叶挽并没有急着下山。她猜测，他们藏身在芦苇荡中的事情十有八九跟出去桥头村探查的六人有关，他们一定是落入了这些山匪的手中。
没有赤羽在旁边盯着，叶挽放开了手脚，以极快又诡异的身手绕到了山寨的后方。在一个岗哨无法发现的死角混了进去。守卫只觉得一阵阴风从身后吹过，并没有发现任何东西。下着大雨岗哨的视线并不好，山寨也被“哗啦啦”的雨声阻挡，对叶挽的潜入增添了几分顺畅。
叶挽眯着眸子稍加思索，便找到了寨主所在的大厅。
她趴伏在山寨里最大的一栋木屋后方的酒桶下，头顶盖着茂密的稻草。隐隐能听到屋内传来的震怒的声音。
“蠢货，谁让你们去动官兵的！”那声音充满威严，正对着堂下十几个被雨淋得湿透的人怒吼。
叶挽听到一个熟悉的声音争辩道：“可是大当家的，那些蠢兵蛋子是来剿匪的，咱们不给他们个教训还以为咱们好欺负呢。”正是方才在池塘对面说自己立了大功的山贼。
“愚蠢！你们以为那些人就你这么吓一吓就能不来找我们的麻烦？”那大当家的说。“要做你就做的干净些，你以为这雨势能靠着火把他们全烧死不成？”
“可是……他们死伤惨重，就算有没死的也不过是些老弱残兵而已啊。”那山贼回道。
那大当家似乎被他手下蠢哭了，竟然噎了一下，半晌吼声更震：“白痴！虽然云州卫那帮软蛋不敢对我们如何，可这里离镇西军最近的军队驻地不过三日路程，过几日你就等着山下被重兵团团包围吧！”
“那，那可怎么办啊！”另一个不同的声音焦急的问道。
“大当家的，我们不过是十几人去偷袭，他们定猜不到我们到底有多少人。他们只派了两个千户来，一个已经被我们抓住，另外一个不过是个比新兵好一点点的软蛋，依属下见不足为惧，那软蛋只会觉得五百人打不过我们十几人丢脸，而且现在雨这么大，他定不会轻易地去搬救兵的！趁他们现在刚被烧得一头懵，咱们赶紧派人把他们灭口。”也有聪明人开口出主意。
叶挽眉头轻扬，倒想看看这说话的人长什么样子，连方千户的心理也能猜的准。
只听那厅中沉寂了一会儿，似乎是寨主在考虑。好半天他才冷冷地开口：“雨停之前，务必把那些人除了，勿留后患。”
“那牢里那六个，要不要……”里面的人问道。叶挽猜测是要先灭了口。
“先不急，留着以防万一。”那大当家的吩咐。
叶挽见赵岩等人暂时没有生命危险，松了口气便闪身往寨子外悄无声息地潜走。那大当家的也是个聪明人，万一灭口不成他们搬来了救兵，他还可以用一个千户做人质跟镇西军谈谈条件。不过也只是刚够格谈谈条件罢了。
……
山下桥头村的正中央，正横七竖八地躺着不少人，其余没受伤的也神情恹恹地或蹲或坐。
方千户脸色难看地听着手下报上来的伤亡人数。死了十三个，重伤八十六人，轻伤一百九十七人。其中重伤的或是被那箭矢射中了关键部位，或是被严重烧伤，都昏迷着。眼下加上他，竟然只剩两百完全没事的人。
这达到五成的伤亡率，够他这个千户直接被推出去军法处置了！
他好不容易才爬上了千户之位，屁股都没坐热呢就要被赶下去了！早知道就跟赵岩换一换了……说到赵岩，也不知这赵千户带着人死到哪里去了！
“村民们还不肯开门让咱们进去避雨么？”方千户看着不远处淋着雨跑过来的垂头丧气小兵，脸色更加难看了，白的仿佛一张金纸。
那小兵摇摇头：“小的几乎敲遍了村中的门，胆子小的直接当没听见，胆子大些的也就把门开一条缝缝跟小的说自己不想惹事……”他递出了手里两个装的满满的篮子，“少数几家给了小的一些毛巾和吃食，那村中的大夫也把家里所有的药材给小的了。”
“这些刁民！”方千户狠狠地咬碎了一口牙，高声喊道，“也不知道咱们风吹日晒地保家卫国是为了什么，竟然一个个都怕了山贼不愿意给我们开门！”
那小兵也是又气又怨，想到了那些村民们看向自己欲言又止的表情就觉得心寒。他摇了摇头看着仍然在叫骂的方千户，自作主张地和另一个小兵一起把篮子里的水和吃食一个一个递给那些垂头丧气的士兵们。
“你在这里骂一天难道村民就会开门不成？”一个清冷地声音从村口传来。
方千户把所有的怨气都撒在了村民身上，此时听到有人反驳，恶狠狠地便朝着来人看去。
一个穿着脏污军装的纤瘦少年正垂着手站在村口，绑缚的头发湿漉漉地贴着脑袋，脑门上垂下几缕正在滴着水的发丝。白皙的脸被烟熏得有些脏，却掩盖不住那浑身散发的干净淡然的气质。她的嘴唇被冻的有些发白，可那双漆黑入墨的眸子仍幽幽地望着自己，让人不敢生出一丝亵渎的念头。
“叶挽！”刘二狗正举着手帮一个腿受了重伤的士兵挡雨，看见她立刻开心地喊了一声，手里一捧雨砸在了那惨叫的士兵脸上。他笨拙地朝叶挽跑了过去左右看了一圈，“太好了，我刚、刚还在找你呢！还好你没事！”
叶挽好笑地看那士兵正在擦自己的脸，点点头。
她并不意外桥头村的村民们不让镇西军进门的这件事，从那场凌晨烧到下雨烧了两个时辰的大火都没人出来看一眼就能看出来，这些村民对官贼之间战争有多害怕。
叶挽径直走到另一个盖着布的篮子前，弯腰提起篮子，看到里面装着不少瓶瓶罐罐和干的药草。她看向先前那个去敲百姓门的小兵：“去问问有没有人家有防水的布和竹竿，再找两个人去村里的牛棚上摘些稻草过来。”这雨看上去一时半会儿停不了，就算换不了干净的衣裳也不能让这些伤员继续淋雨了，别在援军到来之前就先冻死了。
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