说了不说了，吃饭吃饭。”
沈慕贞目的达到，见好就收，末了还不忘在沈督军心头烧上一把火。见他面上果然露出郁色，沈慕贞笑容愈深。
几人的表情，向氏兄弟并吴定邦都看在眼里。前些日子，谢夫人和安潜农的恋情在淮城闹得轰轰烈烈，沈督军又是去霍家的沙龙上打人，又是不断寻安潜农麻烦，已成为淮城上下的谈资。
不过这些都是对方的家务事，三人默默交换了一个眼神，俱都揭过闭口不提。
瞅见父亲的脸色，沈洛晴只觉颜面无存，又不敢忤逆母亲，只得垂头吃饭。
身畔的吴玉烟仿佛感受到她的难处，小声和她搭话，沈洛晴对其感激一笑，情绪也稍稍好转。
一场交锋似乎就此掠过，不过沈督军的火气却窜了上来。
溪草忤逆的模样，一下子把他回忆起屡屡在谢夫人面前碰的壁。以为儿子翅膀硬了，就不把他沈彦兴放在眼里，当婆婆的为老不尊，作儿媳的也开始不懂事。
沈督军放下筷子。
“既然你身子不便，就先回去吧。”
“爸爸，恐怕还要再等一会儿。”
见众人不解，溪草一下打落沈洛晴落在麻仁香酥鸭上的筷子。
“沈夫人既知道越俎代庖，那我不妨也多管闲事一回。在警察署的人还没有到来之前，我们在座的各位先暂时不要出这间屋子。”
众人一愣，让本就微妙的气氛一下变得更加奇怪。
沈慕贞面上的笑容一瞬消失，望向溪草的眼神恨不得把她大卸八块。
“警察署，你什么意思？沈溪草，你今日来不会是为了破坏洛晴的好事吧？是不是谢信芳让你做的？”
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