几名衙役嘟嘟囔囔，想要向前，却见房遗爱一副“谁上来谁死……”的架势，平日习惯了欺压百姓的他们，哪里还敢向前一步。
就这样，八名衙役压着梅竹生和王通与房遗爱对峙了半晌，这位七品县令这才悠悠的道：“松手，你们八个给我站到一边去！”
“遵命。”
“好的。”
“县太爷英明，我们这就站在一边。”
八名衙役七手八脚的将梅竹生和王通推到房遗爱面前，接着一转身，低着头站到了两厢皂隶旁边，一个个垂头耷脑，哪里还敢去看坐在公堂上表情跟日了哮天犬似得曹州知府。
“梅师爷，王都头，事到如今，人证物证俱在，还要狡辩吗？”
房遗爱颔首看向梅、王二人，有一搭没一搭悠悠的道：“本县之前也曾在察院受审，跟着监察御史蔡少炳学过些审案的手段，什么玉女登梯、仙人献果、凤凰展翅、猿猴戴冠，二位要不要尝尝鲜儿？”
“尝个鬼啊！这一番酷刑下来，本都头还有命吗？”王通外强中干，顿时变认了怂，对着房遗爱连连拱手，接着迈着碎步走到堂下，显然是在求知府姐夫搭救。
梅竹生面不改色，心中却早已掀起了滔天骇浪，“这个娃娃懂得却是很多，蔡少炳乃是察院有名的酷吏，老夫今年已经年过半百，哪里能消受得起这般酷刑！”
见房遗爱先是吓退衙役，又来以酷刑威逼王通和梅竹生，曹州知府顿时火了，“房俊！本府还未曾开口，哪里有你说话的份儿！”
面对顶头上司的训斥，房遗爱充耳不闻，凑到梅竹生耳畔，小声道：“梅师爷，你这几年居住在内衙，可曾想过前两任被你害死的知县？他们被你活生生勒死后，又坠起大石沉尸河渠，你就不怕他们来找你？”
“你！”梅竹生做贼心虚，被房遗爱一番话说的冷汗直流，拂袖强行狡辩道：“老夫不知县尊说些什么。”
“不知本县说些什么？梅师爷，你这些年为曹州知府收敛了进十万两银子，到头来落下了多少？”
“如今东窗事发，以梅师爷的聪明才智，怎么会如此的利令智昏呢？”
梅竹生眼珠闪烁不定，看向房遗爱，好奇地问：“县尊什么意思？”
房遗爱面带笑意，朝着坐在正堂上气得跟个癞蛤蟆似得曹州知府，继续压着嗓子道：“梅师爷觉得以本县的背景，难道会怕一个区区知府？前两任知县，一位是山东士族出身，一位是寒门试子，他们二人与本县有些渊源，此一番必定要查个水落石出。”
“眼下有黑账在手，定案结案不过时间问题，梅师爷与其撑死不招，不如开口招供，还能落得个从轻发落呢。”
说着，见梅竹生目光闪烁，房遗爱自觉有门，接着趁热打铁道：“曹州知府为人如何，梅师爷怕是比本县更加清楚。狡兔死、走狗烹，敌国破、谋臣亡，梅师爷岂不知吴越春秋时的范蠡和文仲的典故？”
房遗爱一番攻心话儿出唇，梅竹生心神一凛，看向眼前这位面净无须的娃娃，第一次感受到了来自心智上的威胁，直到此时他才意识到，自己的轻敌自大所造成的后果是如何严重。
曹州知府放眼望去，见房遗爱和梅竹生嘀嘀咕咕说了许多，登时感觉事情不妙，一拍惊堂木，大声道：“房俊！你休要巧言令色，快些退下！”
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